Soacra mea m-a sunat ieri. Nu prea știe ce fac pentru o slujbă, dar are o idee vagă cu care lucrez un grup care caută să înțeleagă și în cele din urmă previne boala Alzheimer.

A auzit la radio că cineva a dezvoltat un remediu pentru boala Alzheimer. A avut ceva de-a face cu mașinile de pe alee iar guvernul SUA îl finanțează. A fost amândouă mulțumită și ușurată și mi-a sugerat că acum îmi concentrez atenția asupra altor boli ale creierului care trebuie vindecate.

Apoi mi-a trimis un link către interviul radio programat pentru a coincide cu publicarea cercetării în Nature's Revista Scientific Reports. comunicat media despre studiu, ca și interviul radio pe care l-a auzit soacra mea, a fost foarte entuziasmat.

Ne-a alertat asupra unui set elegant de experimente, bazat pe tehnologia Flinders Medical Center, care a generat vaccinuri candidate împotriva bolii Alzheimer care ar putea, prin urmare, să ofere un tratament pentru demență. Potrivit unuia dintre autorii studiului, un vaccin eficient ar putea fi la doar câțiva ani distanță.

Vaccinurile, testate pe modele animale de boală Alzheimer și în țesutul cerebral uman, au arătat o reacție ridicată la ambele ținte în fiecare context. Aceasta este într-adevăr o veste bună, iar acești compuși ar trebui să fie avansați la conducta de dezvoltare a medicamentelor cât mai repede posibil.

Dar, înainte de a ne excita prea mult, merită remarcat faptul că pentru fiecare 5,000-10,000 de compuși care intră în conductele de dezvoltare, va fi aprobat un singur medicament pentru utilizare la pacienți, la un cost estimat la 2.6 miliarde USD.

În mod specific în boala Alzheimer, 244 de compuși au fost investigați în 413 studii clinice între 2002 și 2012, cu fiind aprobat un singur medicament nou pentru ameliorarea temporară a simptomelor bolii. Aceasta este o rată de succes de 0.4%.

Câteva fapte despre Alzheimer și demență

Medicii descriu demența ca un fenomen în care are o persoană dificultăți în mai multe domenii de gândire. Se întâmplă, de exemplu, când problemele legate de planificare, amintire, concentrare sau navigare devin atât de grave, încât sănătatea persoanei sau capacitatea de a trăi independent sunt compromise.

La persoanele cu vârsta peste 65 de ani, cea mai frecventă cauză de demență (aproximativ 70%) este boala Alzheimer. Vârsta înaintată este cel mai mare factor de risc pentru Alzheimer; una din zece persoane cu vârste cuprinse între 60 și 70 de ani și trei din zece peste 80 de ani, îndeplinesc criteriile clinice pentru boală.

Boala Alzheimer poartă numele Alois Alzheimer, care în 1906 a efectuat o anchetă post mortem a unei femei care murise cu demență. Folosind coloranți pentru a colora celulele creierului, el a observat două caracteristici patologice anormale - „plăci” și „încurcături” - răspândite în creier.

Încurcăturile și plăcile caracteristice bolii Alzheimer sunt ținta majorității tratamentelor în dezvoltare. Galeria de imagini NIH / Flickr, CC BYAceste plăci și încurcături rămân țintele cercetărilor actuale. În secolul XXI, se știe că plăcile constau din fragmente ale unei proteine ​​numite beta-amiloid, iar încurcăturile sunt cunoscute sub numele de proteine ​​tau.

Odată cu creșterea vârstei medii a persoanelor din țările dezvoltate, la fel crește și numărul persoanelor cu boală Alzheimer. Marea urgență este că, fără un tratament revoluționar, numărul de oameni care trăiesc cu demență în Australia este de așteptat să fie de aproape 900,000 până în 2050.

Odată cu creșterea populației, această problemă devine tot mai mare și povara socială și economică anticipată este considerat catastrofal. În consecință, guvernul federal al SUA se angajează acum 991 milioane USD pe an la cercetare și tratament pentru boala Alzheimer și demență.

Guvernul australian s-a angajat 4 de milioane de dolari pe an pentru următorii cinci ani pentru a depăși aceeași problemă.

Dezvoltarea vaccinurilor în toată lumea

Există încă fără leac pentru boala Alzheimer. Principala strategie de tratament din ultimii 30 de ani a fost încercarea de a reduce simptomele pierderii memoriei și dezorientării înlocuind unele substanțe chimice ale creierului, numiți neurotransmițători, care se pierd pe măsură ce boala progresează.

Ca cercetări raportate săptămâna aceasta, căutăm descoperiri farmacologice prin dezvoltarea de medicamente pentru a interfera cu acumularea fie a amiloid or proteine ​​tau, sau amândouă. O modalitate de a realiza acest lucru este utilizarea unui vaccin activ pentru a stimula sistemul imunitar să atace amiloidul sau tau. Alternativ, anticorpii artificiali împotriva amiloidului sau tau pot fi administrați în mod regulat prin perfuzii. Acesta este cunoscut sub numele de vaccin pasiv.

Cel puțin 14 programe de dezvoltare a vaccinurilor direcționarea tau sunt în curs de desfășurare. Pentru amiloid, cel puțin 18 programe de vaccinare au început sau au fost finalizate și au eșuat.

Alte tratamente non-vaccinale împotriva amiloidului și tau sunt, de asemenea, în curs de dezvoltare. De exemplu, medicamentele pot avea ca scop îndepărtarea amiloidului sau tau sau pentru a opri formarea lor pentru început.

Există și alte vești bune care sugerează că ne apropiem de tratamentul bolii Alzheimer. O re-analiză recentă a datelor din unele studii clinice mari, dar eșuate, cu un vaccin amiloid numit solanezumab au prezentat efecte benefice la un subgrup de pacienți.

Un alt vaccin amiloid, aducanumab, s-a arătat recent atât pentru îndepărtarea amiloidului, cât și pentru îmbunătățirea gândirii la persoanele cu boală Alzheimer ușoară. Ambele vaccinuri sunt cercetate în Australia și persoanele care ar dori să găsească mai multe informații despre ele pot contacta medicul sau laboratoarele noastre de cercetare.

Evident, cu cât mai multe șuturi la poartă cu atât mai bine. Succesul în dezvoltarea medicamentelor umane este dureros de scăzut. Estimările industriei farmaceutice sugerează că dezvoltarea unui nou medicament este necesară cel puțin 10-15 ani.

În ciuda sugestiilor soacrei mele, am venit și acum la muncă. Deși sper că aceste noi vaccinuri sunt eficiente, există o mare probabilitate că nu vor reuși să-și atingă ținta la oameni vii sau că vor atinge ținta, dar în acest sens îmbolnăvește oamenii din alte motive. Sau poate ținta este complet greșită. Deci, nu este momentul să ne concentrăm încă în altă parte.

Despre autor

Paul Maruff, profesor, Institutul Florey de neuroștiință și sănătate mintală

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon