Transfuziile de sânge tinere sunt magice sau medicinale?
Sângele a fost întotdeauna un simbol al vieții și s-a crezut că contracarează procesul de îmbătrânire. Mai Lam / The Conversation NY-BD-CC, CC BY-SA

Ben Franklin a scris faimos: „În această lume, nimic nu se poate spune că este sigur, cu excepția morții și a impozitelor”. Ceea ce nu a menționat, în ciuda faptului că avea 83 de ani, a fost o a treia eventualitate aproape inevitabilă: îmbătrânirea.

În funcție de momentul din istorie și de locul pe care te uiți pe planetă, îmbătrânirea este considerată în mod diferit de dorit - aducând înțelepciune și statut - sau ca ceva de temut, eliminat sau cel puțin întârziat cât mai mult posibil.

În secolele 16-18, societățile occidentale credeau că bătrânețea era o perioadă cu o valoare considerabilă. Dar, încă din secolul al XIX-lea, am căutat modalități de a elimina sau minimiza efectele îmbătrânirii.

Chiar și pe vremea lui Herodot (secolul al V-lea), au existat povești despre o „Fântână a Tineretului” situată departe în țara etiopienilor, ale căror ape ar aduce tinerețe și vigoare celor care au băut din ea.

Sângele este un simbol puternic al vieții și al morții. Așadar, nu este surprinzător faptul că acest fluid incredibil este legat de căutarea tinereții eterne în literatură, legendă, magie și medicină.


innerself abonare grafică


Studii științifice recente au susținut, aproape ca un vampir, că transfuziile de sânge de la adolescenți pot ajuta la întârzierea sau inversarea procesului de îmbătrânire. De unde vin aceste afirmații? Se acumulează? Și cât timp va trece până când vom avea puterea de a evita ceea ce este acum inevitabil?

Prima transfuzie de sânge de la un om la altul este raportată până în 1492, pentru papa Inocențiu al VIII-lea.

Există unele discuții cu privire la faptul dacă aceasta a fost o încercare de transfuzie de sânge așa cum o înțelegem astăzi, sau o altă formă de administrare a sângelui (cum ar fi oral), având în vedere că teoria circulației sângelui a fost publicată pentru prima dată în 1628, unele 150 de ani mai târziu.

Surse din 1873 au declarat că:

Tot sângele bătrânului prosternat ar trebui să treacă în venele unui tânăr care a trebuit să cedeze pe al său în fața Papei.

Dar rapoartele anterioare, din 1723, erau mai puțin specifice:

Trei băieți de zece ani au murit pentru că le venise sânge din vene ... în încercarea de a-l vindeca pe Papa.

Oricare ar fi adevărul tratamentului, papa nu și-a revenit și nici băieții. Aici, la ceea ce este probabil începutul istoriei transfuziilor, putem vedea deja atracția credinței în puterea sângelui tânăr.

Avansăm rapid până în 2017, iar reputația „sângelui tânăr” se mută în lumea marilor afaceri.

O companie numită Alkahest, bazată pe lucrările lui Tony Wyss-Coray, un neurobiolog care studiază boala Alzheimer la Universitatea Stanford, este în curs de dezvoltare rezultatele unui proces unde plasma de la tineri donatori (cu vârste cuprinse între 18 și 30 de ani) a fost transfuzată la pacienții cu demență.

Optsprezece pacienți cu vârste cuprinse între 54 și 86 de ani cu boală Alzheimer ușoară până la moderată au fost înrolați în studiu. Au fost perfuzate cu plasmă (sau placebo, într-un grup de control) de două ori pe săptămână timp de patru săptămâni.

Din fericire, procesul a avut mai mult succes decât tratamentul Papei Inocențiu al VIII-lea. Niciunul dintre pacienți nu a prezentat efecte negative, dar nici nu au prezentat nicio îmbunătățire a testelor capacității de gândire. Cu toate acestea, au demonstrat o oarecare îmbunătățire a testelor care le-au evaluat abilitățile zilnice de viață.

Aproape în același timp, procese controversate de o companie numită Ambrosia („Hrana zeilor” descrisă ca conferind nemurirea) transfuzează plasmă de la persoanele cu vârsta cuprinsă între 16-25 în persoane cu vârsta cuprinsă între 35-92.

În ciuda naturii experimentale a acestui tratament, participanții plătesc 8,000 USD fiecare pentru a fi incluși în studiu, pentru care nu există un grup de control.

Acești factori fac practic imposibilă interpretarea rezultatelor, deoarece oamenii din proces s-ar putea „simți mai bine” doar prin faptul că au plătit bani pentru un tratament pe care cred că va funcționa.

Rezultatele studiului de până acum au fost prezentate de Jesse Karmazin la conferința tehnologică Recode de la Los Angeles la mijlocul anului 2017. Oamenii de știință din Ambrosia au examinat nivelurile diferitelor molecule, despre care se crede că sunt predictive pentru cancer sau boala Alzheimer, în sângele persoanelor care au fost tratate.

Ei au descoperit că cei care fuseseră tratați cu sânge tânăr aveau niveluri mai scăzute ale mai multor proteine ​​despre care se știe că sunt implicate în boli, și anume antigene carcinoembrionare (care cresc la pacienții cu cancer) și amiloid (care formează plăci în creier la pacienții cu boala Alzheimer).

Cu toate acestea, semnificația pe termen lung a acestor modificări este neclară.

Știința furtului tineretului

Știința a parcurs un drum lung de la papa Inocențiu al VIII-lea, deci ce i-a determinat pe acești oameni de știință moderni să încerce ceea ce pare a fi o versiune modernă a unui experiment foarte similar?

Rădăcinile ambelor companii se află în experimentele de „parabioză” (din greacă par însemnând alături, și bios însemnând viață) - o tehnică care datează din 1864, fiziologul Paul Bert.

Bert a îmbinat chirurgical animale împreună în laboratorul său, astfel încât două animale au împărțit un singur aport de sânge. Această practică grizzly oferă o oportunitate de a afla cum factorii solubili din sânge afectează diferite funcții corporale.

Un grup de la Universitatea Stanford, condus de Thomas Rando, inclusiv Irina Conboy, a descoperit în 2005 că atunci când s-au alăturat corpurilor și circulațiilor șoarecilor bătrâni și tineri, mușchii și celulele hepatice la șoarecii bătrâni au fost capabili să se regenereze, precum și pe cei din omologii lor mai tineri.

Mai multe căi experimentale i-au determinat pe cercetători să concluzioneze că factorul implicat circulă în sânge, deși identitatea acestuia nu era cunoscută.

În 2007, Tony Wyss-Coray a analizat proteinele plasmatice ale pacienților cu boala Alzheimer, împreună cu cele de la oameni sănătoși, de-a lungul mai multor ani. El a constatat că nivelurile de proteine ​​din sânge se modifică odată cu vârsta, unele în creștere, altele în scădere.

Doctorandul său de atunci, Saul Villeda, a analizat efectele parabiozei asupra creierului și a constatat că șoarecii bătrâni din perechi s-au bucurat de mai multă legătură cerebrală, iar creierul șoarecilor tineri s-a deteriorat fizic.

Dar a fost greu să testăm cât de bine au funcționat aceste creiere în practică, deoarece măsurarea abilității unui șoarece vechi de a-și găsi calea printr-un labirint este dificilă atunci când este atașată fizic de un șoarece tânăr, care poate conduce drumul!

Există alte probleme cu interpretarea experimentelor de parabioză. Animalele vechi au acces la efectele organelor mai tinere, iar creierul lor poate beneficia, de asemenea, de îmbogățirea mediului înconjurător de a fi asociat cu un animal mai tânăr.

Căutarea a fost activă pentru ce factor sau factori pot fi responsabili pentru efectele dramatice observate în experimentele de parabioză și pentru a găsi dacă efectele lor de întinerire ar putea fi reproduse fără inconvenientul împărțirii unui sistem circulator. Există câțiva suspecți moleculari până acum.

O proteină cunoscută sub numele de GDF 11 este un candidat la titlul de „proteină pentru tineri”. În 2013, cercetătorii Amy Wagers și Richard Lee a constatat că această proteină din sângele șoarecilor tineri poate inversa simptomele insuficienței cardiace la șoarecii mai în vârstă. Un an mai târziu, au arătat că GDF 11 părea să acționeze asupra celulelor stem ale mușchilor scheletici și să îmbunătățească repararea musculară.

Alte studii nu au fost de acord, sugerând că GDF 11 crește de fapt cu vârsta și inhibă repararea mușchilor. Sunt câteva motive tehnice de ce aceste studii diferă și alte studii pot arunca o lumină asupra rolului GDF 11 și al proteinelor similare.

În 2014, cercetătorii Saul Villeda, Tony Wyss-Coray și echipa lor a constatat că expunerea unui șoarece vechi la sânge tânăr poate reduce vârsta aparentă a creierului. Efectele au fost observate nu numai la nivel molecular, ci și în structurile creierului și în mai multe măsuri de învățare și memorie.

În acest caz, efectele au fost controlate de o proteină specifică din creier cunoscută sub numele de Creb (element de legare a răspunsului AMP ciclic), deși factorul stimulator din sânge nu a fost identificat.

Dezvoltarea și controlul creierului implică numeroase semnale moleculare și a studiu recent a găsit încă o legătură între sângele tânăr și dezvoltarea creierului. O proteină din creier, Tet2, scade odată cu înaintarea în vârstă, dar șoarecii cărora le-a fost oferit un impuls de Tet2 sunt capabili să crească noi celule ale creierului și se îmbunătățesc la sarcinile de învățare a șoarecilor.

Un astfel de impuls în Tet2 poate fi asigurat de prezența sângelui tânăr, deoarece în aceste experimente, șoarecii bătrâni care sunt uniți cu șoareci tineri într-o parabioză au o creștere a Tet2 în creier. Acest lucru oferă încă un indiciu al mecanismului prin care sângele tânăr acționează asupra creierului.

Proteine ​​pentru tineri vs proteine ​​pentru bătrâni

În timp ce șoarecii bătrâni prezintă beneficii din transfuziile de sânge tânăr de șoarece, opusul este, de asemenea, adevărat: șoarecii tineri prezintă semne de îmbătrânire atunci când sunt expuși sângelui bătrânului lor. Se pare că nu există doar „proteine ​​pentru tineri” prezente în sângele tânăr, ci și „proteine ​​de bătrân”În sângele animalelor mai în vârstă.

În 2016, Echipa de cercetare a Irinei Conboy a folosit o tehnică de schimb de sânge între șoareci bătrâni și tineri, fără a se alătura chirurgical. Rezultatele acestei metode ar fi mai ușor de tradus într-un cadru medical uman decât parabioza, deoarece seamănă cu transfuziile de schimb care sunt deja utilizate medical.

Când au primit sânge vechi, puterea musculară a șoarecilor tineri a scăzut, iar creșterea celulelor creierului lor a încetinit.

O proteină cunoscută sub numele de B2M (beta-2-macroglobulină) poate fi implicată în acest proces, deși nu pare să fie crescută odată cu vârsta, care poate fi acționată de un alt semnal din sângele mai vechi.

Hanadie Yousef de la Universitatea Stanford are a identificat o proteină numită VCAM1 care crește odată cu înaintarea în vârstă și provoacă semne de îmbătrânire atunci când sunt injectate la șoareci tineri. Ceea ce este deosebit de interesant este că, în studiile sale, aceste efecte pot fi blocate de un anticorp împotriva VCAM1.

Căutare de terapii specifice

Deci, unde ne conduce astăzi? Pot adolescenții plini de sânge tânăr să se odihnească în siguranță de super-ticăloși vampirici în vârstă?

Se pare că, mai degrabă decât să fie lucrurile mitului și magiei, există într-adevăr factori din sânge care se schimbă odată cu vârsta: unii cresc, alții scad. Cercetările au început să descopere cum unele dintre acestea pot funcționa la nivel celular în mușchi, organe și, în special, creierul, pe măsură ce îmbătrânim.

Într-o zi, aceste descoperiri pot duce la terapii raționale și direcționate pentru o varietate de condiții.

Cert este că plasma umană conține o gamă largă de molecule active, dintre care multe sunt deja în uz medical. Plasma donată a fost utilizată de zeci de ani pentru a combate bolile, a controla sângerările și a ajuta la anumite tulburări neurologice cronice.

Din fericire pentru noi toți, plasma de la oameni de toate vârstele poate fi utilizată în aceste tratamente.

ConversaţieDespre autori

David Irving, profesor adjunct, Universitatea de Tehnologie din Sydney. Dr. Alison Gould, specialist în comunicări științifice pentru Serviciul australian de sânge de cruce roșie, a fost co-autor al acestui articol.

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon