Mulți dintre noi nu dorm suficient în mod regulat. S-ar putea datora unei tulburări de somn, a unei vieți sociale aglomerate, a unui nou-născut, a unor ore lungi de lucru, a unui loc de muncă în schimb sau doar a rămâne treaz prea târziu, uitându-se la Netflix. Dar a nu dormi suficient de calitate poate avea implicații semnificative pentru sănătate.

Studiile de amploare efectuate în cadrul sondajelor care întreabă despre obiceiurile de somn și sănătatea arată că somnul în medie mai puțin de șase sau șapte ore pe noapte crește riscul obezitate, tip 2 diabet și inimă boală.

Un număr tot mai mare de cercetări începe să arate cât de mult somnul inadecvat ne poate modifica fiziologia și poate duce la dezvoltarea bolilor cronice.

Cele trei domenii principale de răspuns la lipsa de somn care au fost examinate sunt metabolice (prelucrarea și utilizarea energiei din alimente), imune (protecție împotriva bolilor) și funcția inimii.

Pentru a examina modul în care aceste sisteme reacționează la lipsa de somn la persoanele sănătoase, sunt recrutați voluntari studiu care le impun să trăiască într-un mediu de laborator de la câteva zile la săptămâni. Timpul lor de somn este manipulat și accesul la alimente și băuturi, lumina, temperatura, activitatea fizică și interacțiunea socială sunt controlate.

În aceste studii, participanții pot rămâne fără somn pentru una sau mai multe nopți (lipsa totală a somnului) sau pot reduce timpul de somn timp de câteva săptămâni (lipsa parțială a somnului) pentru a examina impactul modificărilor duratei somnului asupra funcției metabolice, imune și a inimii.

Răspunsuri metabolice și endocrine

O mulțime de cercetări sugerează că pierderea somnului afectează metabolismul glucozei, procesul în care zaharurile provenite din consumul de alimente sunt procesate și stocate sau utilizate pentru a produce energie. Laborator studiu au constatat în mod constant că pierderea somnului pe termen scurt scade toleranța la glucoză și sensibilitatea la insulină la adulții sănătoși, tineri, slabi.

Dacă sunt pe termen lung, aceste modificări ale metabolismului glucozei ar putea crește riscul de obezitate și diabet de tip 2. Combinați acest lucru cu tendința de a mânca lipsit de somn alimente reconfortante, care sunt mai bogate în grăsimi și zahăr și nu este de mirare că persoanelor lipsite de somn le este mai greu să slăbească decât cele care sunt bine odihnite.

Mai mult, atât privarea de somn totală, cât și cea parțială s-au dovedit a modifica ritmurile zilnice normale ale hormonilor de reglare a apetitului. Leptina, un hormon care suprimă pofta de mâncare și grelina, o peptidă derivată din stomac care stimulează pofta de mâncare, ambele se schimbă ca răspuns la lipsa de somn. Când nu dormi suficient, modificările acestor hormoni care reglează pofta de mâncare și creșterea consumului de alimente ar putea duce la creșterea în greutate și obezitate.

Aceste rezultate de laborator au fost, de asemenea, găsite într-un studiu longitudinal amplu bazat pe populație al tiparelor de somn cunoscut sub numele de Cohorta de somn din Wisconsin. În acest studiu, Participanții au raportat obiceiurile lor de somn prin chestionare și jurnale de somn și au furnizat o probă de sânge într-o dimineață, înainte de a mânca, pentru a evalua nivelurile de leptină și grelină.

În acest studiu, persoanele care dorm mai puțin de opt ore pe noapte (74.4% din eșantion) au avut un indice de masă corporală (IMC) crescut. Somnul scurt obișnuit a fost, de asemenea, asociat cu leptină scăzută și grelină ridicată. Deoarece reducerea leptinei și creșterea grelinei sunt susceptibile de a crește apetitul, acest lucru poate explica creșterea IMC observat și modul în care somnul insuficient ar putea contribui la dezvoltarea obezității.

Răspunsuri imune

Un somn sănătos ajută la menținerea funcției imune adecvate. Pierderea somnului poate duce la modificări ale funcției imune, rezultând boală inflamatorie, un risc crescut de cancer și boală infecțioasă.

S-a constatat că o noapte de lipsă totală de somn cauzează o reducere a răspunsuri imune naturale. De asemenea, s-a demonstrat că lipsa totală de somn crește anumite markeri inflamatori care poate duce la rezistență la insulină, boli de inimă și osteoporoză.

Într-unul interesant studiu de laboratorPrivarea parțială a somnului (șase nopți de doar patru ore de somn pe noapte) la momentul vaccinării sa dovedit a reduce numărul de anticorpi cu mai mult de 50% la zece zile după ce participanții lipsiți de somn au primit o vacă antigripală. Acest lucru arată că este necesar un somn adecvat pentru un răspuns optim la bolile infecțioase.

Sanatatea inimii

Prevalența de hipertensiune arterială a crescut în ultimele decenii. În această perioadă, durata somnului obișnuit a scăzut. Studii recente au arătat că există o relație între privarea de somn și hipertensiune arterială și boală de inimă.

Studiul de sănătate al asistenților medicali, unul dintre cele mai mari și mai îndelungate studii de evaluare a influențelor asupra sănătății femeilor, a constatat că riscul de a dezvolta boli de inimă a fost crescut la femeile care dormeau mai puțin de cinci ore (traverse scurte) și mai mult de nouă ore (traverse lungi).

Unele motive potențiale ale relației dintre durata de somn scăzută și bolile de inimă pot fi hiperactivitate simpatică (sistemele corporale implicate în răspunsul la stres cunoscut în mod obișnuit ca răspuns la luptă sau fugă), crește în tensiune arterială, sau toleranță scăzută la glucoză.

Un alt mecanism potențial care ar putea lega pierderea somnului și bolile de inimă este prin activarea proteinei C-reactive, o proteină crescută ca răspuns la inflamație. Proteina C reactivă este un marker care demonstrează că este predictiv pentru sănătatea slabă a inimii. Este crescut la adulții sănătoși după atât lipsa totală de somn, cât și o săptămână de lipsă parțială de somn.

Știrile nu sunt totuși rele

Există unele dovezi că, prin îmbunătățirea somnului, putem reduce impactul pierderii somnului și inversa efectele sale negative. Extinderea obișnuită a somnului, luarea de somnuri și folosirea weekend-urilor și a zilelor libere "ajunge din urmă" asupra somnului poate diminua efectele negative pe termen lung ale pierderii somnului asupra sănătății.