Oamenii de știință din domeniul alimentar susțin că spectroscopia în infraroșu apropiat ar funcționa mai bine decât alte metode de detectare a fraudei alimentare.

„Problema este că analizele alimentare care sunt utilizate în mod predominant astăzi sunt doar verificări la fața locului și sunt de obicei vizate către un singur tip de fraudă alimentară”, spune coautorul Søren Balling Engelsen, profesor la departamentul de științe alimentare de la Universitatea din Copenhaga. „Am dori să ne îndepărtăm de această metodologie veche și, în schimb, să luăm o amprentă fizico-chimică„ ne-vizată ”a produselor alimentare.”

„Prin utilizarea amprentelor digitale și a contrastelor putem determina dacă un anumit lot de materii prime sau ingrediente sunt defecte sau diferite în comparație cu cele obișnuite”, spune el.

Spectroscopia cu infraroșu apropiat poate oferi o amprentă fizico-chimică a unei probe biologice prin trimiterea luminii într-o substanță și măsurarea luminii care revine. Amprenta digitală va conține adesea peste 1,000 de variabile spectrale care fiecare se referă la compoziția fizico-chimică a alimentelor în modul lor unic.

„Amprenta digitală” sau spectrul poate fi comparată cu o amprentă validată a aceluiași material eșantion cu utilizarea analizei de date multivariate, numită chimiometrie. Măsurarea va detecta simultan fluctuații ale multor ingrediente diferite, motiv pentru care este o metodă de analiză „nețintită”.

Melamina în formula pentru bebeluși

Articolul, publicat în Opinia curentă în știința alimentelor, menționează un caz din 2008, în care producătorii chinezi au adăugat melamină la lapte praf pentru formulele pentru sugari, provocând 300,000 de copii să se îmbolnăvească și 6 să moară.

Melamina, o substanță sintetică cu 66 la sută azot, a fost adăugată la laptele praf pentru a-i face pe clienți să creadă că conține mai multe proteine ​​decât era de fapt cazul și avea astfel o valoare mai mare. Frauda a reușit tragic, deoarece „conținutul de proteine” a fost verificat folosind vechea metodă Kjeldahl - un tip de analiză care măsoară conținutul total de azot din alimente, care este apoi echivalat cu conținutul de proteine. În acest caz, substanța detectată nu a fost proteină, ci azotul melaminic periculos.

„Acum probabil că nu mai este cineva care s-ar gândi să pună melamină în lapte praf. O substanță alternativă bogată în azot ar putea fi ureea sau, în termeni populari, „urină în pulbere”, unde ureea bogată în azot este folosită pentru a păcăli analiza Kjeldahl - dar nu spectroscopia NIR ”, spune Engelsen.

Manipularea gumei arabe

Un alt avantaj al spectroscopiei NIR este că puteți examina cantități mari de materii prime sau ingrediente. Cu monitorizarea spectroscopică este posibil să se examineze aproape 100 la sută din ingredientele și materiile prime care intră în producție, reducând astfel considerabil erorile de producție sau producțiile de o calitate mai mică decât dictează rețeta. În același timp, compania poate utiliza metoda pentru a optimiza utilizarea materiilor prime și pentru a realiza o producție consistentă, sigură pentru mediu.

Un bun exemplu de ingredient alimentar care poate fi manipulat de furnizori este guma arabică dorită (E414), care are unele proprietăți valoroase ca stabilizator și pentru proprietăți de mestecat și eliberare de aromă.

„Cu toate acestea, este ușor să adulterezi mâncarea cu gumă arabică, atunci când apare sub formă de pulbere liofilizată, pe care mulți furnizori au început să o vândă treptat. Anterior, a fost găsit cel mai adesea sub formă de „lacrimi” din salcâm - adică sub formă de aglomerări mari de tip chihlimbar care nu pot fi ușor forjate. Dar a fost dificil să se obțină gumă arabică de înaltă calitate din cauza războiului și a tulburărilor din zonele în creștere (Sudanul de Sud).

„Ca pudră, este ușor să falsificați guma arabică amestecând o calitate inferioară cu cea bună și să o vindeți ca fiind de înaltă calitate. Acest tip de fraudă poate fi detectat și prin spectroscopie NIR ”, spune Engelsen.

O schimbare a metodelor

„Cunoaștem și dezvoltăm aceste metode de 20 de ani și au devenit mai bune și mai ieftine în timp. Utilizarea spectroscopiei NIR pentru a monitoriza calitatea alimentelor a fost deja susținută în anii 1970, când Canada a început să înlocuiască analiza Kjeldahl care necesită substanțe chimice și greoaie cu spectroscopie NIR pentru a analiza cerealele lor pentru conținutul de proteine. În acest scop, spectroscopia NIR este utilizată exclusiv ca metodă vizată, adică pentru măsurarea conținutului de proteine.

„Dar când doriți să detectați frauda alimentară și adulterarea alimentelor, nu căutați o singură substanță, ci trebuie să priviți pe larg. O utilizare sporită a spectroscopiei NIR ne va putea salva cu siguranță de multe forme de modificare a alimentelor care ar putea fi de tipuri mai mult sau mai puțin grave - de la primirea produselor de calitate mai scăzută până la îmbolnăvirea gravă ”, spune Engelsen.

Sursa: Universitatea din Copenhaga

Cărți asemănătoare:

at InnerSelf Market și Amazon