De ce medicamentele inteligente te pot face mai puțin isteți

Este un secret deschis: în timp ce sportivii își doboară corpurile, lucrătorii obișnuiți de birou își doboară creierul. Cumpără medicamente eliberate pe bază de rețetă, cum ar fi Ritalin or Provigil pe piața neagră înfloritoare a internetului pentru a le spori performanțele cognitive.

Este greu să obțineți date fiabile despre cât de mulți oameni iau astfel de „medicamente inteligente” sau „substanțe farmacologice de îmbunătățire cognitivă”, așa cum le numesc oamenii de știință. Studiile și sondajele de prevalență sugerează, totuși, că oamenii din diferite sfere ale vieții le folosesc, cum ar fi cercetătorii, chirurgii și studenții. Într-un sondaj informal printre cititorii revistei Nature, 20% au raportat că au luat droguri inteligente. Și se pare că lor utilizarea este în creștere.

Deci, dacă vă aflați într-un loc de muncă solicitant și competitiv, unii dintre colegii dvs. consumă probabil droguri inteligente. Te îngrijorează acest gând? Dacă da, nu ești singur. Studii constată în mod constant că oamenii văd negativ dopajul cerebral.

O preocupare principală este corectitudine. Imaginați-vă că, în timp ce mergeți la o alergare pentru a vă stimula energia mentală, colegul dvs. apare la Ritalin. În timp ce crezi în somnul de după-amiază pentru a recâștiga concentrarea, colegul tău de birou se bazează pe Provigil. Nedrept? Publicul larg crede că consumul de droguri inteligente este înșelăciune, deoarece poate oferi utilizatorilor un avantaj competitiv. De fapt, chiar și mai mulți academicieni au argumentat că dopajul cerebral este nedrept față de oamenii care nu o fac.

Efecte mixte

Deci, dacă colegul dvs. primește un raport de performanță mai bun decât dvs., este într-adevăr datorită Ritalinului pe care îl ia? Dacă colegul dvs. de birou are idei mai creative, este din cauza Provigil? Probabil ca nu. Medicamentele inteligente disponibile în prezent pot spori performanța creierului, dar nu sunt la fel de eficiente pe cât sugerează adesea rapoartele mediatice evidente. De fapt, cercetările arată că, deși pot ajuta unii oameni să obțină rezultate mai bune, aceștia îi pot face pe alții să performeze mai puțin bine decât ar face în mod normal. Să ne uităm la două medicamente inteligente proeminente, metilfenidatul și modafinil, și efectele lor.


innerself abonare grafică


Metilfenidatul, cel mai cunoscut sub numele său de marcă Ritalin, este un psihostimulant care crește concentrația a neurotransmițătorilor dopamină și norepinefrină din creier. Metilfenidatul este de obicei prescris persoanelor cu tulburări de deficit de atenție și hiperactivitate (ADHD). Într-adevăr, acest medicament poate avea efecte pozitive asupra performanței memoriei. Cu toate acestea, dacă metilfenidatul poate ajuta cu alte domenii importante ale performanței cognitive, de exemplu, atenția și învățarea, încă nu este clar. Foarte important, persoanele care în mod normal nu au performanțe atât de bune beneficiază mai mult de a-l lua decât persoanele care au performanțe „naturale”. Metilfenidat poate chiar reduce puterea cerebrală a performanților performanți, prin slăbirea memoriei lor pe termen scurt, de exemplu.

Modafinil, vândut sub nume, inclusiv Provigil sau Alertec, este un medicament care promovează starea de veghe. Deși efectele sale asupra creierului nu sunt încă pe deplin înțelese, modafinil funcționează parțial de creșterea concentrației de dopamină. A fost dezvoltat pentru a trata tulburările de somn, cum ar fi narcolepsie. Luând modafinil face îmbunătățiți atenția, dar nu este încă clar dacă aduce și alte beneficii cognitive. Dacă da, sunt probabil să fie mic.

Dar, de asemenea, modafinil te poate face mai puțin inteligent: poate reduce creativitatea și flexibilitate în gândire. De asemenea, similar cu metilfenidatul, modafinilul crește mai mult puterea creierului pentru persoanele care în mod normal prezintă performanțe scăzute. Cu alte cuvinte, dacă luați modafinil, este posibil să vă îmbunătățiți performanța într-un domeniu, dar să o reduceți în altul. Și cu greu vei beneficia dacă ești oricum performant.

Asta pentru că medicamentele inteligente influențează concentrația neurotransmițătorilor din creier. Performanța este cea mai mare la o concentrație optimă, și ambele având niveluri prea scăzute și prea ridicate pot agrava. Dacă sunteți cu un performant scăzut, creșterea concentrației probabil scăzute a unui anumit neurotransmițător cu un medicament inteligent vă poate ajuta. Dacă sunteți performant, probabil că sunteți aproape de a avea deja o concentrație optimă de neurotransmițător și creșterea acestuia în continuare nu vă va îmbunătăți performanța - o va înrăutăți. Deci, există o limită superioară a cât de mult poate fi atins cu dopajul cerebral. Acest lucru este valabil chiar și pentru persoanele cu performanțe reduse: luând prea multe medicamente inteligente, pur și simplu vă împingeți nivelul de neurotransmițător peste nivelul optim și obțineți în schimb o inteligență redusă.

Unde ne lasă asta?

În loc să luați droguri inteligente, să mergeți la fugă sau să luați un pui de somn ar putea fi de fapt o idee mai bună. Cercetările arată că exercițiul fizic îmbunătățește, de exemplu, memoria și învățarea, În special dacă se face în mod regulat. În mod similar, somnul poate îmbunătăți puterea creierului, chiar dacă nu ești obosit. Are efecte pozitive deosebit de mari asupra memoriei, dar poate crește și creativitatea. Chiar și pui de somn de până la șase minute în timpul zilei pot îmbunătăți memoria.

Până în prezent nu există studii care să compare în mod direct astfel de mijloace non-farmacologice pentru a îmbunătăți performanța cognitivă cu medicamentele inteligente, dar se pare că medicamentele inteligente nu sunt mai eficiente.

Unii ar putea susține că, prin urmare, medicamentele inteligente nu sunt deloc mari și că ar trebui să nu mai credem că este nedrept să le luăm. Nu cred că este atât de simplu. Oamenii încă tind să supraestimeze eficacitatea medicamentelor inteligente, care îi poate determina să comande astfel de medicamente de pe o piață neagră nereglementată pe internet - în ciuda potențialelor efecte secundare pe termen lung. Adevărul este că pur și simplu nu știm dacă există încă astfel de efecte secundare.

De asemenea, supraestimarea puterii medicamentelor inteligente poate stigmatizează utilizatorii și să creeze tensiuni între utilizatori și non-utilizatori, de exemplu atunci când aceștia lucrează împreună în echipe. Sarcina noastră ca oameni de știință este de a ajuta oamenii să obțină o imagine exactă a ceea ce pot face medicamentele inteligente - și a ceea ce nu pot.

Despre autor

Nadira Faber, cercetător, Universitatea din Oxford

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon