Îmbătrânirea în celule umane a fost inversată cu succes în laborator

perfectlab / Shutterstock

Capacitatea de a inversa îmbătrânirea este ceva ce mulți oameni ar spera să vadă în viața lor. Acest lucru este încă departe de realitate, dar în ultimul nostru experiment, am făcut-o a inversat îmbătrânirea celulelor umane, care ar putea constitui baza viitoarelor medicamente anti-degenerare.

Îmbătrânirea poate fi privită ca o scădere progresivă a funcției corporale și este legată de majoritatea bolilor cronice comune de care suferă oamenii, cum ar fi cancerul, diabetul și demența. Există multe motive pentru care celulele și țesuturile noastre încetează să funcționeze, dar un nou accent în biologia îmbătrânirii este acumularea de celule „senescente” în țesuturi și organe.

Celulele senescente sunt celule mai vechi deteriorate care nu funcționează așa cum ar trebui, dar compromit și funcția celulelor din jurul lor. Eliminarea acestor vechi celule disfuncționale a fost s-a arătat că se îmbunătățește multe caracteristici ale îmbătrânirii la animale, cum ar fi debutul întârziat al cataractei.

Încă nu înțelegem pe deplin de ce celulele devin senescente pe măsură ce îmbătrânim, dar deteriorarea ADN-ului, expunerea la inflamație și deteriorarea moleculelor de protecție de la capătul cromozomilor - telomerii - au fost sugerate toate.

Mai recent, oamenii au făcut-o sugerat că un factor de senescență poate fi pierderea capacității noastre de a activa și dezactiva gene la momentul potrivit și la locul potrivit.

O celulă senescentă. Eva Latorre, Autorul a oferit

O genă, multe mesaje

Pe măsură ce îmbătrânim, ne pierdem capacitatea de a controla modul în care genele noastre sunt reglementate. Fiecare celulă din corp conține toate informațiile necesare vieții, dar nu toate genele sunt pornite în toate țesuturile sau în toate condițiile. Acesta este unul dintre modurile în care o celulă cardiacă este diferită de o celulă renală, în ciuda faptului că conțin aceleași gene.

Atunci când o genă este activată de semnale din interiorul sau din exteriorul celulei, aceasta generează un mesaj molecular (numit ARN) care conține toate informațiile necesare pentru a face orice face acea genă. Noi acum stiu că peste 95% din genele noastre pot crea de fapt mai multe tipuri diferite de mesaje, în funcție de nevoile celulei.

O modalitate bună de a vă gândi la acest lucru este să considerați fiecare genă ca o rețetă. Puteți face fie un burete de vanilie, fie o prăjitură de ciocolată, în funcție de includerea ciocolatei. Genele noastre pot funcționa astfel. Decizia cu privire la tipul de mesaj care este produs la un moment dat este luată de un grup de aproximativ 300 de proteine ​​numite „factori de îmbinare”.

Pe măsură ce îmbătrânim, cantitatea de factori de îmbinare pe care o putem reduce. Aceasta înseamnă că celulele în vârstă sunt mai puțin capabile să activeze și să oprească genele pentru a răspunde schimbărilor din mediul lor. Noi și alții am arătat că nivelurile acestor regulatori importanți declin în probe de sânge de la oameni în vârstă, precum și în celule senescente umane izolate de diferite tipuri de țesuturi.

Întinerirea celulelor vechi

Am căutat modalități de a reporni factorii de îmbinare. În a noastră lucrare nouăAm arătat că, tratând celulele vechi cu o substanță chimică care eliberează cantități mici de hidrogen sulfurat, am reușit să creștem nivelurile unor factori de îmbinare și să întinerim celulele umane vechi.

Sulfura de hidrogen este o moleculă care se găsește în mod natural în corpul nostru și s-a demonstrat că îmbunătăți mai multe caracteristici de boală legată de vârstă în animale. Dar poate fi toxic în cantități mari, așa că a trebuit să găsim o modalitate de a-l livra direct în partea celulei unde este nevoie.

Prin utilizarea unui „cod poștal molecular” am reușit să livrăm molecula direct la mitocondrii, structurile care produc energie în celule, unde credem că acționează, permițându-ne să folosim doze mici, care sunt mai puțin susceptibile de a provoca efecte secundare.

Sperăm că, folosind instrumente moleculare precum acesta, vom putea în cele din urmă să eliminăm celulele senescente la persoanele vii, ceea ce ne poate permite să vizăm mai multe boli legate de vârstă simultan. Acesta este un fel în viitor, dar este un început interesant.

Despre autor

Lorna Harries, profesor asociat în genetică moleculară, Universitatea din Exeter și Matt Whiteman, profesor de terapie experimentală, Universitatea din Exeter

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți asemănătoare:

at InnerSelf Market și Amazon