Dacă te angajezi în activități de stimulare cognitivă în timpul vieții mijlocii, cum ar fi citirea și jocurile, poți reduce riscul de demență cu aproximativ 26%, potrivit cercetărilor. (Unsplash / Rawpixel), CC BY-SA

Mulți oameni nu vor să se gândească la demență, mai ales dacă viața lor nu a fost încă atinsă de aceasta. Dar în total 9.9 milioane de oameni din întreaga lume sunt diagnosticați cu demență în fiecare an. Aceasta este o persoană la fiecare 3.2 secunde.

Acest număr crește: aproximativ 50 de milioane de oameni trăiesc astăzi cu demență, iar acest număr va crește la peste 130 de milioane în întreaga lume până în 2030.

Nu trebuie să așteptați până la 65 de ani pentru a lua măsuri. În absența tratamentului, trebuie să ne gândim la modalități de a ne proteja sănătatea creierului mai devreme. Luna aceasta este Luna Alzheimer Awareness - ce moment mai bun pentru a învăța cum să vă reduceți riscul de demență, indiferent de vârsta dvs.?

În activitatea mea la Institutul de Cercetare Rotman de la Baycrest, abordez factorii cognitivi, de sănătate și de stil de viață în timpul îmbătrânirii. Investigez cum ne putem menține sănătatea creierului, reducând în același timp riscul de demență pe măsură ce îmbătrânim. În prezent, recrutez pentru două studii clinice care explorează beneficiile diferitelor tipuri de pregătire cognitivă și intervenții asupra stilului de viață pentru a preveni demența.

Există trei factori de risc pentru demență despre care nu poți face nimic: vârsta, sexul și genetica. Însă un număr tot mai mare de dovezi descoperă contribuții la viața timpurie, la jumătatea vieții și la sfârșitul vieții la riscul de demență despre care putem face ceva - fie pentru sănătatea creierului nostru, fie pentru cea a copiilor noștri.

Înainte de a merge mai departe, să clarificăm o confuzie comună între boala Alzheimer și demență. Demența este un termen pentru a descrie declinul abilităților cognitive, cum ar fi memoria, atenția, limbajul și rezolvarea problemelor, care sunt suficient de severe pentru a afecta funcționarea zilnică a unei persoane. Demența poate fi cauzată de o gamă largă de boli, dar cea mai frecventă este Alzheimer.

Factori de risc în viața timpurie

Copiii născuți la o greutate mică la naștere pentru vârsta lor gestațională sunt aproximativ de două ori mai probabil să experimenteze disfuncții cognitive în viața ulterioară.

Multe studii au identificat, de asemenea, o legătură între poziția socioeconomică a copilăriei sau nivelul de educație și riscul de demență. De exemplu, statutul socioeconomic scăzut în copilăria timpurie este legat de declinul memoriei vieții târzii, și o meta-analiză a identificat un reducerea cu șapte la sută a riscului de demență pentru fiecare an suplimentar de educație.

Oportunitățile nutriționale mai slabe care însoțesc adesea poziția socio-economică scăzută pot duce la afecțiuni cardiovasculare și metabolice, cum ar fi hipertensiunea, colesterolul ridicat și diabetul, care sunt factori de risc suplimentari pentru demență.

Și educația scăzută reduce oportunitățile de a vă angaja într-o viață de ocupații stimulatoare intelectual și activități de agrement de-a lungul vieții care construiesc rețele neuronale mai bogate și mai rezistente.

Muncește și joacă din greu la vârsta mijlocie

Există dovezi substanțiale că persoanele care se angajează într-o muncă plătită care este mai complexă din punct de vedere social sau cognitiv au o funcționare cognitivă mai bună la sfârșitul vieții și un risc mai mic de demență. De asemenea, implicarea în activități de stimulare cognitivă în mijlocul vieții, cum ar fi citirea și jocurile, poate reduce riscul de demență cu aproximativ 26%.

Știm cu toții că exercițiile fizice sunt bune pentru sănătatea noastră fizică și se angajează în mod moderat până la viguros activitatea fizică la mijlocul vieții poate reduce, de asemenea, riscul de demență.

Activitatea aerobă nu numai că ne ajută să menținem o greutate sănătoasă și să menținem tensiunea arterială scăzută, ci și promovează dezvoltarea de noi neuroni, în special în hipocampus, zona creierului cea mai responsabilă pentru formarea de noi amintiri.

O dietă bogată în cereale nerafinate, fructe, legume, leguminoase, ulei de măsline și pește a fost legată de ratele mai mici de demență. (Unsplash / Ja ma), CC BY

În timp ce influențele poziției socio-economice și implicarea în activitatea cognitivă și fizică rămân factori de risc importanți ai demenței la sfârșitul vieții, singurătatea și lipsa suportului social apar ca factori de risc ai demenței.

Persoanele în vârstă care prezintă un risc genetic de a dezvolta boala Alzheimer sunt mai puțin probabil să experimenteze un declin cognitiv dacă trăiesc cu alții, sunt mai puțin singuri și simt că au sprijin social.

Ai auzit că ești ceea ce mănânci, nu? Se pare că ceea ce mâncăm este important și ca factor de risc al demenței. Consumul de cereale nerafinate, fructe, legume, leguminoase, ulei de măsline și pește, cu un consum redus de carne - adică o dietă în stil mediteranean - a fost legată de rate mai mici de demență.

Împreună cu colegii mei Baycrest, am pus la punct un Ghid pentru alimente pentru sănătatea creierului pe baza dovezilor disponibile.

Dar Ronald Reagan?

Ori de câte ori prezint acest tip de informații, cineva spune invariabil: „Dar mama mea a făcut toate aceste lucruri și încă a suferit de demență” sau „Ce zici de Ronald Reagan? "

(Unsplash / Bruce Mars)

Rămâneți social și mâncați bine în anii următori

Tatăl meu a obținut o diplomă de licență, a fost directorul creativ global al unei firme majore de publicitate, a avut o rețea socială bogată pe tot parcursul maturității și s-a bucurat de 60 de ani de căsătorie. A murit cu boala Alzheimer. Experiența mea cu tatăl meu îmi motivează și mai mult cercetarea.

Se crede că conducerea unui stil de viață angajat și sănătos crește „rezerva cognitivă”Ducând la o mai mare rezistență a creierului, astfel încât oamenii să poată menține funcționarea cognitivă în viața ulterioară, în ciuda potențialei acumulări de patologie Alzheimer.

Astfel, deși toți acești factori pot să nu oprească boala Alzheimer, aceștia pot permite oamenilor să trăiască mai mult în condiții de sănătate cognitivă bună. În mintea mea, doar asta merită o rezoluție pentru a duce un stil de viață mai sănătos și mai angajat.

Despre autor

Nicole Anderson, profesor asociat de psihiatrie geriatrică, Universitatea din Toronto

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon