De ce stimularea creierului nu este ceea ce este creat

Interesat de stimularea electrică a creierului a explodat în ultimii ani, atât în popular mass-media și literatura științifică. Conversaţie

Oamenii de știință și clinicienii folosesc tehnica neinvazivă și ieftină pentru a trata diverse tulburări neurologice și psihiatrice, inclusiv depresie, epilepsie și dependență. Armata SUA cercetează dacă aceasta îmbunătățește învățarea și atenția. Și cei care antrenează sportivi de elită își poate vedea potențialul pentru a spori performanța.

dar cercetările noastre arată dovezile care susțin stimularea electrică a creierului variază în calitate, iar rezultatele nu sunt reproduse în mod obișnuit în alte studii. Sondajul nostru a descoperit, de asemenea, lungimile la care merg unii cercetători pentru a-și prezenta concluziile în cea mai bună lumină.

Ce este stimularea electrică a creierului?

Tipul de stimulare electrică a creierului pe care l-am studiat este stimularea transcraniană cu curent continuu. Acesta este momentul în care un curent electric mic este aplicat pe creier timp de 20 până la 30 de minute. Electrozii sunt așezați pe capul pacientului, iar o parte din curent trece prin craniu la creier.

Se crede că acest lucru modifică funcția creierului în principal prin inducerea unor modificări persistente în excitabilitatea neuronilor.


innerself abonare grafică


Acest lucru nu trebuie confundat cu terapie electroconvulsiva, care folosește curenți de sute de ori mai mari. Acest lucru induce o criză.

Ce am făcut

Am folosit un sondaj online pentru a întreba cercetătorii dacă ar putea reproduce rezultatele publicate legate de stimularea electrică a creierului. Am invitat toți cercetătorii care au servit ca autori corespunzători într-o lucrare științifică publicată despre stimularea electrică a creierului la oameni să facă acest lucru.

În total, 976 de cercetători din întreaga lume au fost invitați să răspundă la întrebarea dacă ar putea reproduce efectele de stimulare electrică a creierului publicate.

De asemenea, am întrebat dacă cercetătorii au folosit, dar nu au raportat, practici de cercetare îndoielnice în propriile lor cercetări - cum ar fi lăudați cu statistici pentru a le face să pară mai favorabile și să raporteze selectiv rezultatele. Și ne-am întrebat dacă cred că alți cercetători folosesc aceste tehnici discutabile și dacă ar trebui să fie raportate în publicații.

Pentru a verifica ce fac de fapt cercetătorii, am auditat o selecție aleatorie de 100 de publicații cu cercetări privind stimularea electrică a creierului. Ne-am uitat să vedem dacă au admis practicile dodgy în publicațiile lor.

Ce am găsit

Pentru cele mai populare două tipuri de stimulare electrică a creierului (stimulare anodală și catodală), doar 45-50% dintre cercetători au reprodus în mod obișnuit rezultatele publicate.

Unii cercetători au fost conștienți de alții care au ales manual condițiile experimentale (36%) și rezultatele (41%) de publicat. Știau, de asemenea, cercetători care au manipulat rezultatele prin excluderea datelor bazate pe o senzație intestinală (20%) și jucând statistici (43%).

Așa cum era de așteptat, mai puțini cercetători au recunoscut că au folosit personal aceste tipuri de practici umbre de cercetare. Cu toate acestea, 25% au recunoscut că ajustează analiza statistică pentru a optimiza rezultatele - și anume p-hacking, atunci când cercetătorii manipulează statisticile pentru a face rezultatele să pară mai semnificative statistic decât ar fi altfel.

Cercetările noastre au relevat, de asemenea, diferența dintre aceste tipuri de practici discutabile ar trebui să fie raportate în lucrări de cercetare și dacă acestea sunt. Deși 92% dintre respondenți au spus că toți cercetătorii ar trebui să admită practicile discutabile din publicațiile lor, am găsit doar două astfel de admiteri (2%) în auditul nostru al studiilor publicate.

Deci, ce părere avem despre asta?

Metaanalizele, care sunt studii care reunesc rezultatele altor câteva studii, indică faptul că stimularea electrică a creierului este eficientă depresie majoră. Dar nu este vorba de fibromialgie (în cazul în care oamenii se confruntă cu dureri răspândite fără o cauză cunoscută), pofta de mâncare și supraalimentare, boala Parkinson și probleme de vorbire după un accident vascular cerebral.

Din păcate, o constatare generală este că studiile de stimulare electrică a creierului sunt adesea de calitate scăzută și că, atunci când sunt prezente, efectele terapeutice sunt adesea mici. Așadar, înainte de a vă decide să vă legați electrozii de cap, discutați cu un profesionist informat din domeniul sănătății.

Reproductibilitate slabă și știință proastă nu sunt unice la cercetarea stimulării electrice a creierului. Nici aceste probleme nu sunt noi. Dar fondurile publice sunt irosite pe cercetări slab realizate, care nu pot fi reproduse, ceea ce înseamnă că rezultatele sunt discutabile. O astfel de cercetare slabă pătează eforturile reale ale cercetătorilor de a îmbunătăți funcția creierului uman.

Principalul motiv pentru care cercetătorii se angajează în practici discutabile de cercetători este presiunea continuă asupra publica lucrări științifice pentru a obține finanțare sau pentru a progresa în cariere științifice. Dacă rezultatele sunt semnificative statistic, cercetătorii sunt mai probabil să fie publicat. Deci, cercetătorii pot recurge în mod conștient sau inconștient la practici de cercetare dubioase sau frauduloase.

Ce putem face în acest sens?

Conștientizarea științei proaste este în creștere - și Recomandări și apar orientări să se ocupe de acest lucru. Dar trebuie să existe mai multă educație și stimulente adevărate pentru oamenii de știință să conducă o știință mai bună și reproductibilă.

Dacă nu, unii oameni de știință vor continua să facă așa cum au făcut întotdeauna. Stimulentele pentru îmbunătățirea culturii cercetării includ promovarea cercetătorilor care fac mai mult știință deschisă, și finanțarea proiectelor care aderă la practicile științifice deschise, precum și la cele care încearcă să reproducă studii.

Responsabilitatea de a îmbunătăți calitatea științei noastre revine instituțiilor de cercetare și universităților, agenții de finanțare, editori științifici și cercetători individuali.

Obiectivul nostru de a utiliza tehnici de stimulare a creierului utile clinic este unul demn. Dar progresul nostru este limitat de constatări ale efectelor deseori variabile și mici raportate în prezent, precum și de calitatea slabă a unora dintre studiile care pretind orice efecte.

Despre autor

Martin Héroux, cercetător principal, Cercetare în neuroștiință Australia; Colleen Loo, profesor de psihiatrie, UNSWși Simon Gandevia, director adjunct, Cercetare în neuroștiință Australia

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți asemănătoare:

at InnerSelf Market și Amazon