Ne alegem mâncarea din mai multe motive, inclusiv preferințe personale, disponibilitate, costuri și sănătate. Dar ar trebui să ținem cont și de preferințele microbilor intestinali, a nou studiu publicat în Cell sugerează.
Bacteriile din intestinele noastre, cunoscute în mod colectiv sub numele de microbiota sau microbiom, trăiesc pe baza fibrelor și a altor substanțe chimice care provin din alimentele pe care le consumăm. „Fibra” este un termen general care acoperă o gamă largă de molecule pe bază de zahăr (polizaharide). Nu este clar modul în care polizaharidele vegetale individuale afectează creșterea diferitelor specii de bacterii intestinale benefice.
Deși știm că oamenii care mănâncă un număr mai mare de alimente pe bază de plante diferite au microbiomi mai diversi și mai sănătoși, se știe mai puțin despre exact ce bacterii preferă ce alimente.
Pentru a afla despre alimentele pe care le preferă fiecare tip de bacterie, autorii studiului menționat anterior, publicat în Cell, au crescut șoareci în condiții sterile și le-au oferit un set de 20 de specii diferite de bacterii intestinale umane. La începutul experimentului, șoarecii aveau toți un set similar de microbi intestinali. Apoi au hrănit animalele cu o dietă bogată în grăsimi, cu conținut scăzut de fibre, tipică în SUA. Aceasta a fost completată cu 34 de preparate din fibre purificate, făcute din fructe și legume.
Cercetătorii au observat cum s-au schimbat microbiomii animalelor ca urmare a dietei lor. Au descoperit că anumite bacterii preferă diferite suplimente de fibre și, atunci când este disponibilă mâncarea lor preferată, crește proporția acestor microbi în intestin. De exemplu, șoarecii care au mâncat multă fibră de mazăre au avut o proporție mult mai mare dintr-o bacterie numită Bacteroides thetaiotaomicron la finalul experimentului.
Dar fibrele alimentare nu sunt formate dintr-un singur compus. Acestea conțin adesea o varietate de polizaharide cu lanț lung pe care nu le putem descompune fără ajutorul bacteriilor intestinale. Pentru a afla exact ce molecule de polizaharide au crescut numărul de microbi specifici, experimente suplimentare au analizat diferite specii de bacterii. Pentru Bacteroides thetaiotaomicron, de exemplu, creșterea abundenței este determinată de o moleculă din fibra de mazăre numită arabinan.
Bacteroides thetaiotaomicron îi plăcea să se delecteze cu fibre de mazăre. SherSor / Shutterstock
Manipularea microbiomului nu este atât de simplă
Microbiomul este o comunitate complexă formată din miliarde de bacterii. Este important să înțelegem modul în care alimentele pe care le consumăm afectează microbiomul nostru în ansamblu și nu doar speciile bacteriene individuale. Pur și simplu furnizarea unui anumit tip de fibre nu este o garanție că bacteriile specifice vor apărea pentru a le consuma. Și dacă același aliment este preferat de două specii de bacterii concurente, una benefică și una potențial dăunătoare, cum vă asigurați că specia mai sănătoasă primește partea leului și prosperă?
Pentru a înțelege ce microbi primesc prima alegere a nutrienților, cercetătorii au organizat concursuri pentru hrană între diferite specii de bacterii. Ei au folosit margele magnetice acoperite cu molecule de fibre fluorescente pentru a vedea care bacterii metabolizează fiecare tip de fibră și cum prezența altor bacterii le-a influențat alegerile.
Așa cum ar fi de așteptat atunci când există o mulțime de bacterii și o cantitate limitată de alimente preferate, bacteriile au concurat pentru anumite fibre. Foarte important, cercetătorii au descoperit că bacteriile se adaptează la schimbările de circumstanțe. Unele specii s-au putut adapta la prezența altora care au preferat aceeași fibră, trecând la o altă sursă de hrană. Alți microbi au rămas hotărâți să-și ia mesele preferate.
Ce înseamnă asta pentru microbiomii noștri? Aceasta sugerează că anumite tulpini se pot adapta mai ușor la modificările dietei și acestea pot fi cele mai bune pentru construirea unei comunități intestinale rezistente.
Mai sunt multe de învățat
Devine din ce în ce mai clar că ceea ce noi mânca și bea are un impact profund asupra formării microbiomului intestinal și, prin urmare, un impact uriaș asupra nutriției și sănătății. Dar avem mult de lucru înainte de a înțelege efectele alimentelor reale asupra microbiomilor noștri din viața reală și modul în care bacteriile intestinale ne afectează sănătatea.
Împreună cu colegii mei de la King's College din Londra, Massachusetts General Hospital, Universitatea Stanford și ZOE, desfășurăm cel mai mare studiu din lume (PREDICT) care investighează modul în care indivizii și microbiomii lor unici răspund la diferite alimente. Până în prezent, rezultatele arată diferențe mari și consistente între oameni față de aceleași alimente. Chiar și gemenii identici, care împărtășesc 100% din gene și o mare parte din creșterea și mediul lor, pot avea răspunsuri foarte diferite la aceleași alimente.
Mai surprinzător încă, gemenii identici din studiul nostru au împărtășit doar puțin mai multe specii de microbi decât persoanele fără legătură, ceea ce poate ajuta la explicarea diferenței în răspunsurile nutriționale. Până la sfârșitul studiilor noastre, cu ajutorul oamenilor de știință cetățeni, sperăm să putem arunca o lumină asupra relației complicate dintre ceea ce mâncăm, microbiomul nostru, răspunsurile noastre personale la mâncare și sănătatea noastră.
Oamenii de știință sunt interesați să găsească modalități de a manipula răspunsurile noastre la alimente și de a ne îmbunătăți sănătatea prin schimbarea intenționată a locuitorilor din intestinul nostru. Descoperirea legăturilor dintre diferitele tipuri de fibre și bacterii sugerează că moleculele identificate de cercetătorii din studiul Cell ar putea fi utilizate în cele din urmă în așa-numitele alimente direcționate către microbiote pentru a crește numărul de bacterii benefice particulare din intestin și pentru a spori diversitatea microbiomului.
Multe dintre suplimentele de fibre testate în experimentele lor au fost făcute din coji de fructe și legume rămase din fabricarea produselor precum supe și piureuri. Aceste produse ar putea oferi fibre durabile și ieftine care ar putea fi ușor încorporate în produsele alimentare. Dar, înainte de a începe să ne jucăm cu locuitorii noștri în acest fel, trebuie să știm cum să o facem în siguranță - încurajând bacteriile „bune” și controlându-le pe cele „rele” - pentru a crea echilibrul bacterian potrivit pentru toată lumea.
Despre autor
Tim Spector, Profesor de epidemiologie genetică, King's College London
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Cărți asemănătoare:
Corpul păstrează scorul: creier, minte și corp în vindecarea traumei
de Bessel van der Kolk
Această carte explorează conexiunile dintre traumă și sănătatea fizică și mentală, oferind perspective și strategii pentru vindecare și recuperare.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Respirația: Noua știință a unei arte pierdute
de James Nestor
Această carte explorează știința și practica respirației, oferind perspective și tehnici pentru îmbunătățirea sănătății fizice și mentale.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Paradoxul plantelor: pericolele ascunse din alimentele „sănătoase” care provoacă boli și creșterea în greutate
de Steven R. Gundry
Această carte explorează legăturile dintre dietă, sănătate și boală, oferind perspective și strategii pentru îmbunătățirea sănătății generale și a bunăstării.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Codul de imunitate: noua paradigmă pentru sănătate reală și anti-îmbătrânire radicală
de Joel Greene
Această carte oferă o nouă perspectivă asupra sănătății și imunității, bazându-se pe principiile epigeneticii și oferind perspective și strategii pentru optimizarea sănătății și a îmbătrânirii.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Ghidul complet pentru post: vindecă-ți corpul prin post intermitent, în zile alternative și prelungit
de Dr. Jason Fung și Jimmy Moore
Această carte explorează știința și practica postului, oferind perspective și strategii pentru îmbunătățirea sănătății generale și a bunăstării.
