Simți mirosul asta? Getty Images

Medicii din întreaga lume raportează cazuri de pacienți cu COVID-19 care și-au pierdut simțul mirosului, cunoscut sub numele de anosmie sau gust, cunoscut sub numele de ageusia. Directorul Centrului pentru Miros și Gust al Universității din Florida și co-directorul Programului UF Health Smell Disorders Program răspund la întrebări despre această tendință emergentă.

Este pierderea mirosului un semn timpuriu al COVID-19?

Pierderea mirosului apare odată cu răceala obișnuită și alte infecții virale ale nasului și gâtului. Rapoartele anecdotice sugerează că pierderea mirosului poate fi unul dintre primele simptome din COVID-19. Medicii din întreaga lume raportează acest lucru până la 70% dintre pacienții care au testat pozitiv pentru boala coronavirus COVID-19 - chiar și cei fără febră, tuse sau alte simptome tipice ale bolii - se confruntă cu animie, o pierdere a mirosului sau ageusia, o pierdere a gustului. A nou studiu tocmai publicat a constatat că 20 din 59 de pacienți (cu vârste cuprinse între 50-74 de ani) intervievați în Italia au raportat o pierdere de miros sau gust. Sunt necesare mai multe cercetări pentru a înțelege această legătură, dar aceasta poate oferi un indicator practic, la un cost redus, despre care oamenii ar trebui să se autoizoleze sau să facă teste suplimentare, în funcție de severitatea simptomelor și de disponibilitatea testării.

Ce sunt anosmia și ageusia?

Simțurile chimice ale corpului includ mirosul, utilizat pentru a detecta mirosurile volatile și gustul, care recunoaște compușii alimentari precum zaharurile, sărurile și acizii. O serie de tulburări chimiosenzoriale duc la diminuarea, distorsionarea sau pierderea completă a funcțiilor de miros sau gust. De exemplu, anosmia este pierderea completă sau absența mirosului, în timp ce hiposmia este o capacitate redusă de miros. În mod similar, ageusia este o absență a gustului.

Aproximativ 13% din oameni peste 40 de ani au o afectare semnificativă a simțului mirosului. Aceste cifre sunt mai mici pentru persoanele mai tinere, dar semnificativ mai mari pentru persoanele în vârstă. În schimb, pierderea gustului este mult mai puțin răspândită și deseori rezultă din deteriorarea fizică a nervilor gustativi. Chiar și așa, atât tulburările de miros, cât și cele ale gustului sunt destul de frecvente și pot avea impacturi negative majore asupra sănătății și calității vieții a milioane de afectați.

În conformitate cu știri, mulți dintre pacienții cu COVID-19 care raportează o pierdere chemosensorială descriu o pierdere a gustului. Cu toate acestea, este mai probabil ca pierderea mirosului să explice acest simptom. Când mâncăm sau bem, creierul combină percepțiile noastre asupra gustului din gură cu ceea ce este cunoscut sub numele de olfacție retronazală - adică percepția mirosului care provine din mirosurile care ies din gură și intră în nas prin pasajul de conectare din gât - în ceea ce se numește în mod specific aroma. Pacienții care au experimentat anosmie sau hiposmie severă pot descrie o pierdere a gustului, dar sunt în continuare capabili să detecteze zahăr, sare sau acid pe limbă. Ceea ce au pierdut este contribuția mirosului la percepția lor despre aromă. Am prezice că, în majoritatea cazurilor, pierderea gustului raportată de pacienții cu COVID-19 se datorează probabil unei capacități de miros reduse sau absente.

De ce coronavirusul ar putea provoca anosmie?

Pierderea mirosului poate rezulta din multe cauze diverse precum traumatisme craniene, polipi nazali, alergii cronice, expunerea la toxine și boli neurodegenerative.

Una dintre cele mai frecvente cauze ale anosmiei și hiposmiei sunt virusurile care produc infecții ale căilor respiratorii superioare, adesea denumite „răceala obișnuită”.

Virușii ar putea afecta funcția mirosului în oricare din mai multe moduri. Acestea ar putea ataca diverse celule din țesutul nazal, inducând inflamații locale și perturbând detectarea mirosurilor. Virusul ar putea dezactiva sau deteriora direct celulele senzoriale din nas care detectează mirosurile. O altă posibilitate este că virusii ar putea urma calea nervului olfactiv prin craniu și în creier, unde ar putea provoca daune suplimentare. Dacă acest coronavirus face ravagii asupra simțului mirosului prin uciderea neuronilor senzitivi olfactivi, prin perturbarea funcției lor sau prin impactul asupra țesuturilor olfactive nazale, rămâne necunoscut, dar va fi cu siguranță un domeniu important de investigație.

Ar putea anosmia să servească drept indicator timpuriu pentru boala COVID-19?

anecdote ale medicului și ale pacienților raportate recent descriu o incidență ridicată a anosmiei la pacienții cu COVID-19, inclusiv mulți fără alte simptome. Astfel, testarea mirosului ar putea fi un instrument util pentru identificarea persoanelor care ar putea fi infectate cu COVID-19. Într-adevăr, unii otorinolaringologi, medici care tratează boli ale urechii, nasului și gâtului, în Regatul Unit și Statele Unite au recomandat ca persoanele care suferă o pierdere bruscă de miros sau gust să se autoizoleze timp de 14 zile, iar testarea mirosului să fie integrată în protocoalele de screening COVID-19.

Dar faptele confirmă acest lucru? De exemplu, un mic studiu din 59 de persoane au constatat că 60% dintre pacienții cu infecții ale căilor respiratorii superioare care nu au legătură cu COVID-19 au avut o reducere semnificativă a capacității lor de a mirosi. Acest lucru ar putea sugera că prevalența pierderii mirosului asociată cu COVID-19 nu este mai mare decât cea experimentată în mod obișnuit cu răceala obișnuită. Din păcate, testarea mirosului se face rar ca parte a unei vizite normale a medicului, astfel încât datele pentru a rezolva acest lucru lipsesc. Mai mult, auto-raportarea funcției mirosului poate fi inexactă. Prin urmare, este esențial să se efectueze studii științifice controlate pentru a evalua dacă tulburările mirosului, cum ar fi anosmia, sunt un indicator al unei infecții COVID-19.

Va dura timp pentru a efectua aceste studii. Între timp, ce ar trebui să faci dacă ai o pierdere bruscă a mirosului? sfat de la ENT UK, un grup profesionist care reprezintă chirurgii urechii, nasului și gâtului, iar British Rhinological Society pare prudent. Auto-izolați-vă și contactați medicul pentru recomandări privind pașii următori. Testarea mirosului ca parte a unui ecran tipic COVID-19, ca recomandat de către Academia Americană de Otorinolaringologi, are și el sens, chiar dacă testul nu este diagnostic pentru COVID-19 în sine. Simplu teste de miros la zgârieturi și mirosuri ar putea fi trimise pacienților pentru a intra în casa lor și a raporta prin intermediul unor comunicații sigure, minimizând expunerea la coronavirus a furnizorilor de servicii medicale supraîncărcate. Împreună cu citirile temperaturii corpului și istoricul pacientului, testarea mirosului le-ar putea permite medicilor să facă alegeri mai bune cu privire la cine să acorde prioritate pentru autoizolare sau teste COVID-19 mai specifice.

Despre autor

Steven D. Munger, director, Centrul pentru miros și gust; Co-Director, Programul UF pentru sănătatea mirosului; Profesor de farmacologie și terapie, Universitatea din Florida și Jeb M. Justice, profesor asociat, șef al diviziei de rinologie și chirurgie a bazei craniului, co-director al programului UF pentru tulburările mirosului sănătății, Universitatea din Florida

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

Cărți asemănătoare:

Corpul păstrează scorul: creier, minte și corp în vindecarea traumei

de Bessel van der Kolk

Această carte explorează conexiunile dintre traumă și sănătatea fizică și mentală, oferind perspective și strategii pentru vindecare și recuperare.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Respirația: Noua știință a unei arte pierdute

de James Nestor

Această carte explorează știința și practica respirației, oferind perspective și tehnici pentru îmbunătățirea sănătății fizice și mentale.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Paradoxul plantelor: pericolele ascunse din alimentele „sănătoase” care provoacă boli și creșterea în greutate

de Steven R. Gundry

Această carte explorează legăturile dintre dietă, sănătate și boală, oferind perspective și strategii pentru îmbunătățirea sănătății generale și a bunăstării.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Codul de imunitate: noua paradigmă pentru sănătate reală și anti-îmbătrânire radicală

de Joel Greene

Această carte oferă o nouă perspectivă asupra sănătății și imunității, bazându-se pe principiile epigeneticii și oferind perspective și strategii pentru optimizarea sănătății și a îmbătrânirii.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda

Ghidul complet pentru post: vindecă-ți corpul prin post intermitent, în zile alternative și prelungit

de Dr. Jason Fung și Jimmy Moore

Această carte explorează știința și practica postului, oferind perspective și strategii pentru îmbunătățirea sănătății generale și a bunăstării.

Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda