Tetiana Maslovska/Shutterstock
În jurul o treime din alimentele produse la nivel global în fiecare an nu sunt niciodată consumate. Aceste deșeuri apar adesea de-a lungul lanțului de aprovizionare înainte ca alimentele să ajungă la noi. Dar consumatorii care aruncă alimentele pentru că s-au prost sau pentru că cred că s-ar putea să fi mers rău, sunt, de asemenea, responsabili pentru o mare parte a risipei alimentare.
Toată producția de alimente are ca rezultat emisii de gaze de seră. Așadar, irosirea alimentelor nu este dăunătoare doar pentru buzunarul tău, ci și pentru mediu.
Recent, supermarket Morrisons a anunțat că va trece de la punerea la lapte a datelor „de consum până la” la date de consumul de consum al laptelui. Se spune că acest lucru ar putea salva șapte milioane de litri de lapte de marcă proprie de la irosirea în fiecare an.
Potrivit organizației de caritate britanice WRAP, laptele este al treilea produs alimentar cel mai risipit în casă (după cartofi și pâine), cu peste 490 de milioane de litri aruncate anual în Marea Britanie. Deci, schimbarea sfatului pentru a încuraja oamenii să-și păstreze laptele pentru mai mult timp este probabil să fie benefică pentru planetă. Dar este această mișcare sigură pentru consumatori? Răspunsul scurt este da.
În primul rând, să ne uităm la termenii „utilizați până” și „cel mai bine înainte”, care au mult timp consumatorii confuzi.
„Utilizați până” este data până la care producătorii știu că produsul va rămâne în siguranță. Aceasta se bazează pe o analiză științifică care a determinat cât timp poate fi depozitat un produs înainte de a exista riscul ca microbii periculoși să atingă niveluri care să provoace rău. Veți vedea datele de expirare pe alimentele care pot reprezenta un pericol dacă sunt păstrate prea mult timp, cum ar fi carnea gătită și produsele lactate.
„Cel mai bun înainte” se referă la calitatea produsului. Această dată vă spune cât timp puteți păstra ceva înainte ca produsul să aibă un gust mai puțin proaspăt sau să scadă în calitate (de exemplu, cât timp puteți păstra pâinea înainte de a deveni puțin învechită). Dar acest lucru nu înseamnă că produsul nu este sigur de mâncat după această dată. Este posibil să vedeți curmalele de mai bine înainte pe produsele conservate, cum ar fi alimentele conservate sau congelate, pe care le puteți păstra în siguranță pentru o lungă perioadă de timp.
Dar laptele?
S-ar putea să credeți că laptele ar trebui să stea ferm în categoria „utilizare până la” – până la urmă este un produs lactat. Dar, de fapt, trecerea la o dată de limitare este sigură pentru consumatori, datorită unui proces numit pasteurizare. Pe parcursul pasteurizarea, laptele se încălzește pentru scurt timp la o temperatură ridicată. Aceasta ucide bacteriile care pot fi prezente în laptele crud și provoacă infecții la oameni (numite adesea „patogeni”).
Deși agenții patogeni sunt uciși în acest proces, unii microbi non-daunători rămâne în lapte pasteurizat. Deci laptele este păstrat la o temperatură scăzută (în frigider) pentru a încetini creșterea acestor microbi rămași. Cu toate acestea, ele vor crește în continuare și creșterea acestor bacterii nedăunătoare este cea care face ca laptele să se strice. Pe măsură ce microbii cresc, ei produc enzime pentru a-i ajuta să descompună laptele, ceea ce face ca laptele să se coaguleze și produce mirosul „off” pe care îl asociem cu laptele stricat.
În special, pentru laptele pasteurizat (și trebuie să fim foarte clari că acest lucru se aplică NUMAI laptelui pasteurizat), chiar și atunci când laptele începe să se stingă, nu există nicio dovadă că microbii care cresc în lapte vă vor cauza vreun rău grav. Dacă bei o cantitate semnificativă de lapte stricat, s-ar putea să te trezești cu un stomac deranjat dar nu există nimic care să sugereze că laptele stricat cauzează infecții sau boli severe.
Data limită este cea mai bună estimare a producătorilor cu privire la cât timp trebuie să reziste laptele în frigider înainte de a putea detecta orice alterare, fie prin miros, gust sau ambele. Fiecare lot de lapte pasteurizat este diferit și va avea mai mult sau mai puține din aceste bacterii nevătămătoare rămase în el, așa că, în realitate, data de cel mai bun termen este o estimare a momentului în care laptele cu cele mai multe bacterii rămase în el se va strica. Dar multe loturi de lapte vor fi în regulă mult mai mult decât atât - de aici schimbarea sfatului lui Morrisons.
Testul adulmecului
Morrisons a sfătuit să folosească „test de adulmecare” pentru a vedea dacă laptele este sigur de utilizat. Acesta este un sfat înțelept. Dacă nu există dovezi detectabile de alterare, laptele este sigur de băut.
Dacă ți-ai pierdut simțul mirosului sau nu îți place să adulmeci laptele, pur și simplu toarnă puțin într-o cană de apă clocotită ca și cum ai face o ceașcă de ceai. Daca se inchega atunci incepe sa se intoarca; dacă se amestecă în mod normal este bine de folosit.
Ar trebui să aruncați laptele dacă începe să se strice? Dacă îl folosești doar pentru băut, probabil că nu va avea un gust prea bun. Dar laptele care începe să se transforme poate fi folosit în siguranță ca înlocuitor pentru zara, iaurtul sau smântâna în rețete precum budinca de orez, clătite și scones, sau poate fi folosit pentru a face sosuri de brânză.
În mod clar, dacă laptele s-a stricat cu adevărat (dacă este complet separat, brânzos și vicios), trebuie aruncat.
Încă o dată, acest sfat se aplică numai laptelui pasteurizat. Laptele crud poate conține în continuare agenți patogeni și nu trebuie consumat niciodată după data limită de utilizare.
De asemenea, deoarece diferitele alimente conțin în mod natural diferite tipuri de microbi, acest sfat nu poate fi generalizat. În alte tipuri de alimente, agenții patogeni pot atinge niveluri periculoase fără nicio dovadă reală detectabilă de alterare. Deci, în general, sfatul este să rămâneți la data limită de utilizare.
Dar când vine vorba de lapte pasteurizat, putem echilibra datele de expirare cu bunul nostru simț și putem reduce impactul risipei alimentare asupra planetei.
Despre autor
Cath Rees, profesor de microbiologie, Facultatea de Științe, Campusul Sutton Bonington, Universitatea din Nottingham
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Cărți asemănătoare:
Sare, grăsimi, acizi, căldură: stăpânirea elementelor unei bune gătiri
de Samin Nosrat și Wendy MacNaughton
Această carte oferă un ghid cuprinzător pentru gătit, concentrându-se pe cele patru elemente de sare, grăsime, acid și căldură și oferind perspective și tehnici pentru a crea mese delicioase și bine echilibrate.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Cartea de bucate Skinnytaste: ușoară în calorii, mare în aromă
de Gina Homolka
Această carte de bucate oferă o colecție de rețete sănătoase și delicioase, concentrându-se pe ingrediente proaspete și arome îndrăznețe.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Remediu alimentar: Cum să ne salvăm sănătatea, economia, comunitățile și planeta noastră - o mușcătură la un moment dat
de Dr. Mark Hyman
Această carte explorează legăturile dintre alimente, sănătate și mediu, oferind perspective și strategii pentru crearea unui sistem alimentar mai sănătos și mai durabil.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Cartea de bucate Barefoot Contessa: Secrete din magazinul de produse alimentare de specialitate din East Hampton pentru distracție simplă
de Ina Garten
Această carte de bucate oferă o colecție de rețete clasice și elegante de la îndrăgita Contessa Desculță, concentrându-se pe ingrediente proaspete și pe preparare simplă.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Cum să gătești totul: elementele de bază
de Mark Bittman
Această carte de bucate oferă un ghid cuprinzător pentru noțiunile de bază ale gătitului, acoperind totul, de la abilitățile de cuțit la tehnici de bază și oferind o colecție de rețete simple și delicioase.
