Schizofrenia este considerată o tulburare a minții, influențând modul în care o persoană gândește, simte și se comportă. Dar a noastră ultima cercetare arată că organele, altele decât creierul, se schimbă și la debutul bolii.
Oamenii de știință știu de multă vreme că persoanele cu schizofrenie au multe rate mai mari de boli fizice comparativ cu populația generală, iar acest lucru contribuie la rate uimitor de mari de deces prematur. Persoanele cu tulburare mor cu 15-20 de ani mai devreme decât o persoană obișnuită.
Această sănătate fizică precară a fost adesea văzută ca un efect secundar al bolii. Medicamentele antipsihotice, de exemplu, sunt asociate cu un risc crescut de creștere în greutate și tip 2 diabet zaharat. S-a crezut că și factorii stilului de viață joacă un rol. O persoană cu simptome mentale debilitante este mai probabil să renunțe la exerciții și să aibă o dietă slabă.
Cu toate acestea, în ultimii ani, oamenii de știință au observat că persoanele care au fost diagnosticate recent cu schizofrenie și care nu iau încă niciun medicament prezintă dovezi ale modificărilor fiziologice, cum ar fi o sistemul imunitar hiperactiv. S-ar putea ca schizofrenia să fie de fapt o tulburare la nivelul întregului corp?
Eu și colegii mei am examinat dovezi ale modificărilor fiziologice din jurul corpului la debutul schizofreniei și le-am comparat cu dovezi ale modificărilor din creier la același grup de oameni. Am reunit date din mai multe studii, examinând markerii inflamației, nivelurile hormonale și factorii de risc ai bolilor de inimă, inclusiv nivelul glucozei și colesterolului. De asemenea, am reunit date din studii care examinează structura creierului, nivelurile diferitelor substanțe chimice din creier și markerii activității creierului.
Am arătat că, comparativ cu populația generală, schizofrenia timpurie este asociată cu modificări ale structurii și funcției creierului. De asemenea, am arătat că schizofrenia timpurie este asociată cu diferite modificări în jurul corpului. Am calculat amploarea acestor modificări folosind o măsură statistică cunoscută sub numele de dimensiunea efectului. La debutul schizofreniei, am observat că nu a existat nicio diferență în mărimea efectului pentru modificările din creier în comparație cu mărimea efectului pentru modificările din jurul corpului, sugerând că schizofrenia ar putea fi într-adevăr o tulburare a întregului corp și una care ar trebui să fie tratat ca atare.
Trei explicații posibile
Există trei teorii care ar putea explica modul în care modificările din creier ar putea fi asociate cu modificările din jurul corpului în schizofrenie.
În primul rând, disfuncția din jurul corpului poate provoca modificări ale creierului, ducând în cele din urmă la schizofrenie. Acest proces a fost văzut în anumite cancere rare care produc anticorpi care vizează creierul și declanșează psihozele. Dacă tumora este îndepărtată, experiențele psihotice se îmbunătățesc.
În al doilea rând, simptomele schizofreniei pot duce la tulburări de sănătate fizică. Un exemplu în acest sens este stresul psihozei care duce la creșterea nivelului de hormon steroid cortizol. Niveluri ridicate de cortizol sunt asociate cu creșterea în greutate, diabetul și creșterea tensiunii arteriale.
În al treilea rând, simptomele schizofreniei și tulburările de sănătate fizică pot apărea prin mecanisme diferite, dar dintr-un factor de risc comun. Un exemplu în acest sens este modul în care foametea experimentată de o mamă însărcinată crește șansele ca copilul său să dezvolte atât diabet, cât și schizofrenie în viața adultă. Riscul crescut de schizofrenie se poate datora dezvoltării afectate a creierului copilului ca urmare a malnutriției mamei. Riscul crescut de diabet se poate datora modificărilor capacității copilului de a metaboliza glucoza, din nou ca urmare a malnutriției mamei.
Muncă încă de făcut
Trebuie să facem mai multă muncă pentru a ne da seama dacă modificările din jurul corpului sunt o cauză sau o consecință a schizofreniei. O abordare este de a privi acele persoane care sunt expuse riscului de a dezvolta schizofrenie pentru a vedea cum evoluează schimbările în jurul corpului la cei care dezvoltă schizofrenie în comparație cu cei care nu. De asemenea, este nevoie de mai multă muncă pentru a vedea modul în care modificările din jurul corpului răspund la modificările severității simptomelor schizofreniei.
În cele din urmă, majoritatea deceselor premature observate în schizofrenie se datorează bolilor cardiovasculare. Speranța de viață în schizofrenie nu a reușit să se îmbunătățească în ultimele decenii. Sunt necesare studii pentru a determina dacă abordarea precoce a sănătății fizice va reduce mortalitatea în schizofrenie.
În cele din urmă, majoritatea deceselor premature observate în schizofrenie se datorează bolilor cardiovasculare. Speranța de viață în schizofrenie nu a reușit să se îmbunătățească în ultimele decenii. Sunt necesare studii pentru a determina dacă abordarea precoce a sănătății fizice va reduce mortalitatea în schizofrenie.Despre autor
Toby Pillinger, medic și cercetător clinic, King's College London
Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.
Cărți conexe
at InnerSelf Market și Amazon
