Vestea a fost proastă. Mimi, o femeie în vârstă de 80 de ani, urma un tratament pentru limfom. Soțul ei era tratat pentru cancer de vezică urinară. Recent, a dezvoltat dureri în piept și o biopsie a arătat că a dezvoltat o tumoare secundară a pleurei, spațiul din jurul unuia dintre plămânii ei. Misiunea echipei sale de oncologie a fost să împărtășească aceste vești proaste.

Cazul lui Mimi a fost departe de a fi unic. În fiecare an în SUA, peste 1.6 milioane de pacienți primiți îngrijire hospice, un număr care a crescut rapid în ultimii ani. Ceea ce a făcut ca cazul lui Mimi să fie remarcabil nu a fost negativitatea prognosticului ei, ci reacția ei la acesta.

Când membrii echipei au intrat în camera de spital a lui Mimi, ea stătea întinsă în pat, ținându-se de mână cu soțul ei, care era cocoțat lângă ea pe scaunul său cu rotile motorizat. Oncologul curant a înghițit, a inspirat adânc și a început să dea vestea cât de blând a putut. Așteptând să întâmpine un potop de lacrimi, a terminat exprimând cât de rău i-a fost.

Spre surprinderea echipei, însă, nu au curs lacrimi. În schimb, Mimi s-a uitat la soțul ei cu un zâmbet larg și a spus: „Știi ce zi este asta?” Oarecum nedumerit, oncologul a trebuit să recunoască că nu. „Astăzi este foarte special, a spus Mimi,„ pentru că tocmai acum 60 de ani am fost căsătoriți cu Jim și cu mine. ”

Membrii echipei au reacționat la Mimi cu uimire. Cum ar putea o femeie în vârstă cu un soț bolnav căruia tocmai i s-a spus că are un al doilea cancer letal să răspundă cu un zâmbet? Compunând uimirea echipei, ea a continuat apoi să împărtășească cât de recunoscătoare sa simțit pentru viața pe care ea și soțul ei o împărtășiseră.

Mimi a mulțumit oncologului care a participat și membrilor echipei pentru îngrijirea lor, remarcând cât de dificil trebuie să fie să oferi vești proaste pacienților foarte bolnavi. În loc să-i fie milă de ea însăși, Mimi își exprima simpatia față de oamenii care o îngrijesc, manifestând o remarcabilă generozitate de spirit în fața unei boli sumbre.

Membrii echipei au ieșit din camera lui Mimi clătinând din cap uimit. Odată ajunși pe hol, medicul curant s-a întors și s-a adresat grupului: „Mimi nu este singura persoană din acea cameră cu cancer, dar este cu siguranță cea mai bolnavă. Și totuși, a continuat el, dând din cap, „ea este și cea mai sănătoasă dintre noi”.

„Fii propriul palat sau închisoarea din lume”. - John Donne

Boala nu trebuie să ne definească

Reacția lui Mimi scoate în evidență un distincție între boală și boală, a cărei importanță devine din ce în ce mai evidentă. Pur și simplu, un corp are o boală, dar numai o persoană poate avea o boală. Oamenii diferiți pot răspunde foarte diferit la același diagnostic, iar aceste diferențe corespund uneori categoriilor demografice, cum ar fi bărbat sau femeie. Mimi este un exemplu frumos al abilității de a răspunde cu bucurie și recunoștință chiar și în cele mai întunecate momente ale vieții.

Luați în considerare un alt pacient foarte diferit cu care s-a întâlnit echipa de cancer la scurt timp după Mimi. Ron, un bărbat în vârstă de 40 de ani, care fusese vindecat de limfom, a sosit în clinica de oncologie, așteptându-se ca medicul oncolog curant să semneze un formular care să ateste că nu poate lucra și, prin urmare, s-a calificat pentru plăți de invaliditate. Din câte știa participanții, nu exista niciun motiv pentru care Ron să nu poată ocupa un loc de muncă.

Experiența bolii a lui Ron a fost foarte diferită de cea a lui Mimi, a fenomen familiar medicilor de cancer. În ciuda unui prognostic cumplit, Mimi era plin de recunoștință. Ron, în schimb, deși vindecat de boala sa și aparent complet sănătos, își privea viața cu resentimente, chiar cu furie. S-a simțit profund nedreptățit de atacul său cu cancer și a operat cu sentimentul că alții ar trebui să facă tot ce pot pentru a-l compensa.

Mimi murea, dar mulțumită de viața ei. Ron era sănătos, dar plin de amărăciune. Ambii pacienți au avut același diagnostic - cancer - dar cele două ființe umane au diferit dramatic, la fel și experiențele lor de boală. Mimi s-a simțit binecuvântat de 60 de ani de căsnicie bună, în timp ce Ron a văzut în cancerul său doar un exemplu în plus despre cât de nedreaptă îi fusese viața.

„Moartea să nu fii mândră, deși unii te-au numit Atotputernic și înfricoșător, căci nu ești așa ...” - John Donne

Adevăratul sens al sănătății

Când membrii echipei de cancer au fost de acord că Mimi era cea mai sănătoasă persoană din cameră, se gândeau la sănătate în termeni de integritate sau integritate. De fapt, cuvântul sănătate are aceeași sursă ca și cuvântul întreg, implicând completitudine sau plenitudine. Ron se simțea în mod repetat neglijat, dar Mimi privea viața dintr-o perspectivă a abundenței.

O viață plină nu este neapărat marcată de bogăție materială, putere asupra altora sau faimă. Mulți oameni care trăiesc bogat fac acest lucru modest și liniștit, fără a aduna niciodată averi, comandând legiuni sau văzându-și poza în ziar. Ceea ce le îmbogățește viața nu este succesul în sensul convențional, ci știința că au făcut tot posibilul pentru a rămâne concentrate asupra a ceea ce contează cu adevărat.

Mimi mi-a amintit cu ușurință de multe momente în care ea și cei la care țineau își împărtășeau compania și dragostea. Orice sentiment de regret sau tristețe pentru ceea ce ar fi putut fi repede a dat loc unui sentiment de recunoștință pentru ceea ce a fost, este și este și va fi cu adevărat. Perspectiva ei asupra vieții a fost modelată de o convingere profundă că avea un sens care ar transcende propria moarte.

Când cineva a construit un registru de viață plin de experiențe semnificative, perspectiva unei boli grave și a morții nu pare deseori atât de amenințătoare. Pentru Mimi, care își trăise majoritatea zilelor cu o conștientizare puternică că nu vor continua pentru totdeauna, semnificația morții a fost transformată din „Viața este inutilă” în „Fă ca fiecare zi să conteze”.

Mimi privea perspectiva morții ca pe un obiectiv prin care să vizualizeze sensul vieții. Și-a văzut boala ca pe o altă aventură prin care vor trece ea și Jim. Moartea i-ar separa, dar i-ar apropia și mai mult, permițându-le să vadă mai clar ca niciodată cât de mult a însemnat dragostea lor pentru ei.

Din punctul de vedere al lui Mimi, moartea nu este un contaminant, introdus fatal în viață în stadiul său final. În schimb, moartea este un foc care arde tot ceea ce nu este esențial, purificând viziunea unei persoane despre ceea ce este cel mai real și cel mai demn de îngrijire. Deși nu era fericită să fie bolnavă, Mimi era profund recunoscător pentru moarte. Sentimentele ei fac ecou celor ale poetului John Donne:

„Un somn scurt a trecut și ne trezim etern: Și moartea nu va mai fi; moarte, vei muri ”.

Despre autor

Richard Gunderman, profesor de medicină, arte liberale și filantropie al cancelarului, Universitatea Indiana și James W Lynch, profesor de medicină, Universitatea din Florida

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon