Analgezicele simple (cum ar fi aspirina, paracetamolul și ibuprofenul) sunt cumpărate pe scară largă fără prescripție medicală și prescrise de medici. Dar adevărul clar este că majoritatea acestor medicamente nu funcționează prea bine.

Profesioniștii nu pot fi mulțumiți sfătuind consumatorii și pacienții să ia medicamente ineficiente. Și consumatorii și pacienții nu pot fi fericiți că cheltuiesc resurse în numerar sau NHS pe ceva care nu face treaba. Dar cei cu afecțiuni minore care optează pentru astfel de medicamente nu își pierd în mod necesar banii - și ar putea să-i salveze pe cei tăi prin reducerea poverii pentru serviciile de sănătate.

O abordare bazată pe dovezi a ameliorării durerii trebuie să ia în considerare alternative realiste. Testele demonstrează că analgezice simple fără prescripție medicală (OTC), cum ar fi paracetamol pentru dureri de spate și aspirină pentru durerile de cap de tip tensiune episodică la adulți, nu funcționează mai bine decât placebo. Dar, în practică, trebuie să luăm în considerare cât de dăunător este cu adevărat acest lucru - și ce ar face oamenii dacă nu ar lua pastilele preferate.

Recenziile Cochrane sunt recunoscute la nivel internațional recenzii sistematice. Cel mai recent recenzia lui asprin pentru tratamentul cefaleei ocazionale, acute, de tip tensiune, ne spune că este puțin probabil ca pacienții care iau medicamente active să nu aibă durere. Cu toate acestea, peste jumătate dintre pacienții care au luat aspirină au fost mulțumiți de tratamentul lor, la fel ca o treime care au luat placebo.

În mod similar, în a Analiza Cochrane de paracetamol pentru tratamentul durerii lombare acute, 4g de paracetamol zilnic nu s-au dovedit a fi mai eficiente decât placebo.

În ambele studii, tratamentele active și placebo au avut rate similare scăzute de efecte secundare.

Mai mult placebo, te rog

Aceasta nu este o situație bună, dar efectul placebo în sine este adesea trecut cu vederea sau tratat cu dispreț. Ce păcat - ar putea fi folosit mai bine în lupta împotriva durerii. O recenzie 2002 efectelor placebo în studiile clinice antidolorice au concluzionat:

Dacă se identifică factorii care contribuie la analgezia placebo, aceștia ar putea fi optimizați în practica clinică, prin care eficacitatea generală a tratamentelor dureroase ar putea fi îmbunătățită.

Și efectele placebo au fost mai mari atunci când studiile au încercat în mod specific să investigheze modul în care funcționează placebo-urile. În alt context, a Metaanaliza 2009 a studiilor antidepresive încheiat:

Efectul placebo a reprezentat 68% din efectul în grupurile de medicamente. În timp ce studiile clinice trebuie să controleze efectul placebo, practica clinică ar trebui să încerce să-și folosească întreaga putere.

Cererea pacienților pentru ameliorarea durerii în Marea Britanie este clară, în jur Se cheltuiesc 575 de milioane de lire sterline pe an pentru analgezice OTC și încă 567 milioane de lire sterline pe analgezice prescrise în asistenta medicala primara. Cheltuielile pentru îngrijirea primară includ 90 de milioane de lire sterline pentru produse care ar putea fi cumpărate fără prescripție medicală și 115 milioane de lire sterline pentru analgezicele compuse, care sunt următorul pas pe scara durerii.

Într-adevăr, oamenii ar putea fi dispuși să plătească sume semnificative pentru ameliorarea durerii, ceea ce reprezintă o măsură a beneficiului economic - câteva kilograme pentru ameliorarea durerii de zi cu zi, zeci de lire sterline pentru ameliorarea durerii postoperatorii și sute de lire sterline pentru ameliorarea durerii cronice.

Dar prețul actual al paracetamolului la supermarket este puțin mai mare de 1p pe tabletă - și analgezicele mai puternice utilizează codeină și medicamente conexe, care cresc semnificativ riscul de efecte secundare dăunătoare.

Pentru durerile acute, analgezicele simple, sigure, sunt ieftine (cu siguranță merită cumpărare generică mai degrabă decât soiuri de marcă mai scumpe) și promovează autogestionarea activă a afecțiunilor minore. De asemenea, pot ajuta la antrenarea efectului placebo. Dovezile eficienței dincolo de efectul placebo sunt mixte (așa cum demonstrează recenziile Cochrane), dar făcând ceva are un efect și analgezicele pot ajuta activ în unele cazuri.

Atunci când oamenii cumpără aceste analgezice, economisesc și NHS - și contribuabilii - cheltuielile cu vizitarea unui medic și administrarea acestora. Paracetamolul generic costă 19-30p pentru 16 în supermarket și 35p pe bază de rețetă. Cu toate acestea, costurile de consultare și distribuire sunt considerabile.

Cheltuielile pentru analgezice OTC ar putea fi, așadar, ca și cum ai cumpăra un bilet de loterie - vor funcționa foarte bine pentru unii oameni și, mai degrabă, mai puțin pentru alții. Oricum ar fi, pierderile sunt nesemnificative. Dacă există șanse să funcționeze pentru dvs., atunci este un preț mic de plătit.

Imaginea mai mare

Cu toate acestea, acțiunile non-farmacologice (de exemplu, odihna, fluidele, schimbarea activităților) sunt la fel sau mai utile decât analgezicele în multe cazuri. Așadar, oamenii ar trebui să cumpere, să obțină sau să utilizeze analgezicele într-un mediu de susținere. De exemplu, medicamentele fără marcă sunt aproape la fel de ieftine în farmacii ca supermarketurile, iar farmacistul dvs. ar trebui să vă poată vorbi despre opțiuni și să ofere și alte sfaturi. Între timp, medicii au nevoie de mai mult timp pentru a explora problemele cu pacienții și nu ar trebui să scrie prescripții pentru a semnala sfârșitul unei consultații. Timpul lor ar putea fi mai bine petrecut.

Imaginați-vă că există suficiente dovezi pentru a interzice vânzarea fără prescripție medicală și furnizarea pe bază de rețetă a analgezicelor simple. Oferta de ceai și simpatie ar trebui cu siguranță să crească. Este probabil ca și cererea de analgezice compuse sau tratamente netestate să crească, ceea ce riscă să facă rău mai grav. De asemenea, ar exista probabil o creștere a vizitelor la medic.

Este de dorit un obiectiv de reducere a utilizării medicamentelor ineficiente. Dar trebuie să luăm în considerare și alternativele și consecințele. Tratamentul durerii nu este singurul domeniu al practicii clinice în care speranța este maximizată peste eficacitate. Îmbunătățirea siguranței și eficacității ameliorării durerii cronice este o prioritate mai mare decât reducerea consumului acut de analgezice. Deocamdată, oamenii vor folosi în continuare analgezice OTC ieftine (poate chiar destul de scumpe) - și este greu de spus că acționează irațional.

Despre autor

Jonathan Silcock, lector principal în cabinetul de farmacie, Universitatea din Bradford

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon