Modul în care dependența de opioide ne modifică creierul pentru a dori mereu mai mult

La o audiere pe Capitol Hill la începutul acestui an, senatorul american Lamar Alexander a pus o întrebare importantă: De ce majoritatea tratamentului pentru dependența de opioide este mai mult opioide?

Ca răspuns, Nora Volkow, directorul Institutului Național pentru Abuzul de Droguri, și Walter Koroshetz, directorul Institutului Național al Tulburărilor Neurologice și Accidentului Vascular cerebral, au făcut tot posibilul pentru a-l asigura pe senator - și, astfel, pe națiune - că oamenii de știință lucrează din greu tratamente pentru dependenți care nu sunt doar mai mult la fel.

Dar chiar și cu o serie de proiecte de cercetare pentru dezvolta alternative la opioide, realitatea este că creierul nostru nu renunță la dependența de opioide cu ușurință, dacă este deloc.

Nu numai că creierului îi plac opioidele - indiferent dacă este vorba de analgezice pe bază de prescripție medicală, heroină sau opioide sintetice precum fentanilul - și răspunde la acestea cu sentimente de euforie și căldură, ajutându-vă să depășiți durerea. Opioidele perturbă funcționarea normală a creierului, ceea ce face mai greu pentru oameni să renunțe și mai vulnerabili la recidivă.

Spargerea creierului uman

Vestea plină de speranță cu privire la criza opioidelor este că oamenii de știință caută ținte promițătoare în dezvoltarea de tratamente non-opioide pentru dependență. De exemplu, anul acesta a Comitetul consultativ al Food and Drug Administration a votat pentru aprobarea medicamentului pentru hipertensiune arterială lofexidină ca primul medicament non-opioid pentru tratarea simptomelor de întrerupere a opioidelor.


innerself abonare grafică


Dar, pentru a realiza realizarea de a produce ceva care pare un răspuns pe termen lung la dependența de opioide, oamenii de știință vor trebui să pirateze știința creierului uman. La începutul acestui an, NIH a lansat o inițiativă numită Ajutor pentru a pune capăt dependenței pe termen lung (VINDECA) care face un pas important înainte în a face exact acest lucru. Finanțează cercetarea potențialelor tratamente noi vizate calea de recompensare a creierului - regiunile creierului în care neuronii eliberează neurotransmițătorul dopamină, ceea ce îți dă o senzație de plăcere, te face să te simți bine și te semnalizează să repeti acest comportament plăcut în viitor. Prin dezvoltarea acestor alternative de opioide, strategia este de a preveni abuzul, dependența și recidiva de opioide.

Deocamdată, însă, suntem o națiune prinsă într-un cerc vicios. Cele mai frecvente medicamente prescrise pentru tratarea dependenței de opioide sunt metadonă și buprenorfină, care se leagă de aceiași receptori cerebrali mu (µ) ca și formele ilicite ale drogului.

Metadonă este un agonist, ceea ce înseamnă că se leagă de receptorii opioizi mu și funcția sa de acțiune îndelungată satisface pofta de heroină a unui dependent, fără a provoca creșterea intensă a formei ilicite de opioide. buprenorfina acționează și asupra receptorului opioid mu, dar spre deosebire de metadonă sau heroină, este un agonist parțial care diminuează simptomele dureroase ale sevrajului, producând în același timp o versiune limitată a efectelor euforice ale medicamentelor opioide. La doza corectă, buprenorfina poate suprima pofta și simptomele de sevraj și poate bloca efectele altor opioide, oferind timp pentru recondiționarea creierului și învățați mecanisme de coping pentru aspectele sociale și emoționale ale dependenței.

În timp ce tratarea dependenței de opiacee cu mai multe opioide nu este ideală, dependenții care nu primesc aceste medicamente și sunt tratați doar cu sprijin psihologic sunt de două ori mai probabil să moară din cauza unei supradoze de recidivă.

Cel mai frecvent cunoscut tratament non-opioid pentru dependența de opioide este naltrexona, vândută sub denumirile Vivitrol și ReVia. Naltrexona se leagă de receptorii opioizi și blochează calmarea durerii și efectul euforic al opioidelor - dar nu este un remediu. Studiile au raportat un număr mare de abandon de tratament, deoarece dependenții nu pot începe să utilizeze naltrexonă până când nu mai experimentează simptomele fizice de sevraj din opioide. Mulți nu ajung niciodată în acest punct.

Modul în care opioidele reconectează creierul

Ce face creierul atât de vulnerabil la drogurile opioide, spre deosebire de alte droguri de abuz?

S-a constatat că opioidele traversează cu ușurință Bariera hemato-encefalică, care este compus din celule strâns împachetate care acoperă vasele de sânge și păstrează majoritatea moleculelor în afara creierului. Aceasta face efectul opioidelor incredibil de puternic, oferindu-i utilizatorului un sentiment de „recompensă instantanee”.

În timp, utilizarea opioidelor declanșează, de asemenea, modificări ale fiziologiei creierului prin modificarea procesării recompensei, perturbarea conexiunilor neuronale și, în cele din urmă, scăderea volumului creierului. Oamenii de știință știu că receptorii µ-opioizi (MOR) sunt destul de răspândiți în celulele hipocampului, regiunea creierului responsabilă de învățare și memorie. Opioidele par să aibă un impact puternic asupra învățării și memoriei, făcând în cele din urmă dependența mai puternică și creând o altă putere puternică asupra creierului.

Modul în care dependența de opioide ne modifică creierul pentru a dori mereu mai multCea mai accentuată creștere a supradozelor din ultimii ani a fost de la persoanele care au luat opioide sintetice. Centrele pentru Controlul si Prevenirea Bolilor

În plus, cercetătorii au descoperit că opioidele modifică procesarea recompensei neuronale. Amigdala - centrul emoțional și de procesare a recompenselor din creier - este guvernată de cortexul prefrontal sau de „centrul logic”. Conexiunile neuronale de la proiectul amigdalelor semnalează către cortexul prefrontal - așa că atunci când oamenii au un impuls inițial, funcția noastră executivă sau „gândirea superioară” începe să regleze comportamentul nostru emoțional și de căutare a recompensei.

Opioidele perturbă acest proces și comportamentul de căutare a recompensei începe să domine. Sunt cunoscuți dependenții de opioide pierde substanta cenusie in amigdala, care stimulează pofta și dependența de droguri. Opioidele pot determina în continuare pierderea volumului zonelor din cortex și s-a constatat că aceste modificări persistă chiar și după încetarea consumului de droguri. Acest lucru sugerează că creierul își pierde neuroplasticitatea - modul creierului de a se repara.

Rezultatul acestor modificări ale chimiei creierului este că oamenii sunt conectați la cablu pentru a răspunde la opioide și pentru a le pofti la niveluri din ce în ce mai ridicate, atâta timp cât sunt utilizate. Acesta este un motiv pentru care decesele cu heroină au crescut de peste cinci ori începând cu 2010, Administrația pentru controlul drogurilor Rapoarte. Utilizatorii caută din ce în ce mai multe forme extreme ale medicamentului tăiat cu fentanil sau analogii acestuia - o formă la care DEA se referă ca heroină „fierbinte” pentru potența sa crescândă.

Dincolo de tratarea dependenței

La fel de repede și de furios pe măsură ce epidemia de opioide a venit asupra noastră, națiunea noastră ar trebui să se pregătească pentru a investi potențial miliarde de dolari de-a lungul deceniilor pentru a dezvolta tratamente mai sigure și mai eficiente, precum și a celor care vor aborda leziunile cerebrale complexe cauzate de opioizi. .

ConversaţieAvând în vedere că creierul uman rămâne foarte mult o frontieră pentru descoperirea științifică, ceea ce oamenii de știință învață prin această cercetare pot avea aplicații benefice mult dincolo de tratarea dependenței. Acesta ar putea fi singurul rezultat plin de speranță din această tragedie națională.

Despre autor

Paul R. Sanberg, vicepreședinte senior pentru cercetare, inovare și întreprindere de cunoaștere, Universitatea din Florida de Sud și Samantha Portis, doctorandă, științe medicale (neuroștiințe), Universitatea din Florida de Sud

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon