Lucrurile în creștere verde ne vindecă în moduri surprinzătoare. Comunitățile încearcă să aducă viața plantelor în zonele în care nu există.

În unele dintre primele mele amintiri, sunt cocoțat între două ramuri ale unui prun care a crescut în fața casei mele. Pentru a urca, prindeam ramurile cele mai joase și îmi întindeam piciorul cât de mult ar ajunge, trăgându-mă în sus pentru a sta confortabil în micul meu tron ​​de ramuri. Acolo, aș privi printre florile purpurii palide, peste trotuar, admirând vârfurile mașinilor.

Nu-mi amintesc nici o teamă - doar zgârieturile picioarelor caluse pe scoarță; triumful de a ridica cu succes genunchiul meu pe o ramură; confortul mâinilor mele înconjurând acel membru final când am ajuns la locul perfect de cuibărit.

Crescând cu tulburare de hiperactivitate cu deficit de atenție, eram neliniștit foarte mult. Am amânat constant pentru că nu știam să acordăm prioritate. Eram îngrijorat că aș putea fi prost pentru că nu puteam termina sarcinile de bază. Ședința în cerc era tortură. Dar în vârful copacilor cunoscuți, văzând totul printr-un voal de frunze sau flori cu miros delicios, aș putea să-mi fac creierul să nu se mai învârtească.

Chiar și acum, rufele rămân în mașina de spălat trei zile pentru că uit de asta. Las pahare de apă pe jumătate pline în toată casa. În prezent, am 52 de file deschise în trei ferestre Chrome. Zilele trecute am intrat în dormitorul meu pentru a-mi lua încărcătorul de telefon, dar am reușit doar să-mi schimb cămașa. Petrecerea timpului cu plantele este în continuare butonul meu de resetare.

În căutarea mea de introspecție și timp de liniște mentală, copacii au fost cei mai puternici aliați ai mei.

„Restaurarea cognitivă” a naturii

La nivel global, peste 300 de milioane de oameni trăiește cu depresie, 260 milioane cu anxietate, și mulți cu ambele. Se estimează că 6 milioane de copii americani au fost diagnosticat cu ADHD. Se știe că activitatea fizică ajută la combaterea și prevenirea acestor tulburări, dar o plimbare pe o stradă aglomerată de trafic nu o reduce. O plimbare prin pădure, însă, funcționează. Doar 90 de minute pot scade activitatea în cortexul prefrontal subgenual—O regiune asociată cu ruminația (de exemplu, gândindu-se la gânduri negative).

Poate în mod surprinzător, expunerea la natura poate reduce semnificativ stresul. De asemenea, ameliorează simptomele de anxietate, depresie, și ADHD. Petrecem chiar și o perioadă scurtă de timp în spațiul verde poate scădea tensiunea arterială; de asemenea, poate ajuta oamenii să dezvolte obiceiuri mai sănătoase și să formeze relații mai pozitive. Sănătatea mintală a oamenilor este semnificativ mai bună în zone urbane cu mai mult spațiu verde.

Teoria restaurării atenției ajută la explicarea de ce.

Mediile urbane sunt copleșitoare. Locuitorii orașului sunt bombardați în mod constant cu priveliști, sunete și mirosuri complexe. Cercetătorii cred că acest lucru are un efect negativ asupra funcționarea executivă, făcându-ne mai puțin capabili să facem față distragerilor. Cu toate acestea, scenele captivante naturale pot reda atenția și ajută la combaterea oboselii mintale.

Interesant este că unele medii construite pot avea același efect. Orașe care încorporează apă sau „spațiu albastru, ”Sunt mai restaurative decât cele fără. mănăstiri și rural cabane se potrivesc proiectului de lege, deoarece, la fel ca natura, evocă sentimentul de „a fi departe”. Muzee și galerii de artă sunt restaurative pentru că oferă o evadare din cacofonia vieții urbane. Toate aceste scene oferă tuturor un sentiment de spațiu - de cameră de explorat.

Cu atât mai mult interactiv suntem cu spațiu restaurativ, cu atât mai bine; un sejur de weekend într-o cabană împădurită confortabilă va face mai mult bine decât să te uiți la o imagine a unuia.

Problema urbanizării

Mai mult de jumătate din populația lumii, și numărând, trăiește într-un cadru urban. Oamenii din orașe conduc o risc mai mare atât de tulburări de anxietate, cât și de dispoziție decât oamenii din zonele rurale - cu 20 și, respectiv, 40 la sută mai mari. De asemenea, suntem mai sedentari ca oricând și s-a demonstrat că spațiul verde promovează o activitate fizică importantă.

Apartamente, clădiri de birouri, metrou, străzi pline de trafic - petrecem tot mai mult timp departe de natură. Cercetătorii estimează că, dacă fiecare locuitor al orașului ar petrece doar 30 de minute pe săptămână în natură, cazurile de depresie ar putea fi reduse cu 7 la sută. La nivel global, sunt 21 milioane de oameni. Dar pentru un locuitor de oraș ocupat, o vizită la o mănăstire frumoasă nu este întotdeauna fezabilă. Cu toții am citit despre beneficiile „terapiei forestiere”, dar o excursie de jumătate de zi în pădure este un lux pe care mulți nu și-l permit.

Răspunsul constă în încorporarea spațiului verde în planificarea urbană, în țeserea naturii în țesătura vieții de zi cu zi a orașului.

Pentru a înțelege relația noastră plină cu natura urbană, luați în considerare evoluția marilor orașe. Urbanizarea a explodat în anii 1800, pe măsură ce mai mulți oameni și-au părăsit casele rurale pentru a căuta de lucru. Având în vedere prioritățile la nivel înalt, cum ar fi salubrizarea, ca să nu mai vorbim de transportul și locuințele de bază, spațiul verde nu a fost considerat suficient de important pentru bunăstarea umană.

Kathleen Wolf, cercetător în științe sociale la Universitatea din Washington, studiază beneficiile umane ale naturii în orașe.

Odată cu boom-ul industrial și afluxul uriaș de populație, ratele de boli au crescut, spune ea, și ne-am concentrat pe degajarea spațiului pentru sistemele de inginerie sanitară. „Ceea ce credem acum este că, poate, pendulul a mers puțin prea departe în îndepărtarea naturii din orașe”.

Inechitate rasială și de clasă în spațiul verde

Comunitățile moderne cu venituri mai mari - adesea predominant albe - au timp, influență și resurse financiare pentru a construi spații verzi și pentru a cultiva un sentiment de apreciere pentru natura urbană, spune Wolf. Dar comunitățile mai sărace - inclusiv unele comunități de culoare - nu au întotdeauna același lux.

„Există priorități de nivel superior în comunitățile cu nevoie în ceea ce privește sănătatea: trotuare, trotuare - cu adevărat nevoi fundamentale - asigurarea că oamenii au locuințe. Aș presupune că, dacă orașele noastre ar putea mobiliza și satisface acele nevoi la nivel înalt, oamenii din acele comunități ar începe apoi să spună: „Avem acum o calitate a vieții de bază; acum [putem vorbi despre] parcuri. '”

Cu toate acestea, acești oameni au cel mai mult nevoie de spații verzi. Persoanele cu mai puțină securitate financiară au deseori stiluri de viață mai exigente. „Este posibil să lucreze în mai multe locuri de muncă. Pot fi părinți singuri. Este posibil să aibă sisteme de sprijin inadecvate ”, spune Wolf. „Oamenii aflați în aceste situații ... beneficiază și mai mult de întâlnirile din spațiul verde.”

Adăugați la aceasta cerințele tot mai mari ale tinerilor adulți ai națiunii noastre - locuințe scumpe, împrumuturi studențești scăpate de sub control, presiune fără precedent pentru a reuși- și este ușor de observat nevoia uriașă a orașelor de a aborda oboseala cognitivă, în special la populațiile stresate și slab deservite.

Investiția în „verde”

Integrarea spațiului verde nu trebuie să fie dificilă. Cineva trebuie doar să conducă acuzația.

„Integrarea directă a naturii în clădiri într-un mod substanțial face o mare diferență”, spune Wolf. „Proiectarea biofilă ... este un efort intenționat de a integra natura în locurile în care oamenii lucrează, învață și trăiesc.”

Nici nu trebuie să fie prohibitiv din punct de vedere al costurilor. "Cu orice inovație, primii adoptatori plătesc mai mult. Odată ce este acceptată pe scară mai largă ... apar cele mai bune practici", spune Wolf. "Ajungi la un prag de implementare și costurile scad."

Deja, orașele fac pași, mergând deseori dincolo de plantarea copacilor. Chicago; Baltimore, Maryland; Portland, Oregon; New York; și Philadelphia investesc cu toții în infrastructură ecologică pentru a îmbunătăți viața orașului și a reduce amprenta lor de carbon. La nivel internațional, orașele sunt lideri în „design inteligent”. În părți din Singapore, camioanele de gunoi sunt înlocuite de jgheaburi care aspiră deșeurile. În Londra, urbanistii sunt restructurarea iluminatului orașului pentru a economisi energie și a diminua daunele poluării luminoase asupra sănătății și somnului uman.

Locurile de muncă folosesc, de asemenea, spații verzi pentru a aborda sănătatea și bunăstarea angajaților. Cercetările arată că companii care investesc în infrastructură ecologică și promovează activități orientate spre natură, văd reducerea absenteismului, o productivitate mai mare și o soluționare mai bună a problemelor la angajații lor. Pentru aceste orașe și locuri de muncă, investițiile în infrastructura ecologică au un beneficiu clar din punct de vedere al costurilor.

Acum, trebuie acordată o atenție sporită comunităților cu venituri mici pentru a aborda disparitatea rasială și economică - „spațiul verde. ” California are o serie de eforturi la nivel de comunitate. Inițiativa Little Green Fingers din Los Angeles promovează parcurile și grădinile urbane din zonele cu venituri mici și din comunitățile de culoare. În Sacramento, proiectul Ubuntu Green ajută la transformarea terenurilor neutilizate în ferme urbane și grădini în comunitățile cu venituri mici. Iar departamentul Oakland Parks and Recreation lucrează cu Oakland Climate Action Coalition și cu Oakland Food Policy Council pentru a păstra spațiul verde în mijlocul gentrificării.

Plantele de apartament aduc natura în interior

Persoanele care trăiesc fără acces suficient la spațiul verde, în special cele care trăiesc cu anxietate, depresie sau ADHD, ar putea beneficia, de asemenea, de aducerea naturii în casele lor.

Trebuie făcute cercetări mai solide în psihologia mediului pentru a distruge beneficiile complexe ale plantelor de apartament, dar literatura existentă este promițătoare. Plante de interior s-a demonstrat că calmează oboseala mentală, mai mică a tensiunii arteriale, și îmbunătăți calitatea somnului. Unii pacienți spitalizați care au suferit o intervenție chirurgicală s-au dovedit a avea o toleranță mai mare la durere, mai puțină anxietate și chiar și perioade mai mici de recuperare atunci când au putut vezi plante din paturile lor.

Verdele din interior aduce, de asemenea, un element distinct interactiv pe care spațiul natural în aer liber nu îl poate oferi întotdeauna: oportunitatea de a crește și de a hrăni ceva. Plantele de apartament răspund la îngrijirea noastră și ne pot atrage să încetinim. Sunt memento-uri vii ale importanței de a rămâne pe drumul cel bun și de a nu neglija responsabilitățile noastre. Ele ne pot ajuta să menținem obiceiuri bune. Cercetările au arătat că îngrijirea unui animal de companie poate ajuta la îmbunătățirea sănătății mintale prin atenuarea singurătății, calmarea stresului și restabilirea simțului scopului și responsabilității; pentru persoanele care nu pot adopta un animal de companie, plantele de apartament pot fi o alternativă excelentă pentru mize mai mici. 

Fotografie de Alexei Sergeevich / Getty Images 

Aceasta are o avertizare importantă. După cum subliniază Wolf, persoanele izolate și singure sunt mai predispuse la probleme de sănătate mentală și chiar fizică. Plantele de interior nu substituie soluțiile la nivel comunitar. Wolf îi încurajează pe locuitorii apartamentelor să pledeze pentru spații verzi exterioare comune. Ei ar putea beneficia mai mult de înființarea de „mici grădini de relaxare” în locul „materialelor de peisaj plictisitoare” sau de asigurarea faptului că infrastructura verde a apelor pluviale este proiectată „astfel încât să devină și un spațiu pentru oameni”, spune ea.

În cele din urmă, beneficiem cel mai mult prin încorporarea spațiului verde interactiv la fiecare nivel al vieții orașului - pentru indivizi, orașe și orice altceva între ele.

Mă uit, cu optimism prudent, la un viitor plin de copaci.

Acest articol a apărut inițial pe DA! Revistă

Despre autor

Natalie Slivinski a scris acest articol pentru Problema sănătății mintale, ediția din toamna anului 2018 a DA! Revistă. Natalie este un biolog născut în Seattle și scriitor independent. Ea se concentrează pe sănătatea mintală, bolile, poluarea și biotehnologia durabilă.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon