Termenul de superaliment este adesea evocat pentru fructele exotice și vechi, cum ar fi aceste fructe de acai. Seema Krishnakumar
Superfoods este un cuvânt cheie care face acum parte din limbajul alimentar și de sănătate obișnuit, adesea susținut ca alimente minune care vindecă toate bolile, evită îmbătrânirea și bolile sau ajută la scăderea în greutate.
În practică, superalimentele sunt mai ușor evocate atunci când vine vorba de fructe exotice și antice. Bacă Goji și acai berry, de exemplu, sau rodie și mangostan sunt priviți cu toții ca fiind super. [Ficat] (http://en.wikipedia.org/wiki/Liver_ (alimente) este de fapt mai dens în nutrienți decât oricare dintre aceste alimente, dar ați auzit vreodată că se numește superaliment?
După cum probabil ați ghicit până acum, superfood nu este un termen definit științific sau tehnic. Nu este un cuvânt pe care profesorii medicali sau cercetătorii îl folosesc cu adevărat. Într-adevăr, are puțină semnificație în comunitatea cercetării medicale.
Cu toate acestea, introduceți superfood în orice motor de căutare pe internet și va întoarce milioane de accesări - în principal din știri, reviste, bloguri și site-uri de vânzări. Repetați căutarea în baza de date online a Bibliotecii Naționale a Medicamentelor din SUA a publicațiilor de cercetare biomedicală, PubMed, și veți obține un total mare de trei accesări, împreună cu sugestia utilă pe care ați fi intenționat, de fapt, să căutați „superfund”.
Dar asta nu înseamnă că nu există cercetări științifice în superalimente. Cercetătorii nu le numesc „super”. Și există un motiv întemeiat pentru acest lucru: saltul gigant de la testarea alimentelor în laborator la puterile lor uimitoare comercializate este pur și simplu prea departe pentru a fi științific sau etic.
Doar pentru că o componentă a unui superaliment poate ucide celulele canceroase dintr-un vas din laborator nu înseamnă că consumul multor alimente care conțin această componentă vă va împiedica să aveți cancer.
Mai mult, ipotezele din spatele științei superalimentare pot fi problematice. Multe dintre dovezile disponibile provin din cultură de celule or modele animale. Deși aceste modele sunt instrumente bune pentru oamenii de știință, ele nu se aplică automat oamenilor.
Oamenii au variații genetice și de mediu considerabile care ne fac mult mai complicate.
Chiar și atunci când aceste studii sunt efectuate la oameni, sunt adesea testate în concentrații foarte mari pe durate scurte, care nu reflectă dietele echilibrate obișnuite. Pur și simplu nu există suficiente studii realiste pe termen lung pentru a susține afirmația că superalimentele pot preveni boala sau bătrânețea.
Este ușor de văzut de ce conceptul este popular; a putea consuma superalimente care te protejează de tot felul de rău sunt o noțiune seducătoare. Dar ideea poate face mai mult rău decât bine. În cel mai bun caz, este un instrument de marketing înșelător, în cel mai rău caz, poate încuraja obiceiurile proaste.
Super-alimentele pot oferi oamenilor un fals sentiment de securitate, permițându-le să creadă că pot echilibra cumva alte obiceiuri nesănătoase.
Costul prohibitiv al superalimentelor este, de asemenea, o problemă. Prețul mediu al boabelor „super” precum goji și acai este de zeci de ori mai mare decât zmeura, murele sau merele umile. Dar cu siguranță nu au de zece ori valoarea nutrițională.
O caracteristică comună a superalimentelor este că acestea conțin cantități mari de antioxidanti.
Antioxidanții protejează celulele din organism radicalii liberi, care sunt molecule reactive provenite din surse precum fumul de țigară, alimentele procesate și metabolismul normal. Prea mulți radicali liberi afectează celulele, ducând la boli legate de vârstă, cum ar fi cancerele.
Majoritatea cercetărilor privind beneficiile pentru sănătate ale antioxidanților din dietă provin din modele de celule și animale. Această cercetare, din nou, nu este neapărat transferabilă în contextul dietetic obișnuit.
Studiile efectuate la om arată în general creșteri pe termen scurt ale antioxidanților după consumarea anumitor alimente în concentrații foarte mari, așa cum v-ați aștepta. Evitarea surselor de radicali liberi pentru început este probabil mai benefică decât încercarea de a le echilibra cu antioxidanți.
Nutrienții sunt în mod clar importanți pentru o sănătate bună, dar căutarea unor doze mari din orice sursă nu este probabil să fie benefică. Pur și simplu să ai mai mult dintr-o anumită vitamină sau mineral nu este neapărat mai bun.
Într-adevăr, prea mult poate fi uneori la fel de dăunător pe cât nu este suficient. De asemenea, organismul nu poate stoca anumite substanțe nutritive, deci nu există niciun beneficiu în consumul unor cantități mari din acestea; vor fi expulzați doar ca deșeuri.
O fixare pe superalimente poate distrage oamenii de la beneficiile alimentelor sănătoase de zi cu zi. Ceea ce lipsește majorității dietelor occidentale nu este o sursă de nutrienți, ci varietate. Fructele, legumele și alimentele integrale de zi cu zi au fiecare un profil nutritiv unic și conțin factori individuali despre care se poate spune că promovează sănătatea și bunăstarea.
Niciun produs alimentar sau chiar primele zece superalimente combinate nu au suficiente puteri pentru a înlocui o dietă echilibrată, variată și sănătoasă. Cuplați acest lucru evitând consumul excesiv de alimente procesate și rafinate și alcool și veți fi făcut tot ce puteți, nutrițional vorbind, pentru a vă ajuta să rămâneți sănătos și până la bătrânețe. 
Despre autori
Emma Beckett, doctorantă, Laborator de nutriție moleculară umană și academică ocazională, Universitatea din Newcastle și Zoe Yates, lector în științe biomedicale, Universitatea din Newcastle
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Cărți conexe
at InnerSelf Market și Amazon
