De ce ar trebui să hrănești un virus și să înfometezi bacteriile când ești bolnav

Gândește-te la ultima dată când ai coborât cu o răceală și ce simțeai să fii bolnav. Pentru majoritatea oamenilor, senzația de boală este un set de modificări psihologice și comportamentale, inclusiv oboseală, letargie, modificări ale poftei de mâncare, modificări ale modului de somn și dorința de a fi departe de ceilalți.

Desigur, niciuna dintre aceste modificări nu se simte deosebit de bine, dar dacă sunt de fapt bune pentru noi în ceea ce privește recuperarea după infecție?

Interesant este faptul că aceste schimbări comportamentale induse de infecție, cunoscute sub numele de „Comportamente de boală” apar la majoritatea celorlalte animale - de la câinii și pisicile dvs. până la viermii din curtea din spate. Deoarece atât de multe animale prezintă comportamente de boală în timpul infecției, oamenii de știință s-au gândit de zeci de ani că aceste comportamente ne pot proteja de infecții.

În laboratorul nostru de imunobiologie de la Universitatea Yale, suntem interesați de aceste comportamente de boală și, cel mai recent, ne-am concentrat asupra aspectului pierderii poftei de mâncare în timpul infecției. Dacă toate comportamentele de boală ne ajută într-adevăr să supraviețuim infecțiilor, atunci cum se încadrează în mod specific pierderea poftei de mâncare?

O teorie comună este că, deși ne înfometăm, înfometarea este mai gravă pentru bacterii sau virus decât pentru noi. Unele dovezi științifice susțin această teorie, dar multe nu.


innerself abonare grafică


Recent ne-am aventurat să reexaminăm de ce ne pierdem pofta de mâncare când ne îmbolnăvim.

De ce contează pofta de mâncare când aveți o infecție

Întrebarea dacă trebuie sau nu să mâncăm atunci când ne îmbolnăvim este de obicei argumentată, atât acasă, cât și în spital. Fiecare familie are propriile sale credințe despre cum să abordăm pierderea poftei de mâncare în timpul infecției.

Unii cred că este cel mai bine să vă mențineți bine hrăniți indiferent de dorința de a mânca, unii jură pe vechi zicale precum „hrăniți febra, moriți de răceală” și puțini sugerează să lăsați apetitul bolnavului să-și ghideze consumul de alimente. Determinarea careia dintre acestea este abordarea corectă - sau chiar dacă contează - ar putea ajuta oamenii să se recupereze mai bine după infecții ușoare.

Un alt motiv, poate mai important, pentru a înțelege modificările poftei de mâncare în timpul infecției este îmbunătățirea supraviețuirii pacienților cu afecțiuni critice din unitățile de terapie intensivă din întreaga lume. Pacienții grav bolnavi nu se pot hrăni de multe ori, așa că medicii îi hrănesc, în general, în timpul bolii critice.

Dar cât de multă mâncare este cantitatea potrivită de alimente? Și ce tip de mâncare este cel mai bun? Și ce pacienți ar trebui să hrănim? Medicii s-au luptat cu aceste întrebări de zeci de ani și au efectuat multe studii clinice pentru a testa diferite regimuri de hrănire, dar nu s-au ajuns la concluzii definitive.

Dacă am putea înțelege rolul apetitului în infecție, am putea oferi îngrijiri mai raționale pacienților infectați la domiciliu și în spital.

Îți pierzi pofta de mâncare un lucru bun când ești bolnav?

Pe baza noastră constatări recente, depinde.

La fel ca oamenii, șoarecii de laborator își pierd pofta de mâncare atunci când sunt infectați. Când am infectat șoarecii cu bacterii Listeria monocytogenes și i-au hrănit, au murit la o frecvență mult mai mare.

În contrast puternic, atunci când am infectat șoarecii cu virusul gripei și i-am hrănit, aceștia au supraviețuit mai bine decât omologii lor neafectați.

Interesant, aceste aceleași efecte au fost observate atunci când am înlocuit bacteriile vii cu doar o mică componentă a peretelui bacterian sau am înlocuit un virus viu cu o imitare sintetică a unei componente virale. Aceste componente se găsesc în multe bacterii și, respectiv, viruși, sugerând că efectele opuse ale hrănirii pe care le-am observat s-ar putea extinde la multe bacterii și viruși.

Am constatat că glucoza din alimente este în mare parte responsabilă pentru efectele hrănirii. Aceste efecte au fost inversate atunci când am blocat capacitatea celulei de a utiliza glucoza cu substanțe chimice numite 2-deoxi-glucoză (2DG) sau D-manno-heptuloză (DMH).

De ce mâncarea afectează diferit infecțiile bacteriene și virale?

Supraviețuirea unei infecții este un proces complex, cu mulți factori de luat în considerare. În timpul unei infecții, există două lucruri care pot provoca daune corpului. Primul este deteriorarea directă a organismului cauzată de microb. Al doilea este deteriorarea colaterală cauzată de răspunsul imun.

Apărările timpurii ale sistemului imunitar sunt relativ nespecifice - pot fi considerate mai degrabă grenade decât puști cu lunetă. Din acest motiv, sistemul imunitar poate deteriora alte părți ale corpului într-un efort de a elimina infecția. Pentru a se apăra împotriva acestui lucru, țesuturile din corp au mecanisme de detoxifiere sau de rezistență la agenții toxici pe care sistemul imunitar îi folosește pentru a ataca invadatorii. Capacitatea țesuturilor de a face acest lucru se numește toleranță tisulară.

În studiul nostru recent, am constatat că toleranța țesuturilor la infecțiile bacteriene și virale necesită combustibili metabolici diferiți.

Corpuri cetonice, care sunt un combustibil produs de ficat în perioade îndelungate de post, ajută la apărarea împotriva daunelor colaterale cauzate de răspunsurile imune antibacteriene.

In contrast, glucoză, care este abundent atunci când mănâncă, ajută la apărarea împotriva deteriorării colaterale a unui răspuns imun antiviral.

Ce înseamnă acest lucru pentru oameni?

E prea devreme pentru a spune.

Concluzia este că șoarecii nu sunt oameni. Multe tratamente promițătoare la modelele de șoarece nu au reușit să se traducă în oameni. Conceptele pe care le-am discutat aici vor trebui confirmate și reconfirmate de multe ori la oameni înainte de a putea fi aplicate.

Însă acest studiu sugerează cum ar trebui să ne gândim la alegerea alimentelor noastre în timpul bolii. Până acum, selecția nutrițională, în special în contextul bolilor critice, a fost aleasă în mod arbitrar și, în cea mai mare parte, selectată pe baza tipului de insuficiență de organ pe care a avut-o pacientul.

Studiile noastre ar sugera că ceea ce poate conta mai mult în selectarea nutriției pentru pacienții cu afecțiuni critice este ce fel de infecție au. În ceea ce privește infecțiile mai puțin grave, munca noastră sugerează că ceea ce îți vine să mănânci atunci când nu te simți bine poate fi modul în care corpul tău îți spune cum să optimizezi cel mai bine răspunsul tău la infecție.

Așadar, poate asta este ceea ce a vrut să spună bunica când ți-a spus să „înfometezi febra, să faci o răceală”. Poate că știa deja că diferite infecții necesită diferite tipuri de nutriție pentru ca tu să devii mai repede mai rapid. Poate că știa că dacă te comporti într-un anumit fel, ceaiul cu miere era cel mai bun pentru tine sau supa de pui. Poate bunica avea dreptate? Sperăm să aflăm în timp ce lucrăm pentru a transpune această cercetare la oameni.

Despre autor

Ruslan Medzhitov, profesor de imunobiologie, universitatea Yale

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți asemănătoare:

at InnerSelf Market și Amazon