Un semn într-o clinică din Vancouver, Washington, pe 25 ianuarie 2019, cere copiilor nevaccinați cu vârsta de 12 ani și mai mici să părăsească instalația. Gillian Flaccus / AP Fotografii

În cea mai întunecată zi a anului 2018, solstițiul de iarnă, noi, la Centrul pentru Cercetarea Vaccinului de la Universitatea din Pittsburgh, am scris pe Twitter, cu disperare, un raport în The Guardian că cazurile de rujeolă în Europa au atins cel mai mare număr în ultimii 20 de ani.

De ce a fost acest motiv de îngrijorare? Europa este departe de Statele Unite și, după cum se pare, unii oameni cred că rujeola este o boală benignă din copilărie, care provoacă o erupție cutanată, un nas care driblează și câteva pete, nu? Despre ce a fost toată agitația?

La fel de bine ca George Santayana a spus: „Cei care nu își pot aminti trecutul sunt condamnați să-l repete”. Amnezia colectivă despre virulența acestei boli ne-a determinat să uităm că virusul rujeolei a ucis zeci de milioane de sugari de-a lungul istoriei. Acum, cu mai multe focare în curs în toată țara noastră, această amenințare inutilă a revenit.

Pojar este o boală extrem de contagioasă și uneori mortală, care se răspândește ca focul în populațiile naive. Virusul și-a jucat rolul în decimarea populațiilor native americane în timpul epocii descoperirii. Deoarece aceste grupuri de oameni nu aveau imunitate naturală la bolile aduse în Lumea Nouă de europeni, unele estimări sugerează până la 95 la suta din populatia nativilor americani a murit din cauza variolei, rujeolei și a altor boli infecțioase.

În anii 1960, rujeola a infectat în fiecare an aproximativ 3-4 milioane de persoane în SUA. Peste 48,000 de persoane au fost spitalizate, iar aproximativ 4,000 s-au dezvoltat encefalită acută, o afecțiune care pune viața în pericol în care țesuturile creierului se inflamează. Până la 500 de persoane au murit, în principal din cauza complicațiilor precum pneumonia și encefalita. Acesta este motivul pentru pionierii vaccinului John Enders și Thomas Peebles au fost motivați să izoleze, să slăbească și să dezvolte un vaccin împotriva rujeolei care este cu adevărat transformator pentru sănătatea umană. Părinții care știau realitatea bolii s-au grăbit să își vaccineze copiii. Absorbția a crescut și numărul cazurilor și decesele asociate au scăzut în lumea dezvoltată.

Până în 1985, când a murit John Enders, peste 1 milion din copiii lumii mureau încă din cauza acestei infecții. Cu toate acestea, acum rujeola era o boală care poate fi prevenită de vaccin și a existat un imbold imens pentru a aborda acea tragedie de către Organizația Mondială a Sănătății.

Când am început să lucrez la virus în 1996, încă mai erau peste 500,000 de copii care mureau de rujeolă în fiecare an la nivel mondial. Un număr atât de mare poate fi greu de digerat. Deci, pentru a pune asta în perspectivă, dacă ați fost sau ați văzut vreodată un Boeing 747 jumbo jet, veți ști că este un avion destul de mare. Gândiți-vă la peste trei dintre aceste avioane pline de sugari care se prăbușesc în fiecare zi a anului, 100% dintre persoanele aflate la bord murind. Ianuarie, februarie, martie ... solstițiul de vară, echinocțiul de toamnă ... noiembrie, înapoi la solstițiul de iarnă din decembrie ... un an ritmic. Aceasta este realitatea rujeolei - peste jumătate de milion de vieți s-au pierdut la nivel global în fiecare an în anii nouăzeci.

Cu toate acestea, datorită vaccinării, între 2000 și 2016 a existat un Scade cu 84% în cazul mortalității prin rujeolă și peste 20 de milioane de decese au fost prevenite din cauza vaccinării. Ce realizare!

Apropierea aproape universală a vaccinului în lumea în curs de dezvoltare a însemnat că infecțiile cu rujeolă și decesele concomitente au devenit foarte rare. Până în 2000, acest lucru a dus la rujeola eliminată din Statele Unite. The ultima persoană care a murit de infecție aici a fost în 2015.

Eficacitatea și ironia vaccinării

Aceste succese nu înseamnă că rujeola a dispărut sau că virusul a devenit slab. Departe de. Văzând virusul îndeaproape și personal în toți acești ani și știind ce se întâmplă atunci când se desfășoară într-o gazdă infectată, îmi dă un respect atât pentru acest minuscul „sac de distrugere” al cărui material genetic este de 19,000 de ori mai mic decât al nostru. De asemenea, este ironic cum pierderea din vedere a bolii din cauza succesului vaccinării a adus noi provocări societale.

Ceea ce este important de realizat este că acele milioane de copii care au murit de rujeolă în fiecare an în anii nouăzeci, în cea mai mare parte nu trăiau în lumea dezvoltată. În acele zile aici, în Statele Unite și în Europa, a existat o apreciere larg răspândită că #vaccinuri, ceea ce înseamnă că marea majoritate a oamenilor au primit vaccinul împotriva rujeolei, oreionului și rubeolei (MMR) și au fost bine și cu adevărat protejați. Două doze de vaccin sunt 97 la sută eficace la oprirea infecției.

Ceea ce poate face unul dintre cei mai infecțioși agenți patogeni de pe planetă unei persoane nevaccinate în 2019 este biologic incredibil. Da, așa este, un om nevaccinat. Dar de ce ar decide cineva să nu se vaccineze sau să se abțină de la protejarea copiilor lor?

Asta pentru că uitarea trecutului a precipitat amnezie selectivă în psihicul nostru post-rujeolic. Ignorarea faptelor științifice ne-a adus tragic într-un loc în care unii oameni nu reușesc să aprecieze valorile și utilitatea unora dintre cele mai fenomenale instrumente pe care le-am creat în războiul nostru istoric împotriva bolilor infecțioase. Afirmații nefondate conform cărora vaccinurile precum MMR au fost asociate cu autism, scleroză multiplă, boala Crohn etc., etc., iar vedetele prost informate au făcut ravagii cu programele de vaccinare. Părinții autentici, îngrijitori, care nu știau de realitățile bolilor pe care nu le văzuseră niciodată, au decis că, de vreme ce virușii au dispărut din această parte a lumii, fotografiile au fost atât de mari în mileniul trecut. Mai simplu spus, unii oameni au renunțat la vaccinuri.

Acest lucru a creat furtuna perfectă. Deoarece virusul rujeolei este atât de infecțios, iar Europa, Africa, America de Sud și Asia de Sud-Est nu sunt chiar atât de departe de jumbo jet, un caz undeva în lume poate duce la o infecție oriunde în lume. Eșecul de a vaccina grupuri mari de oameni ajută pojarul să revină. Din California, până la New York, de la statul Washington la Minnesota și Georgia, rujeola a revenit cu răzbunare. Acum nu putem trăi decât în ​​speranța că ultima moarte din această boală mortală din SUA va rămâne din 2015. Din păcate, asta nu este un lucru dat.

Despre autor

Paul Duprex, profesor de microbiologie și genetică moleculară, Universitatea din Pittsburgh

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon