Imagini de StartupStockPhotos 

De zeci de ani, americanilor li s-a spus că ar trebui să-și iubească slujbele. Dar este aceasta o relație sănătoasă?

Primul loc de muncă pe care l-am avut a fost să colportez felii de pizza cu pepperoni de 2.50 dolari către concertarii nebuni și alți participanți la festivalul de vară. Aveam 14 ani și a fost distractiv: melodiile pop au strigat dintr-o etapă îndepărtată; feliile gratuite erau nesfârșite; mâna mea se peria ocazional pe degetele fetelor adolescente. Când clienții și-au aruncat cartierele în cutia de lângă registru, am strigat: „Sfat în borcan!” și toată lumea din stand ar fi înveselit. Am iubit acele momente într-un mod pe care nu l-am înțeles pe deplin. Îmi place încă amintirea lor.

Șeful meu a fost un brusco italian american (pe ambele părți, nu doar pe jumătate, ca mine), originar din Queens și vecin în zona rezidențială din Seattle unde am crescut. Era amuzant, sarcastic și dur și părea să-mi placă cu adevărat. Am simțit că este un privilegiu să mă plimb cu el în camioneta lui verde șubredă, noi doi țesem prin pantele Capitol Hill sau South Lake Union, o cutie de carton cu pizza rece cu brânză pe tabloul de bord dintre noi, bancnote de dolari înfundate în buzunarul frontal al blugilor mei cu roșii. 

 Nu prea îmi amintesc când relația dintre noi a început să se schimbe. S-ar putea să fi fost când m-am prezentat la muncă într-o dimineață gri și nu erau deloc clienți deloc. În loc să-mi plătească salariul pe oră de 7.75 dolari pentru a sta în spatele unui ghișeu gol, el mi-a spus să „bop pentru o vreme” și să mă întorc când erau mai mulți clienți.

Când am primit un salariu care m-a plătit cu câteva ore mai puțin decât orele pe care le lucrasem de fapt, mi-a explicat: „Nu lucrați suficient de mult”. Altă dată, mi-a citat un salariu pe oră, dar mi-a plătit o rată mai mică. Acestea sunt exemple clasice de furt de salarii, dar la acea vreme singurul lucru pe care l-am înțeles a fost că, dacă voiam să continui să lucrez în cabina de pizza, trebuia să mă joc după regulile sale. 

Am lucrat acel loc de muncă pentru încă cinci veri. Într-un fel ciudat, mi-a plăcut să lucrez în standul de pizza. Dar cabina de pizza (pentru a citi titlul noii cărți a jurnalistului muncitor al Sarah Jaffe) nu m-a iubit înapoi. Șeful meu nu era prietenul meu și cu siguranță nu era familia mea. El era doar o persoană care deținea puterea asupra mea și loialitatea sa principală era față de linia sa de jos.

Pe măsură ce treceam la alte locuri de muncă în alimentație - alături de stagii ca îngrijitor pentru persoanele cu dizabilități, colegiu politic, instructor adjunct de colegiu comunitar și administrator nonprofit, printre multe alte concerte - a fost o lecție pe care aș învăța-o din nou și din nou. Munca a fost o modalitate de a-și câștiga existența, în mod evident nu un loc unde să-ți găsești fericirea sau să-ți dezvolți simțul identității, deși uneori ar putea fi distractiv sau chiar recompensator.

Am înțeles că această atitudine față de muncă m-a plasat în afara mainstream-ului, în parte pentru că, așa cum este Sarah Jaffe Munca nu te va iubi înapoi (Bold Type Books, 2021) demonstrează că a contrazis mesajele culturale pe care americanii le-au hrănit în ultimii 40 de ani. Că nu trebuie doar să o faci, ci și să-ți iubești slujba, este o idee atât de omniprezentă încât să pară incontestabilă. Dar geneza sa, ne arată Jaffe, este de fapt destul de nouă, iar diseminarea sa a fost distructivă pentru muncitori și pentru clasa muncitoare în ansamblu.

Istoria lui Jaffe merge cam așa: Capitalismul fiecărei epoci necesită o etică spirituală sau materială pentru a-și justifica existența atât oamenilor a căror muncă o exploatează, cât și oricui altcineva care ar putea obiecta la inegalitățile pe care le produce. La sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, etica protestantă a muncii a egalat munca cu virtutea creștină. „Unul a lucrat pentru a fi bun”, scrie Jaffe, „pentru a nu fi fericit”. Cu toate acestea, pe măsură ce capitalismul a intrat în criză și tot mai mulți muncitori s-au organizat, etica muncii protestante a cedat locul la ceea ce Jaffe numește „târgul fordist”. Deși munca ar fi putut fi neplăcută, salariile și beneficiile mai bune au făcut ca acordul să merite să fie luat. S-ar putea să fi putut chiar să vă permiteți să cumpărați produsele pe care le-ați petrecut toată ziua asamblând.

Munca a fost o modalitate de a-și câștiga existența, în mod evident nu un loc în care să găsești fericirea sau să-ți dezvolți simțul identității, deși uneori ar putea fi distractiv sau chiar plin de satisfacții.

Abia în anii 1970, după un deceniu turbulent de tulburări sociale care a văzut amenințată legitimitatea capitalismului pe mai multe fronturi, „târgul fordist” a început să se destrame. Acesta a fost momentul în care lucrătorii au început să li se spună că ar trebui să-și iubească munca. Jaffe urmărește din nou această dezvoltare într-o schimbare a capitalismului. Pe măsură ce industriașii au început să exporte locuri de muncă în fabrici, care erau în mare parte lucrate de bărbați, către țările mai sărace, au apărut noi oportunități pentru muncitorii americani în industrii precum comerțul cu amănuntul, îngrijirea sănătății, educația și serviciile alimentare, unde locurile de muncă erau lucrate în principal de femei, au fost mai mici, iar statutul de ocupare a forței de muncă a fost mai precar.

Acești noi capitaliști au absorbit criticile anterioare ale muncii și le-au folosit în avantajul lor. Spui că ți se pare plictisitoare munca ta? Repetitiv? Neinspirat? Apoi vino să lucrezi pentru un angajator căruia îi pasă. Găsiți o profesie care vă place. Fa ceea ce iti place.

Problema nu este doar că multe, dacă nu chiar majoritatea, slujbele nu sunt de fapt adorabile. De asemenea, aceste directive diminuează potențialul de acțiune colectivă. „Dacă lucrătorii au o relație individuală cu locul de muncă”, scrie Jaffe, „atunci soluția pentru eșecul său de a te iubi înapoi este să mergi mai departe sau să încerci mai mult. Nu este să te organizezi cu colegii tăi pentru a cere mai bine. ”

Din 1980, procentul lucrătorilor sindicalizați din Statele Unite a scăzut cu mai mult de jumătate. În același timp, salariile au stagnat, îngrijirea sănătății și alte costuri esențiale au crescut brusc, iar bogăția a fost redistribuită până la vârf. Cartea lui Jaffe este plină de poveștile lucrătorilor în ocupații fie de „îngrijire”, fie de „creativitate” („cele două jumătăți ale eticii muncii iubirii”) care au devenit dezamăgiți de condițiile muncii lor, precum și de argumentele obișnuite să le justifice. În loc să internalizeze aceste eșecuri ca fiind personale, s-au unit cu oamenii din jurul lor pentru a cere schimbări pozitive. Aceasta este iubirea reală exprimată sub forma solidarității muncitorilor. 

Propria mea poveste nu este atât de diferită de unii dintre oamenii din cartea lui Jaffe. După ani de muncă slabă, am intrat în lumea muncii organizate. Acum sunt angajat la un sindicat care ajută lucrătorii nesindicali să se organizeze. Este o treabă grozavă pentru mine și mă simt norocoasă să o am. Dar nu aș spune că îmi place. Chiar și un loc de muncă dedicat îmbunătățirii locurilor de muncă ale altor oameni este, în cele din urmă, un loc de muncă. 

Ce iubesc? Familia mea, prietenii mei, tovarășii mei și ceilalți oameni cu care fac comunitate. „Munca nu ne va iubi niciodată înapoi”, scrie Jaffe. „Dar alți oameni vor.”

Despre autor

Alex Gallo-Brown este poet, scriitor de ficțiune și eseist cu sediul în Seattle. El este autorul Limbajul durerii (2012), o colecție auto-publicată de poezii și Variații ale muncii (Chin Music Press, 2019), o colecție de poezii și povești. Numit „poetul economiei serviciilor” de către autorul și criticul Valerie Trueblood, el a fost distins cu Barry Lopez Fellowship de la Hugo House din Seattle, Walthall Fellowship de la Atlanta's WonderRoot și Emerging Artist Award de la City of Atlanta. Deține diplome în scris de la Pratt Institute din Brooklyn și Georgia State University din Atlanta. 

Cărți despre succes din lista celor mai bine vândute de pe Amazon

„Obișnuințe atomice: o modalitate ușoară și dovedită de a construi obiceiuri bune și de a le distruge pe cele rele”

de James Clear

Această carte oferă strategii practice de construire a obiceiurilor bune și de rupere a celor proaste, cu accent pe micile schimbări care pot duce la rezultate mari. Cartea se bazează pe cercetări științifice și exemple din lumea reală pentru a oferi sfaturi utile oricui doresc să-și îmbunătățească obiceiurile și să obțină succes.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

„Clubul de la 5 dimineața: stăpânește-ți dimineața, ridică-ți viața”

de Robin Sharma

În această carte, Robin Sharma oferă un plan pentru succes bazat pe propriile sale experiențe și perspective. Cartea se concentrează asupra importanței de a-ți începe ziua devreme și de a dezvolta o rutină de dimineață care să te pregătească pentru succes în toate domeniile vieții tale.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

"Gandeste si imbogatestete"

de Napoleon Hill

Această carte clasică oferă sfaturi atemporale pentru a obține succesul în orice domeniu al vieții. Cartea se bazează pe interviuri cu persoane de succes și oferă un proces pas cu pas pentru a-ți atinge obiectivele și a-ți realiza visele.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

„Psihologia banilor: lecții atemporale despre bogăție, lăcomie și fericire”

de Morgan Housel

În această carte, Morgan Housel explorează factorii psihologici care influențează relația noastră cu banii și oferă informații despre cum să construim bogăție și să obținem succesul financiar. Cartea se bazează pe exemple și cercetări din lumea reală pentru a oferi sfaturi practice oricui doresc să-și îmbunătățească situația financiară.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

„Efectul compus: porniți-vă venitul, viața, succesul”

de Darren Hardy

În această carte, Darren Hardy oferă un cadru pentru atingerea succesului în toate domeniile vieții, bazat pe ideea că acțiunile mici, consistente pot duce la rezultate mari în timp. Cartea include strategii practice pentru stabilirea și atingerea obiectivelor, construirea de obiceiuri bune și depășirea obstacolelor.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Acest articol a apărut inițial pe DA! Revistă