Prevalența alergiilor specifice în rândul copiilor alergici la alimente. (Credit: Northwestern)

O creștere a alergiilor alimentare la copilărie din Statele Unite a transformat sălile de clasă în zone fără casă, iar părinții în experți în scanarea etichetelor. Dar ce este faptul și ce este ficțiunea?

Ruchi Gupta a fost în fruntea cercetării alergiei alimentare, aplicându-și concluziile atât în ​​practica clinică, cât și în casa ei. După ce Gupta și-a început cariera, fiica ei a fost diagnosticată cu alergii la arahide, nuci și ouă. Impactul acestui diagnostic și lupta pentru separarea faptelor de ficțiune, au consolidat efortul lui Gupta de a înțelege mai multe despre alergii, de a ajuta familiile să facă față și de a împuternici persoanele care suferă de alergii alimentare să ducă o viață plină, neînfricată.

O parte a acelei lucrări, explică ea, înseamnă dezmințirea unora dintre mituri și concepții greșite despre alergiile alimentare. Gupta, profesor de pediatrie la Universitatea Northwestern, recunoaște că, deși mai sunt multe de învățat - și conduce unele dintre aceste cercetări care deschid calea - există lucruri pe care le știm.

Mai jos, Gupta explică unele dintre cele mai frecvente concepții greșite despre prevalența, impactul și prognosticul alergiilor alimentare la pacienți.

Mitul # 1. Alergiile alimentare sunt rare și nu sunt adesea grave

Opt la sută dintre copiii din SUA - sau 6 milioane de copii - au cel puțin o alergie alimentară. Asta înseamnă că 1 din 13 copii - doi copii în fiecare clasă - trebuie să evite anumite alimente.

Iar acele alergii pot fi fatale. De fapt, 40% dintre copiii cu alergii alimentare au suferit o reacție care pune viața în pericol, spune Gupta.

Nouă articole reprezintă marea majoritate a alergiilor alimentare: arahide, ouă, lapte, soia, grâu, nuci, pește cu aripioare, crustacee și susan, toate alimentele care pot fi greu de evitat în magazine alimentare și restaurante.

Mitul # 2. Etichetele alimentelor facilitează cunoașterea siguranței persoanelor cu alergii alimentare

Etichetele alimentelor pot fi un câmp minat. Producătorii sunt obligați să identifice prezența alergenilor de top în produsele lor, dar etichetarea „precauțională” a alergenilor este voluntară și nereglementată.

„Etichetarea de precauție include„ poate conține ”și„ fabricate pe echipamente care procesează… ”, spune Gupta. „O mulțime de companii le adaugă și acest lucru este dificil pentru familiile care nu au cum să știe dacă produsele cu aceste etichete sunt sigure.”

Evitarea alimentelor cu orice etichetare pentru alergeni este doar o opțiune pentru familiile care își permit să cumpere produse special marcate, fără alergeni. "Adesea, multe familii riscă, deoarece aproape totul are una dintre acele etichete de precauție pentru alergeni", spune Gupta.

Mitul nr. 3. Mâncarea unui pic de mâncare nu va strica

Oferirea unei persoane alergice la o cantitate mică de alimente la care este alergică nu va reduce neapărat alergia și poate fi extrem de periculoasă, chiar mortală.

Dar, spune Gupta, hrănirea devreme a produselor cu arahide pentru toți sugarii în jur de 6 luni poate ajuta la reducerea șanselor de a dezvolta o alergie la arahide. Gupta a coautorat nou orientări, aprobat de Academia Americană de Pediatrie, recomandând această dozare atentă a produselor cu arahide la sugari ca mijloc de reducere a alergiilor la arahide.

Această practică necesită evaluarea riscurilor de către un medic pediatru, spune Gupta. Dacă un copil are alergie severă la eczeme sau la ouă, ambele le prezintă un risc crescut de alergie la arahide, părinții trebuie mai întâi să introducă arahide copilului lor într-un cabinet alergolog.

Mitul # 4. Alergiile alimentare afectează în mare parte familiile albe cu venituri mari

Cercetările arată că alergiile alimentare afectează familiile din toate nivelurile de venit și din mediile rasiale și etnice.

„În studiul nostru de prevalență, am constatat că copiii afro-americani și asiatici-americani au avut de fapt rate mai mari de alergie la alimente, dar rate mai mici de a fi diagnosticați”, spune Gupta. „Interesant este că, de asemenea, am descoperit că copiii cu venituri mici au avut rate mai mici de alergie la alimente și rate mai mici de a fi diagnosticați.”

„Este adesea greu de înțeles cum mâncarea, pe care trebuie să o trăim, ți-ar putea face rău.”

În plus, familiile cu venituri mici sunt mai dependente de îngrijirea de urgență costisitoare, cheltuind de 2.5 ori mai mult pe spitalizări și excursii la secția de urgență. Familiile cu venituri mici nu au adesea acces la îngrijiri de specialitate și alimente fără alergeni care ar putea preveni reacții alergice periculoase.

Gupta se uită acum la rate mai mici de diagnostic. S-ar putea ca părinții cu venituri mici să evite pur și simplu să-și hrănească copiii cu alimente la care au reacționat în trecut, fără a consulta un medic pentru a testa alergiile.

„Ne uităm la baza de date Medicaid pentru a vedea ce se întâmplă cu copiii - cum sunt diagnosticați cu alergii alimentare și apoi câți dintre aceștia primesc îngrijiri de urmărire de la un alergolog”, spune ea. „Vrem să știm ce rețete primesc și ce fel de teste se fac.”

Mitul # 5. Dincolo de evitarea anumitor alimente, nu se poate face mult pentru a ajuta copiii cu alergii alimentare

Există mai multe măsuri proactive pe care familiile le pot lua pe lângă faptul că scapă de alimentele nesigure.

De exemplu, familiile ar trebui să explice alergia tuturor celor care ajută la îngrijirea copilului lor. Este important să vă asigurați că toată lumea înțelege ce trebuie să facă în caz de urgență, semnele unei reacții alergice și cum să utilizați un auto-injector de epinefrină.

„Dincolo de asta, unul dintre cele mai mari lucruri pe care părinții le pot face este să se conecteze cu ceilalți”, spune Gupta. Grupurile de părinți îi ajută și pe copiii cu alergie alimentară să se conecteze cu copii ca ei. Copiii se pot simți anxioși sau izolați ca urmare a alergiilor alimentare: Unii sunt agresați pentru restricția lor alimentară, în timp ce alții nu știu cum să explice alergiile lor prietenilor.

„Este adesea greu de înțeles cum mâncarea, pe care trebuie să o trăim, te-ar putea răni”, spune Gupta. „Este esențial să ajutăm prietenii și membrii familiei să înțeleagă cât de reale sunt alergiile alimentare”.

Sursa: Universitatea Northwestern

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon