Platanii londonezi, ca aceștia din Parcul Cadman din Brooklyn, New York, sunt una dintre cele mai populare specii pentru umbrirea străzilor urbane. Molibdena, CC BY-SA 

În mai 2017, o vrăjeală fierbinte a pus pe Boston. În iunie, temperaturile extreme au împământat avioanele Phoenix. Mai târziu, în vară, Seattle a suferit la temperaturi record.

Când se prognozează un val de căldură, sfatul standard este să beți multă apă, să faceți pauze frecvente și să purtați protecție solară. Dar pentru evenimente de căldură extremă, acești pași ar putea să nu fie suficienți.

Peste 30 la sută din toate decesele legate de vreme din Statele Unite sunt atribuite temperaturi ridicate la exterior, insolatie sau insolatie. Și se așteaptă valurile de căldură creșterea intensității odată cu schimbările climatice.

Cum ar trebui orașele americane să se pregătească pentru evenimente de căldură extremă? Cercetările mele arată că răspunsul nu este clar și că ar trebui să urmărească mai multe soluții decât să caute o „cea mai bună” opțiune.

Cum să te răcorești

Într-un articol din 2016 pentru Michigan Journal of Sustainability, Am explorat modul în care județul Cuyahoga, Ohio se adresează temperaturilor ridicate. Am ales nord-estul Ohio, pentru că este una dintre cele mai vulnerabile zone ale Statelor Unite: Regiunea are o populație mai în vârstă, un fond de locuințe de slabă calitate și un climat mai puțin central decât media națională.

Deși Cleveland și suburbiile sale sunt expuse riscului, experții în sănătate publică consideră că programele de locuințe sănătoase și de mediu dezvoltate acolo sunt ca fiind modele naționale. De asemenea, am sperat că rezultatele cercetărilor vor fi utile și pentru alte orașe din regiunea Marilor Lacuri.

{youtube}x3In3le_8gU{/youtube}

În ultimii 30 de ani, emisfera nordică a înregistrat o creștere a suprafeței terestre care se confruntă cu ceea ce oamenii de știință NASA definesc ca fiind temperaturi de vară „extrem de fierbinți” (afișate pe hartă ca maronii), potrivit unei analize din 2012 condusă de James Hansen la NASA Institutul Goddard pentru Studii Spațiale.

M-am concentrat pe percepțiile unui anumit set de oameni - profesioniști din sectoarele sănătății, clădirilor și urban - deoarece au o influență semnificativă asupra modului în care sunt create programele și politicile. De asemenea, profesioniștii tind să servească ca experți, activând în o zonă de mijloc între oficialii guvernamentali și public.

După ce am participat la numeroase ședințe municipale, am citit reamuri de documente politice și am finalizat zeci de interviuri, am fost surprins să constat că profesioniștii locali nu au fost de acord cu privire la modul de pregătire pentru valurile de căldură. Oficialii din domeniul sănătății publice au considerat că centrele de răcire și aerul condiționat sunt critice. Experții în eficiență energetică au dorit să vadă mai multe fonduri cheltuite pentru eficiența energetică a locuințelor. Planificatorii urbani au cerut creșterea acoperirii copacilor pentru a umbri pavajul și clădirile.

Acest lucru m-a făcut să mă întreb: Dacă experții nu sunt de acord, există o abordare care să funcționeze mai bine decât altele?

Răcire activă, pasivă și urbană

Centrele de răcire și aerul condiționat central protejează oamenii prin scăderea temperaturii și umidității aerului interior. In orice caz, nu toată lumea poate accesa locații interesante precum bibliotecile sau centrele de recreere în timpul valurilor de căldură. Unele persoane au mobilitate limitată sau lipsa accesului la transport. Din acest motiv, oficialii din domeniul sănătății publice susțin adesea aerul condiționat rezidențial ca o intervenție importantă.

Din păcate, aerul condiționat este un sistem „activ”. Necesită energie electrică și nu funcționează când curentul este oprit. Aceasta este o problemă, deoarece odată cu urcarea mercurului, creșterile de tensiune cresc, de asemenea.

Drept urmare, experții în eficiența energetică a clădirilor sunt interesați de sistemele de răcire „pasive” - soluții care nu depind de rețeaua electrică. Nuanțele ferestrelor, materialele de construcție de culoare deschisă și barierele radiante din mansarde sunt tehnici onorate în timp. Dacă curentul se stinge, aceste sisteme pot ajuta în continuare. Aceasta se numește îmbunătățirea „supraviețuirii pasive. "

Dar, deși aceste tehnici moderează temperaturile interioare, condițiile interioare sunt încă de obicei la câteva grade față de temperatura aerului exterior. Aceasta înseamnă că, dacă este peste 100 de grade Celsius, după-amiaza, va fi în continuare în intervalul 38 ° F (90 ° C) în interior. Numai sistemele pasive nu vor ajuta populațiile vulnerabile, cum ar fi persoanele în vârstă, să iasă din evenimente de căldură extremă.

Acesta este motivul pentru care urbanistii pledează pentru plantarea copacilor stradali pentru a promova răcirea urbană. Copaci și arbuști cu frunze ofera umbra si creste evaporarea apei din pamant, răcirea aerului. Dar, la fel ca sistemele pasive, aceste abordări servesc doar la temperaturi locale moderate. Dacă un val masiv de căldură se așează peste o regiune, va fi totuși extrem de cald afară.

Deoarece nicio abordare nu este infailibilă, de ce să nu aplici aplică toate aceste strategii? Una dintre provocări este că, cu finanțare limitată, este posibil să nu existe suficienți bani pentru a merge în jur.

Mai mult, aceste strategii pot de fapt să intre în conflict. Sistemele de aer condiționat reduc temperaturile interioare, dar cresc consumul de energie al gospodăriilor, anulând activitatea experților în eficiență energetică. În plus, aparatele de aer condiționat evacuează căldura uzată din interiorul caselor în aer liber, încălzind în continuare cartierele din jur.

Pentru a aborda aceste conflicte, trebuie să facem legături mai puternice între știința sănătății mediului, construirea științei și comunitățile climatice urbane. Din fericire, orașe precum Cleveland fac progrese în această direcție.

Răcire colaborativă

Cu sprijinul Fundației Kresge Inițiativa pentru rezistența la climă și oportunitate urbană, orașul Cleveland, Progresul cartierului Cleveland, Colaborare Cleveland Urban Design si Laboratorul clădirilor rezistente de la Universitatea din Buffalo recent a găzduit o serie de discuții de cartier pentru a înțelege mai bine modul în care schimbările climatice vor afecta cartierele din Cleveland. O preocupare majoră este pregătirea pentru viitoarele valuri de căldură.

Efortul, condus de Cleveland Neighborhood Progress, a generat o serie de strategii de adaptare la climă, inclusiv idei complementare pentru a reduce stresul termic la nivelul casei, blocurilor, cartierului și orașului. Aceste idei au fost încorporate într-un planul de rezistență la climă care va ghida eforturile locale până în 2018.

Deși este încă la începutul procesului, rezultatele acestui efort de colaborare sunt încurajatoare. Membrii comunității se angajează cu personalul orașului și pregătesc truse de urgență climatică pentru a le distribui rezidenților. Aceste truse vor conține informații despre centrele de răcire, aparatele de radio meteo pentru a ține rezidenții informați și îndrumări privind depozitarea de alimente și apă pentru a ieși dintr-o urgență de mai multe zile fără curent.

Răcorindu-se la Cleveland's Edgewater Park de pe lacul Erie, 4 iulie 2017. Erik Drost, CC BY

Savanții din departamentele de sănătate, arhitectură și planificare ale universității discută, de asemenea, provocările privind pregătirea pentru căldură cu centrul de operațiuni de urgență din Cleveland și corporațiile locale de dezvoltare a comunității. Eforturile actuale se concentrează pe înființarea unor centre suplimentare de răcire, meteorizarea locuințelor și utilizarea terenurilor libere ca spațiu verde pentru tamponarea temperaturilor.

În Cleveland, pregătirea pentru evenimente de căldură extremă a reunit profesioniștii și a încurajat abordări suprapuse, deoarece nicio strategie nu este infailibilă. Alte orașe, precum Baltimore și Providence, lucrează la abordări similare cu mai multe fațete.

Niciun oraș nu vrea să repete ceea ce sa întâmplat la Chicago în 1995, când aproximativ 700 de persoane au murit în timpul unui val de căldură de o săptămână. Dar, printr-o abordare colaborativă a planificării valurilor de căldură, poate că orașele din orașe pot reduce riscul de rău datorat vremii calde.

Despre autor

Nicholas Rajkovich, profesor asistent de arhitectură, Universitatea din Buffalo, Universitatea de Stat din New York

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon