Centrul orașului înzăpezit din Tromsø. Autor furnizat

Inundat cu titluri de „nepocalipse” iminente cei mai mulți vor strâmba cu grijă lunile de iarnă, măcinând prin doldrums triste din ianuarie și februarie și numărând zilele până în primăvară. Unii chiar cedează tulburării afective sezoniere, o formă de depresie care tinde să apară la rate mai mari în regiunile mai reci și se presupune că este legată de lipsa luminii de zi din aceste regiuni.

Dar ce se întâmplă cu oamenii care trăiesc în cele mai reci părți ale lumii, unde iernile sunt mai lungi și verile trecătoare? Se tem, de asemenea, de iarnă? Sau ar putea oferi indicii despre cum să evite blues-ul de iarnă?

În august 2014 m-am mutat la Tromsø, Norvegia, o insulă de 70,000 de oameni situată la peste 200 de mile nord de Cercul polar polar. Locația lui Tromsø este atât de extremă încât experimentează două luni de „noapte polară” în fiecare an - când soarele nu se ridică deasupra orizontului.

Cu toate acestea, în ciuda condițiilor extreme de iarnă, studiile au arătat că locuitorii din Tromsø nu experimentați la fel de multă depresie sezonieră și stres mental de iarnă cum te-ai putea aștepta.

Pentru a înțelege de ce, am petrecut 10 luni studiind modul în care oamenii din Tromsø fac față - și chiar se dezvoltă în timpul - iernilor lungi și întunecate.

Cercetările mele m-au condus la o concluzie surprinzătoare: poate conceptul psihologic de mentalitate este motivul bunăstării lor de iarnă.

După ce am ajuns la Tromsø, am fost îngrozit de gândul la iarna iminentă. Luni de prieteni și familie îmi spuneau cum nu pot „muta niciodată un loc atât de rece și întunecat”, deoarece iarna îi face „atât de deprimați”, fie „atât de obosiți” m-au făcut să mă pregătesc pentru cel mai rău scenariu.

Dar nu mi-a trebuit mult să-mi dau seama că majoritatea locuitorilor din Tromsø nu priveau iarna viitoare cu un sentiment de fatalitate. De fapt, pentru mulți localnici, întrebarea inițială pe care intenționasem să o pun - „De ce oamenii din Tromsø nu sunt mai deprimați în timpul iernii?” - nu avea sens. Majoritatea oamenilor cu care am vorbit la Tromsø așteptau cu adevărat cu nerăbdare iarna. Au vorbit cu entuziasm despre sezonul de schi. Le-au plăcut oportunitățile pentru confortul oferit de lunile de iarnă.

Pe măsură ce am experimentat în mod direct relația unică a locuitorilor Tromsø cu iarna, o conversație serendipită cu Alia Crum, profesor asistent de psihologie la Universitatea Stanford, m-a inspirat să consider mentalitatea ca un factor care ar putea influența perspectiva însorită a locuitorilor Tromsø despre iarna fără soare. Crum definește mentalitățile ca „lentile prin care informațiile sunt percepute, organizate și interpretate”. Mentalitățile servesc drept cadru general pentru experiențele noastre de zi cu zi - și pot influența profund modul în care reacționăm într-o varietate de situații.

Munca lui Crum a arătat că mentalitățile influențează în mod semnificativ atât sănătatea noastră fizică, cât și cea mentală în domenii atât de diverse exercita, stres și dietă. De exemplu, conform cercetărilor lui Crum, indivizii pot avea mentalitatea că stresul este fie debilitant (dăunător pentru sănătatea și performanța dvs.), fie îmbunătățitor (motivant și de creștere a performanței). Adevărul este că stresul este ambele; poate face ca sportivii să se prăbușească sub presiune și să îi conducă pe CEO-uri să aibă atacuri de cord, dar poate, de asemenea, să accentueze concentrarea și gândirea critică, oferind sportivilor, CEO-urilor și celorlalți dintre noi atenția și adrenalina pentru a reuși în situații de înaltă presiune. Conform lucrărilor lui Crum, în locul simplei prezențe a stresului, este al nostru stare de spirit despre stres - indiferent dacă îl percepem sau nu ca un ajutor sau o piedică - care contribuie cel mai mult la sănătate, performanță și rezultate psihologice.

După ce am vorbit cu profesorul Crum, am început să mă întreb: ar putea fi ca locuitorii din Tromsø să aibă o mentalitate pozitivă în timpul iernii, care să le permită nu numai să persevereze, ci și să prospere în timpul nopții polare?

Împreună cu consilierul meu de la Universitatea din Tromsø, Joar Vittersø, am dezvoltat o „Scală mentală de iarnă” preliminară pentru a măsura modul în care locuitorii din Tromsø privesc iarna. Scara mentală de iarnă le-a cerut participanților la sondaj să fie de acord sau în dezacord cu elemente precum „Există multe lucruri de care să te bucuri în timpul iernii” și „Mi se pare lunile de iarnă întunecate și deprimante”.

Rezultatele studiului nostru din Norvegia au constatat că a avea o mentalitate pozitivă în timpul iernii a fost asociat cu o mai mare satisfacție a vieții, disponibilitatea de a urmări provocările care duc la creșterea personală și emoții pozitive.

Acest studiu preliminar a ridicat multe noi întrebări cu privire la rolul pe care mentalitatea îl poate juca în starea de bine sezonieră. Cercetările indică că 6% din populația SUA suferă de tulburare afectivă sezonieră, o formă de depresie majoră cu un model sezonier recurent, care apare cel mai adesea în lunile de iarnă. Alți 14% suferă de un tipar mai mic de modificări ale dispoziției sezoniere, cunoscut sub numele de „blues de iarnă”.

Aceste statistici sunt cu siguranță îngrijorătoare și ridică întrebări cu privire la prevenirea și vindecarea depresiei de iarnă. Dar ce se întâmplă cu celelalte 80% din populația SUA? Chiar și cu excepția locuitorilor din regiuni însorite precum Florida și California, marea majoritate a americanilor care trăiesc iarna în fiecare an nu suferă de depresie sezonieră.

Datele noastre pilot sugerează că conceptul de mentalitate în timpul iernii ar putea adăuga o componentă pozitivă la discuția despre bunăstarea sezonieră și că mentalitatea ar putea fi un plus important la discuția teoretică și practică despre bunăstarea sezonieră. Cu toate acestea, sunt necesare mai multe cercetări, atât pentru a rafina Scara mentală de iarnă, cât și pentru a valida în continuare aceste constatări inițiale.

Întorcându-ne pe Coasta de Est a SUA pentru sărbători, frigul în aer și căderea nopții devreme au avut deja unii dintre prietenii și familia mea mormăind. Dar am reușit să-i conving pe cel puțin pe unii dintre ei să găsească ceea ce le place la iarnă și să se aplece în ea; a privi iarna mai degrabă ca o oportunitate decât ca o povară îi poate ajuta pe oameni să se bucure de tot ceea ce sezonul are de oferit.

Am subliniat că norvegienii îmbrățișează ideea de koseligsau „confortul” - faptul că efortul conștient de a aprinde lumânări și focuri, de a bea băuturi calde și de a te strânge sub pături poate fi plăcut și relaxant.

Și să vă faceți timp să vă strângeți și să ieșiți afară chiar și în vremea cea mai rea vă poate ajuta să simțiți că iarna nu vă limitează oportunitățile de recreere. Norvegienii au o zicală potrivit căreia „nu există vreme rea, ci doar îmbrăcăminte proastă”, ceea ce caracterizează credința lor înrădăcinată că a fi activ face parte dintr-o viață fericită - și, mai ales, o iarnă fericită.

Despre autor

Kari Leibowitz, doctorand în psihologie, Universitatea Stanford. Ea este interesată să înțeleagă cum să promoveze cel mai bine mentalitățile care sporesc bunăstarea psihosocială, cu un accent deosebit pe înțelegerea mentalităților compasive din diferite populații.

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți asemănătoare:

at

Multumesc pentru vizita InnerSelf.com, unde sunt 20,000+ articole care schimbă viața care promovează „Noi atitudini și noi posibilități”. Toate articolele sunt traduse în Peste 30 de limbi. Mă abonez la InnerSelf Magazine, publicată săptămânal, și la Daily Inspiration a lui Marie T Russell. Revista InnerSelf a fost publicată din 1985.