O creștere a cancerului colorectal la adulții cu vârsta sub 50 de ani este tulburătoare pentru medici și adesea tragică pentru pacienți. kan-chana / Shutterstock.com

Cancerul colorectal rămâne o sursă majoră de incidență și deces a cancerului în Statele Unite. The Estimările Societății Americane de Cancer că, în 2019, vor exista 145,600 de cazuri noi de boală și 51,020 de decese în Statele Unite, ceea ce îl face a patra formă cea mai diagnosticată de cancer și a doua cauză principală de mortalitate prin cancer.

Aceasta înseamnă că în fiecare oră, 17 familii din țară vor afla că unul dintre membrii lor are cancer colorectal sau cancer al intestinului gros sau rectului și că șase familii își vor pierde unul dintre membrii lor din cauza bolii. În ciuda acestor numere îngrijorătoare, există vești bune.

Incidența generală și ratele de mortalitate pentru cancerul colorectal au fost de fapt în declin de la mijlocul anilor 1980, în principal ca o consecință a implicării sporite în screening-ul preventiv, diagnostic și tratament mai eficiente și o mai mare conștientizare a factorilor de risc (cum ar fi istoricul familial, obezitatea, inactivitatea fizică, fumatul, consumul intens de alcool și dietele bogate în carne roșie și procesată) și simptome (diaree cronică sau constipație, îngustarea scaunului, sângerări rectale, sânge în scaun, crampe sau dureri abdominale și slăbiciune cronică și oboseală).

Din păcate, acest lucru nu este cazul tinerilor. Incidențele și decesele cancerului colorectal au fost crescând în ultimii 30 de ani la persoanele sub 50 de ani. Ca om de știință care efectuează cercetări de bază asupra cancerului colorectal, am fost în general conștient de faptul că acest lucru se întâmpla. Cu toate acestea, două evenimente recente m-au pasionat de această problemă.

În primul rând, în 2017, Dr. Rebecca Siegel și colegii au publicat detaliat și convingător date statistice arătând clar că, deși boala la persoanele mai tinere rămâne o fracțiune relativ mică din total, ea crește într-un ritm alarmant.

Acest lucru este în contrast izbitor cu situația persoanelor în vârstă, la care cancerul colorectal scade. Aceste descoperiri au adus în mod semnificativ problema tinerilor adulți și au crescut conștientizarea publicului despre existența sa.

În al doilea rând, cam în același timp, am participat la o conferință în care am întâlnit un număr de tineri, inclusiv mai mulți de 20 și 30 de ani, cărora li s-a diagnosticat cancer colorectal și se aflau în mijlocul luptei împotriva acestuia. De asemenea, am întâlnit părinți care au pierdut copii mici adulți din cauza bolii. Emoțiile afișate de acești oameni au fost deosebit de acute, reprezentând intersecția furiei, a resentimentului, a stânjenirii, a deznădejdii și a fricii. Am plecat de la acea întâlnire angajat să obțin o înțelegere a creșterii cancerului colorectal în rândul tinerilor adulți și să fac ceva în acest sens.

Screeningul poate fi de fapt un remediu

Creșterile precanceroase numite polipi pot fi îndepărtate cu ușurință în timpul colonoscopiei. Sezer33 / Shutterstock.com

Cu screening-ul, se numesc creșteri precanceroase polipi iar cancerul în stadiu incipient poate fi ușor detectat și eliminat înainte de a avansa în stadii periculoase, care pun viața în pericol. Astfel, screeningul a devenit o strategie indispensabilă pentru depistarea precoce și prevenirea cancerului colorectal. Oricare dintre o serie de metode pentru screening pentru cancerul colorectal sunt acum disponibile, inclusiv colonoscopie, sigmoidoscopie flexibilă, imagistică și mai multe teste bazate pe scaun.

Grupul de lucru pentru serviciile preventive din SUA recomandă în prezent că, pentru populația generală, screening-ul ar trebui să înceapă la vârsta de 50 de ani, pe baza științei că aproximativ 90 la sută din cazuri apar la cei 50 de ani și peste. Această populație se confruntă cu scăderea incidenței cancerului colorectal și a decesului care se observă în prezent.

Cu toate acestea, screening-ul nu este de obicei recomandat celor cu vârsta sub 50 de ani. Acest lucru, alături de lipsa generală de conștientizare a cancerului colorectal și a simptomelor acestuia în rândul tinerilor, familiilor acestora și furnizorilor de îngrijire primară, are ca rezultat perioade prelungite pentru pacienții simptomatici pentru a obține o firmă diagnostic. Diagnosticările tardive duc adesea la mai multe stadii avansate ale bolii, când este mai greu de tratat.

Pentru a aborda acest lucru, Societatea Americană a Cancerului a recomandat recent reducerea vârsta de screening până la 45 de ani pentru a prinde un procent bun din tinerii care pot fi expuși riscului de îmbolnăvire. Deși această recomandare se bazează pe analiza detaliată a eficacității și costurilor screening-ului cancerului colorectal, organizațiile profesionale legate de sănătate, cum ar fi SUA Preventive Services Task Force si Centrele pentru Controlul si Prevenirea Bolilor încă nu le-am adoptat.

Un mister medical nedumeritor

Ce cauzează creșterea cancerului colorectal la adulții tineri? Pe scurt, nu știm cu siguranță, dar o mulțime de cercetări în curs au drept scop răspunsul la această întrebare de o importanță vitală. Mai multe studii au indicat că boala la tineri este diferit în patologie, genetică și răspuns la tratament de la cei în vârstă. Tendințele stilului de viață, cum ar fi supraponderalitatea și obezitatea, lipsa activității fizice și schimbarea dietei, au fost sugerate să joace roluri.

Într-adevăr, un studiu recent arată că obezitatea este asociată cu un risc crescut de debut precoce cancer colorectal la femei.

În timp ce aceste tendințe pot fi implicate, mulți medici mi-au spus anecdotic că mulți dintre pacienții lor tineri cu cancer colorectal par subțiri, potriviți și activi, sugerând că se poate întâmpla altceva.

Ce ar putea fi altceva? Există dovezi convingătoare că trăsăturile vieții timpurii contribuie la riscuri pentru o serie de efecte adverse asupra sănătății care apar în copilăria ulterioară, în vârstele adolescenților și chiar la adulții tineri. Acestea includ lucruri precum: dacă un copil s-a născut prin secție cezariană sau vaginal; dieta și nutriția; utilizarea antibioticelor; dacă un copil a fost alăptat sau hrănit cu preparate; contactul cu microbii; și stres.

Efectele acestor diferiți factori asupra sănătății au fost legate, printre altele, de obezitate, tulburări imune, alergii, astm și diabet. The miliarde de microbi care trăiesc în corpul nostru și în interiorul nostru, denumite în mod colectiv microbiota, suferă multe schimbări în perioada cuprinsă între naștere și vârste cuprinse între 3 și 4 ani și sunt extrem de sensibile la perturbări prin tipurile de expuneri enumerate mai sus.

Microbii care alcătuiesc microbiomul afectează sănătatea în diferite moduri. Kateryna Kon / Shutterstock.com

Prin urmare, este posibil ca microbii să fie esențiali în legarea expunerilor timpurii ale vieții la sănătatea vieții ulterioare. Grupul nostru de cercetare examinează în prezent posibilitatea ca creșterea incidenței cancerului colorectal la adulții tineri să fie o consecință a expunerilor la mediu care apar la vârste foarte mici, în primii câțiva ani după naștere. De exemplu, am arătat recent că la șoareci, tratament cu antibiotice provoacă epuizarea microbiotei, împreună cu o creștere a dezvoltării tumorilor precanceroase.

Sortarea cauzelor cancerului colorectal tânăr-adult și înțelegerea naturii bolii mai aprofundată va necesita timp. În timp ce se desfășoară această cercetare, este esențial ca tinerii, familiile lor și furnizorii lor de asistență medicală primară să conștientizeze și să acorde atenție istoricelor familiale, stilurilor de viață și simptomelor, astfel încât posibila apariție a cancerului colorectal este recunoscută devreme și tratată în timp util.

Cancerul colorectal este o boală emoțională și dificilă la orice vârstă. Acest lucru este valabil mai ales la adulții tineri. Conștientizarea semnelor și simptomelor, împreună cu implicarea în screening, după caz, va duce la eventuala eradicare a bolii ca formă majoră de cancer.

Despre autor

Franklin G. Berger, director de cercetare și informare, Universitatea din Carolina de Sud

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon