Băutul la funcțiile sociale a devenit mai răspândit în rândul persoanelor în vârstă decât în ​​anii trecuți. Rawpixel.com/Shutterstock.com

Noiembrie și decembrie sunt definite de petreceri și evenimente sociale. Și în SUA, alcoolul este sinonim cu socializarea, americanii fiind în mod special susceptibili să se îngăduie în exces în timpul vacanțele.

Persoanele în vârstă ca grup nu s-au îmbibat istoric în timpul evenimentelor sociale, în special femeile. Dar dovezile recente sugerează că baby boomers ar putea să se îndepărteze de această tendință. Pe măsură ce baby boomers au început să se prăbușească în viața ulterioară, stereotipul bunicii sorbind cacao fierbinte lângă foc a fost înlocuit încet cu bunica sorbind un pahar de vin împreună cu prietenii și familia sa.

Este această nouă tendință ceva care ar trebui să ne îngrijoreze?

O tendință în creștere în rândul americanilor în vârstă

Decesele legate de alcool au avut crescut substanțial în ultimul deceniu, reprezentând peste 88,000 de decese pe an; în plus, numărul deceselor legate de boala hepatică legată de alcool, cunoscută sub numele de ciroză, a crescut în 49 de state. Această tendință a fost determinată parțial de creșteri semnificative ale consumului de alcool în rândul adulților în vârstă din ultimii ani.

Prevalența consumului de alcool în rândul adulților de 60 de ani și peste a crescut în timp, mai ales în rândul femeilor în vârstă. În timp ce bărbații consumă încă mai mult alcool decât femeile, femeile mai în vârstă consumă astăzi mai mult decât în ​​trecut, inclusiv participând la consumul excesiv de alcool. Datorită numărului mare și a ratelor ridicate de consum de substanțe ale baby-boom-urilor, numărul adulților în vârstă cu tulburare de abuz de substanțe este proiectat să se dubleze până în 2020.

Numărul deceselor cauzate de alcool este mai mare decât numărul deceselor cauzate de opioide, deși aceste două tendințe nu au legătură, deoarece utilizarea opioidelor farmaceutice cu alcool este frecventă. Spre deosebire de decesele cu opioide, totuși, cele mai multe decese legate de alcool nu sunt consecința unui singur eveniment în care cineva a consumat excesiv, cu excepția cazului în care acel eveniment a implicat o cădere gravă sau un accident de mașină. Decesele legate de alcool sunt de obicei o consecință a consumului obișnuit de băut prea mult într-o perioadă extinsă de timp, nu doar a consumării excesive în timpul unui decembrie deosebit de social. Mai mult decât atât, consumul de alcool scăzut până la moderat sa dovedit a fi potențial benefic pentru fizic și mental sănătate în rândul adulților în vârstă.

„Problema” de băut este principala preocupare

Dacă consumul moderat de alcool nu este problema, atunci ce este? Puneți simplu: băutură cu probleme. Sau mai bine zis, persoanele care fie beau băut, fie care consumă 15 sau mai multe porții de alcool pe săptămână - sau ambele. Noi, cercetătorii din domeniul sănătății și membrii familiei, trebuie să acordăm o atenție deosebită acestui grup, deoarece ratele cresc cel mai repede în rândul persoanelor de vârstă mijlocie și în stadiile incipiente ale vieții ulterioare (45-65 de ani).

Institutul Național pentru Abuzul de Alcool și Alcoolism definește consumul excesiv de alcool pentru bărbații sub 65 de ani ca consumând cinci sau mai multe porții de alcool într-un singur episod - echivalentul consumului unei sticle întregi de vin sau mai mult. Pentru femeile de toate vârstele și bărbații cu vârsta peste 65 de ani, pragul pentru consumul excesiv de alcool este mai mic - doar patru băuturi. Dintre bărbații cu vârste cuprinse între 60 și 70 de ani, aproximativ una din trei persoane raportează consumul excesiv de alcool, comparativ cu doar una din 10 femei din această grupă de vârstă.

Pentru a reduce aceste incidențe ale băuturilor cu probleme, Institutul Național pentru Abuzul de Alcool și Alcoolism recomandă adulților peste 65 de ani sănătoși și care nu iau medicamente să își limiteze consumul de alcool la trei băuturi într-o zi dată și nu mai mult de șapte băuturi pe săptămână.

Relația complicată dintre socializare, alcool și sănătate

Intersecția dintre consumul de alcool, socializare și sănătate este complicată. Cercetările despre beneficiile de a rămâne integrat social și implicat în societate sunt clare: cei care întrețin relații semnificative și se angajează regulat cu ceilalți trăiește o viață mai lungă și mai sănătoasă.

Cu toate acestea, modul în care „facem” problemele noastre de socializare. Unul dintre motivele pentru care indivizii singuri au rezultate mai slabe pentru sănătate este legat de comportamentele problematice care apar ca o modalitate de a face față sentimentelor neplăcute de singurătate. Aceasta include consumul excesiv de alcool. Cu toate acestea, dacă socializarea este combinată cu consumul excesiv de alcool sau alte comportamente nesănătoase, faptul de a fi prea social ar putea pune, de asemenea, probleme grave de sănătate. Iar consecințele unor astfel de comportamente ar putea fi mărite pentru adulții mai în vârstă.

Alcoolul ne poate afecta diferit pe măsură ce îmbătrânim, iar acest lucru se referă, în parte, la schimbările obișnuite pe care le experimentăm pe măsură ce îmbătrânim. Începând cu anii 40, începem să pierdem densitatea musculară și osoasă, cu pierderi deosebit de importante pentru cei care nu fac exerciții fizice în mod regulat, cei obezi și cei cu o alimentație slabă. Această pierdere a oaselor și a mușchilor nu numai că înseamnă că organismul nostru metabolizează mai prost alcoolul, ci duce la creșterea fragilității, provocând riscuri mai mari de cădere și probabilitatea de a avea un prejudiciu major dacă apare o cădere. Unele cercetări constată deja că consumul intens de alcool în rândul adulților în vârstă este asociat un risc crescut de cădere. Și căderile sunt o adevărată îngrijorare în viața ulterioară - decesele cauzate de răni neintenționate sunt a șaptea cauză de deces în rândul adulților de 65 de ani și peste și căderile reprezintă cel mai mare procent din aceste decese.

Conducerea auto devine problematică pentru mulți oameni în vârstă, iar băutul nu poate decât să agraveze rezultatele. mikedelray / Shutterstock.com

Aceste probleme se compun din faptul că mulți oameni în vârstă au mai multe afecțiuni cronice de sănătate pe care le gestionează prin intermediul medicamentelor eliberate pe bază de rețetă. Printre adulții mai în vârstă, 40 la sută iau cinci până la nouă medicamente diferite pe zi, iar 18 la sută iau 10 sau mai multe. Deși există o conștientizare crescândă a problemelor legate de polifarmacie și există eforturi pentru a reduce numărul de medicamente pe care le iau persoanele în vârstă, există câteva medicamente obișnuite care au interacțiuni cunoscute cu alcoolul, precum cele prescrise în mod obișnuit pentru tensiunea arterială și artrită. Toxicitatea medicamentelor eliberate fără prescripție medicală, cum ar fi aspirina este, de asemenea, sporit de alcool. Această combinație de factori ne oferă motive serioase pentru a fi prudenți cu privire la cât de mult bem pe măsură ce îmbătrânim.

Păstrați-l la o băutură sau două la câteva zile pe săptămână

Deci, ar trebui să ne îngrijorăm dacă membrii noștri ai familiei mai în vârstă au un pahar de vin (sau doi) la acea petrecere de vacanță? Probabil că nu - atâta timp cât persoana în vârstă nu ia niciun medicament care interacționează cu alcoolul, are o stare generală bună și are un șofer desemnat.

Dar consumul frecvent, intens de alcool, accelerează declinul sănătății în toate etapele vieții. În timp ce majoritatea oamenilor știu că consumul intens de alcool duce la boli hepatice, cum ar fi ciroza, alcoolul este, de asemenea, un contributor major la mortalitatea prin cancer. A avea câteva pahare de vin două-trei zile pe săptămână probabil nu va pune probleme majore persoanelor în vârstă. Dar dacă cele două pahare se transformă în patru sau cinci, indiferent de vârsta ta, nu pariezi doar împotriva longevității tale, reduci numărul de ani în care ești suficient de sănătos pentru a împărtăși o băutură prietenilor tăi.

Despre autori

Amy Burdette, profesor asociat de sociologie, Universitatea de Stat din Florida și Dawn Carr, profesor asistent de sociologie, Universitatea de Stat din Florida

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon