Există dovezi din ce în ce mai mari că inflamația - deja cunoscută ca fiind cauza multor boli ale întregului corp - este implicată și în boli ale creierului, inclusiv în afecțiuni psihiatrice precum depresia.

Depresia este o boală frecventă și invalidantă care afectează peste 350 de milioane de oameni din întreaga lume. Aproximativ 20% din populația Regatului Unit va suferi de depresie la un moment dat în viața lor, cu simptome care variază de la sentimente de tristețe și lipsă de speranță până la gânduri suicidare. Boala poate fi un răspuns la doliu sau alte evenimente din viață sau poate apărea fără nicio cauză evidentă. De prea multe ori persistă, uneori pe viață.

În ciuda prevalenței sale ridicate, boala este slab înțeleasă. Este adesea afectat de chimia creierului și tratat într-o manieră de încercare și eroare cu terapii de vorbire și medicamente concepute pentru a reechilibra chimia creierului. Pentru mulți, aceste abordări funcționează în cele din urmă, dar toți sunt de acord că sunt necesare tratamente mai bune și acestea necesită o mai bună înțelegere a bolii.

Bate două tulburări cu o pastilă

Inflamația este răspunsul organismului la leziuni sau infecții. Celulele și proteinele sunt mobilizate pentru a face față rănirii, își fac treaba și apoi sunt demobilizate. Cu toate acestea, inflamația, atunci când nu este controlată corespunzător, poate provoca daune și boli, cum ar fi artrita reumatoidă. Aceste tipuri de boli sunt adesea controlate cu medicamente antiinflamatoare.

Recent, s-a sugerat că și depresia este un boală inflamatorie. Primele dovezi au venit de la persoanele cu boli cum ar fi artrita reumatoidă și psoriazisul, care au fost, de asemenea, sever deprimate. Când aceste persoane au fost tratate cu antiinflamatoare, atât artrita, cât și depresia lor s-au îmbunătățit, sugerând acest lucru inflamația din corp afectează creierul a provoca depresie.

Desigur, depresia lor s-ar fi putut îmbunătăți, deoarece celelalte condiții fizice ale acestora s-au lămurit, dar dovezile s-au întărit atunci când s-a arătat că unii oameni cu depresie și nicio altă boală au avut niveluri crescute de markeri de sânge ai inflamației. Când creierul lor a fost examinat în cele mai noi aparate de imagistică, au fost prezente semne povestitoare de inflamație.

Toate aceste dovezi i-au determinat pe oamenii de știință să se gândească la depresie într-un mod diferit: ca o boală a întregii persoane în care simptomele sunt cele mai evidente în creier și în care tratamentele care vizează inflamația din corp ar putea rezolva problemele creierului. Cu toate acestea, este probabil ca inflamația să nu fie întotdeauna cauza depresiei și știm că inflamația vine în diferite tipuri care necesită tratamente diferite. Deci, problema actuală este cum să identificăm care dintre mulți pacienți cu depresie au inflamația ca cauză principală și exact ce tip de inflamație au. Dacă putem dezvolta teste de sânge simple pentru a analiza inflamația la pacienții deprimați, am fi mai bine poziționați pentru a alege cele mai bune medicamente pentru a trata pacienții individuali.

Medicină stratificată

Un grup de oameni de știință din Marea Britanie s-au alăturat cercetătorilor din mai multe companii farmaceutice pentru a investiga dacă tulburările de dispoziție, cum ar fi depresia și bolile neurodegenerative, cum ar fi boala Alzheimer, ar putea fi tratate vizând sistemul imunitar. Grupul se numește NIMA (Neuroimunologie a tulburărilor de dispoziție și a bolii Alzheimer).

Prima etapă a activității NIMA (în curs de desfășurare) este de a dezvolta teste de sânge și teste de imagistică a creierului care pot identifica cu exactitate acele persoane care au depresie asociată cu inflamația întregului corp și a creierului. Testul final de sânge va analiza probabil mai mulți markeri de inflamație din sânge și va oferi informații care nu numai că îi spun medicului că pacientul are inflamație, ci și ce fel de inflamație este. Apoi, va fi posibil să selectați cel mai bun medicament antiinflamator posibil pentru acel pacient, îmbunătățind șansa unui tratament de succes.

Și aici intervine partea inteligentă a NIMA: producerea unui medicament nou costă o sumă uriașă și durează ani, dar companiile farmaceutice partenere au deja multe medicamente antiinflamatoare în dulapurile lor, care au fost testate și s-au dovedit a fi sigure la pacienți dar nu sunt încă disponibile pe piață. Oamenii de știință NIMA vor putea să selecteze medicamente din această resursă, să le testeze pentru a confirma că au activitatea dorită și apoi să le ia în studii clinice mici și rapide la pacienți foarte selectați, cu tipul corect de boală.

Noua abordare a identificării pacienților potriviți pentru a trata cu medicamentele potrivite - numită „medicină stratificată” - este utilizată în multe domenii ale medicinei, dar activitatea NIMA înseamnă că unul dintre succesele sale timpurii ar putea fi unul dintre cele mai dificile boli de tratat: depresie. În timp ce apelarea la ibuprofen nu va rezolva depresia la toată lumea, există adevărata perspectivă că mulți cu depresie asociată cu inflamația vor beneficia în curând de tratamente antiinflamatorii adaptate individual.

Despre autor

Paul Morgan, profesor, Universitatea din Cardiff

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at

Multumesc pentru vizita InnerSelf.com, unde sunt 20,000+ articole care schimbă viața care promovează „Noi atitudini și noi posibilități”. Toate articolele sunt traduse în Peste 30 de limbi. Mă abonez la InnerSelf Magazine, publicată săptămânal, și la Daily Inspiration a lui Marie T Russell. Revista InnerSelf a fost publicată din 1985.