Diabetul de tip 1 a fost odinioară un moartea. După un diagnostic, pacienții au urmat o dietă de foame. Cei norocoși ar avea un an sau doi de trăit. Dar, datorită descoperirii insulinei la începutul anilor 1920, acest lucru nu mai este cazul.
Avem nevoie de insulină pentru a ne regla glicemia. După masă, insulina ne ajută celulele să folosească zahărul din alimentele noastre. Folosim acest zahăr ca combustibil pentru energie - fără insulină, zahărul nu are încotro. Rămâne în fluxul sanguin și, în timp, deteriorează vasele de sânge.
Persoanele cu diabet de tip 1 se injectează cu insulină pentru a-și controla nivelul zahărului din sânge. Cu toate acestea, în timp ce tratamentul este un instrument de salvare, nu poate împiedica oamenii să dezvolte complicații diabetice. Aceste condiții pot limita viața, deci dacă ar exista un tratament care să fie mai bun decât injecțiile cu insulină?
Ei bine, ar putea exista și implică transplantul de celule.
Peste 450 de milioane de oameni au diabet, dar mai puțin de 10% dintre acești oameni au genul cunoscut sub numele de tip 1. În diabetul de tip 1, celulele pancreatice producătoare de insulină nu mai funcționează. Oamenii de știință nu știu exact cum se întâmplă acest lucru, dar sistemul imunitar pare să atace aceste celule din întâmplare.
Lucrez cu cercetători și chirurgi la universitățile din Strathclyde și Edinburgh, care înlocuiesc aceste celule defecte pentru un grup mic de persoane cu diabet zaharat de tip 1 sever. La o persoană sănătoasă, aproximativ 1% din celulele pancreasului produc insulină. Oamenii de știință sunt capabili să extragă aceste celule producătoare de insulină dintr-un donator de pancreas și chirurgii le transplantează la un pacient cu diabet zaharat.
Obstacole majore
Un transplant reușit ar însemna că persoanele cu diabet de tip 1 pot începe din nou să își producă propria insulină. Sună simplu, dar nu funcționează întotdeauna. Obstacolele majore împiedică acest tratament să fie mai larg disponibil.
Ca și în cazul organelor transplantate, celulele se confruntă și cu respingerea. Beneficiarii transplantului de celule trebuie să ia un cocktail de medicamente antirejective. În timp ce aceste medicamente fac sistemul imunitar mai puțin probabil să detecteze celulele transplantate, ele au, de asemenea, efecte secundare grave.
Chiar și transplanturile de celule de succes eșuează în cele din urmă. Când celulele donatoare de insulină producătoare încetează să mai funcționeze, diabetul pacientului revine. Cercetătorii încă nu știu exact de ce transplantul nu mai funcționează. Credem că, în ciuda medicamentelor antirejectabile, sistemul imunitar al pacientului detectează în cele din urmă că celulele provin dintr-un alt corp și le atacă.
S-ar putea întâmpla chiar și din cauza tratamentului medicamentos. Medicamentele antiejectare pot avea un efect toxic asupra celulelor producătoare de insulină. Din cauza acestor riscuri, transplanturile de celule sunt disponibile numai pentru un grup mic de pacienți care nu își pot controla glicemia, chiar și cu injecții cu insulină, și sunt spitalizați în mod regulat.
Cercetătorii încearcă să scape de nevoia de medicamente antirejective. Celulele nu pot fi respinse dacă nu pot fi detectate de sistemul imunitar. Credem că ar putea fi posibil să strecurăm celulele donatoare în corpurile pacienților dacă sunt acoperite cu un material special.
Celule invizibile
Materialele bioinvizibile pot fi implantate în organism fără a fi respinse de sistemul imunitar. Folosim o substanță bioinvizibilă numită alginat, care este extrasă din alge marine. În teorie, celulele încorporate într-un material bioinvizibil s-ar sustrage detectării de către celulele imune care se deplasează în jurul corpului nostru, în căutarea invadatorilor.
Alginatul se găsește în pereții celulari ai algelor brune. Robert Ford / Shutterstock
Acoperirea celulelor în alginat bioinvizibil ar putea opri transplanturile să nu mai funcționeze. În laboratorul nostru, avem o mașină care ne permite să prindem grupuri de celule producătoare de insulină în mici bule de alginat. Bulele au o lățime de aproximativ 200 micrometri - aproximativ lățimea unui păr uman - și se pot ascunde peste o mie de celule în interior.
Pe lângă faptul că este bioinvizibil, alginatul este poros. Porii sunt suficient de mari pentru a lăsa insulina să iasă și pentru a lăsa oxigenul și zahărul să intre (substanțele nutritive care trebuie să supraviețuiască celulele) Dar, mai important, porii sunt prea mici pentru ca celulele imune să treacă în bulele de alginat și să detecteze sau să deterioreze celulele donatoare din interior.
Celulele transplantate învelite în alginat bioinvizibil au avut rezultate promițătoare în încercări pe animale și în încercări la scară mică pe oameni. Cu toate acestea, creșterea bulelor este dificilă. Sperăm că, în viitor, ar putea duce la transplanturi de celule fără medicamente antirejective. Mult mai mulți oameni cu diabet, în special tineri, ar putea primi apoi un transplant de celule. Acest lucru i-ar împiedica să dezvolte complicațiile de sănătate care provin de la ani de glicemie crescută. Poate că într-o zi tinerii ar putea primi un transplant de celule bioinvizibile pentru a-și trata diabetul de îndată ce vor fi diagnosticați.
Despre autor
Katrina Wesencraft, doctorandă, Universitatea din Strathclyde
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
Cărți asemănătoare:
Corpul păstrează scorul: creier, minte și corp în vindecarea traumei
de Bessel van der Kolk
Această carte explorează conexiunile dintre traumă și sănătatea fizică și mentală, oferind perspective și strategii pentru vindecare și recuperare.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Respirația: Noua știință a unei arte pierdute
de James Nestor
Această carte explorează știința și practica respirației, oferind perspective și tehnici pentru îmbunătățirea sănătății fizice și mentale.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Paradoxul plantelor: pericolele ascunse din alimentele „sănătoase” care provoacă boli și creșterea în greutate
de Steven R. Gundry
Această carte explorează legăturile dintre dietă, sănătate și boală, oferind perspective și strategii pentru îmbunătățirea sănătății generale și a bunăstării.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Codul de imunitate: noua paradigmă pentru sănătate reală și anti-îmbătrânire radicală
de Joel Greene
Această carte oferă o nouă perspectivă asupra sănătății și imunității, bazându-se pe principiile epigeneticii și oferind perspective și strategii pentru optimizarea sănătății și a îmbătrânirii.
Click pentru mai multe informatii sau pentru a comanda
Ghidul complet pentru post: vindecă-ți corpul prin post intermitent, în zile alternative și prelungit
de Dr. Jason Fung și Jimmy Moore
Această carte explorează știința și practica postului, oferind perspective și strategii pentru îmbunătățirea sănătății generale și a bunăstării.
y_dieta
