Un purificator de aer de făcut singur, folosit într-o sală de clasă. Douglas Hannah, CC BY-ND

O dupa amiaza, s-au adunat o duzină de studenți de la Universitatea de Stat din Arizona să-ți petreci dimineața tăind carton, lipând ventilatoare și asambland filtre în efortul de a construi 125 de purificatoare de aer portabile pentru școlile locale. În aceeași dimineață, membrii personalului de la un adăpost pentru persoane fără adăpost din Los Angeles își înființau 20 de purificatoare de casă, în timp ce în Brookline, Massachusetts, un alt purificator de aer de bricolaj vârâia liniștit în spatele unei săli de clasă de zi, în timp ce copiii se jucau.

Tehnologia în toate cele trei cazuri – o construcție modestă din bandă adezivă și carton cunoscută sub numele de cutie Corsi-Rosenthal – joacă un rol important în lupta împotriva COVID-19. Povestea despre cum a apărut dezvăluie, de asemenea, multe despre comunitățile ca surse de inovare și reziliență în faţa dezastrelor.

O tehnologie simplă cu un efect mare

Pe măsură ce a devenit clar că COVID-19 s-a răspândit transmisie aeriană, oamenii au început să poarte măști, iar managerii clădirilor s-au grăbit să-și modernizeze sistemele de ventilație. Acest lucru însemna de obicei instalarea de înaltă eficiență HEPA filtre. Aceste filtre funcționează prin captarea particulelor încărcate de viruși: aerul este forțat într-un covor poros, contaminanții sunt filtrati și aerul curat trece prin ele.

Eficacitatea sistemului de ventilație al unei clădiri este guvernată de doi factori, nu doar de calitatea filtrelor. Cantitatea de aer deplasată prin sistemele de ventilație contează și ea. Experții recomandă de obicei cinci până la șase schimburi de aer pe oră în spații comune, adică întregul volum de aer dintr-o cameră este înlocuit la fiecare 45 de minute. Sisteme în multe clădiri mai vechi nu pot gestiona acest volum, in orice caz.

Filtrele de aer portabile sunt o opțiune pentru creșterea sistemelor de ventilație, dar costă de obicei sute de dolari, ceea ce le pune în afara razei școlilor și a altor spații publice care se confruntă cu constrângeri bugetare.

Aici intervine cutia Corsi-Rosenthal. Este un cub format din patru până la cinci filtre de cuptor de la raft, acoperite de un ventilator standard care sufla în exterior. Odată sigilat împreună cu bandă adezivă, poate sta pe podea, raft sau masă. Ventilatorul trage aer prin părțile laterale ale cubului și prin partea de sus. Unitățile sunt simple, durabile și ușor de realizat și sunt mai efectiv decât pur și simplu plasarea unui singur filtru în fața unui ventilator cutie. De obicei, durează 40 de minute, expertiză tehnică minimă și 60 până la 90 USD în materiale care sunt disponibile la orice magazin de produse pentru casă.

În ciuda acestei simplități, totuși, aceste unități de casă sunt extrem de eficiente. Când este utilizat într-un spațiu comun, cum ar fi a sală de clasă or salon de spital, ele pot suplimenta ventilația existentă și pot elimina contaminanții din aer, inclusiv fumul și particulele încărcate de viruși. O serie de cercetări recente, evaluate de colegi, au descoperit că purificatoarele portabile de aer pot reduce dramatic transmisia de aerosoli. Alte studii pretipărite și subrevizuite au descoperit Cutiile Corsi-Rosenthal performează la fel de bine ca unitățile profesionale at o fracțiune din cost.

Originile cutiei Corsi-Rosenthal

Povestea oficială a cutiei Corsi-Rosenthal a început în august 2020, când Richard Corsi, expert în calitatea aerului și acum decan la Universitatea din California, Davis, a lansat ideea de a construi filtre de aer cu ventilatoare ieftine pe Twitter. Jim Rosenthal, CEO-ul unei companii de filtre din Texas, se jucase cu o idee similară și construia rapid primul prototip.

În câteva zile, deopotrivă reparatorii și inginerii de calitate a aerului își construiau propriile cutii Corsi-Rosenthal și împărtășeau rezultatele pe rețelele sociale. O conversație vibrantă a apărut pe Twitter, combinând analiza tehnică sofisticată de la ingineri cu înțelegerea și eforturile nespecialiștilor.

Până în decembrie, sute de oameni făceau cutii Corsi-Rosenthal, iar alte mii citiseră acoperirea presei în magazine. ca Wired. În diferite colțuri ale lumii, oamenii au modificat modelele în funcție de disponibilitatea consumabilelor și de nevoi diferite. Îmbunătățirile și adaptările lor colective au fost documentate de site-uri web dedicate și bloguri, precum și rapoarte de știri.

În unele cazuri, ajustările de design s-au dovedit a fi influente. În noiembrie 2020, de exemplu, un proprietar din Carolina de Nord a descoperit o problemă aerul fiind atras înapoi prin colțurile celor mai frecvent utilizate ventilatoare pătrate. Testele ulterioare efectuate de experți în calitatea aerului au arătat că adăugarea unui carcasă la ventilator a crescut eficiența cu până la 50%.

Analizând rețelele de socializare și acoperirea știrilor oferă o idee a amplorii fenomenului cutie Corsi-Rosenthal. În ianuarie 2022, peste 1,000 de unități erau folosite în școli, cu alte mii în case și birouri. Peste 3,500 de persoane au folosit hashtag-ul #corsirosenthalbox pe Twitter, iar alte zeci de mii au contribuit la conversația online. Articolele de știri și videoclipurile explicative de pe YouTube au acumulat împreună peste 1.9 milioane de vizualizări.

Comunitățile ca surse de inovare

Povestea cutiei Corsi-Rosenthal face parte dintr-o poveste mai amplă a răspunsului de la bază la pandemia COVID-19. Primele zile ale pandemiei au făcut mai mult decât să afecteze îngrozitor oamenii. De asemenea, au galvanizat un efort antreprenorial masiv, cu zeci de mii de cetăţeni obişnuiţi dându-și mâna pentru a proiecta și produce materialele medicale critice și echipamentele de protecție personală de care a fost brusc nevoie.

Echipa mea de cercetare a urmărit aceste eforturi. Prin zeci de interviuri și luni de cercetări de arhivă, am construit o bază de date cu peste 200 de startup-uri – formale și informale, nonprofit și cu scop profit – ale căror activități au variat de la proiectarea concentratoarelor de oxigen până la imprimarea 3D a ecranelor faciale până la construirea de camere de dezinfecție UV. Imaginea inovației care apare este departe de cea tradițională imaginea halatelor de laborator și a managerilor de mijloc care este asociat în mod obișnuit cu noile tehnologii.

În primul rând, câteva dintre inovațiile pe care le-am urmărit au fost de fapt inventate de o singură persoană sau chiar de o singură echipă. Mai degrabă, au fost proiectul comun al unor rețele largi de contributori individuali din medii și organizații diferite. Această amploare este importantă deoarece aduce mai multe cunoștințe și perspective mai diverse. De asemenea, poate fi util pentru atingerea cunoștințelor existente. De exemplu, pe măsură ce cutiile Corsi-Rosenthal au câștigat acțiune, comunitatea a putut să folosească iterații anterioare care fusese dezvoltat pentru a ajuta cu fumul de incendiu.

În al doilea rând, procesul de inovare nu avea control ierarhic. Nu exista o singură persoană care să direcționeze unde sau cum a fost folosită tehnologia. Această lipsă de control a făcut mai ușor experimentarea și adaptarea la condițiile locale. Un exemplu este dezvoltarea concentratoarelor de oxigen pentru utilizare în spitalele din India. Dându-și seama că tehnologiile occidentale existente au eșuat frecvent în mediul de operare mai umed tipic Indiei, echipe de inovatori s-au adunat pentru dezvoltați și împărtășiți modele open-source îmbunătățite.

În al treilea rând, aceste comunități au împărtășit cunoștințele online. Acest lucru a permis colaboratorilor individuali să comunice direct și să împărtășească idei, ceea ce a ajutat la răspândirea rapidă a cunoștințelor prin rețea. De asemenea, însemna că cunoștințele erau mai ușor accesibile. Proiectele detaliate și rezultatele testelor de la inginerii de calitate a aerului care lucrează la cutiile Corsi-Rosenthal au fost ușor disponibile pentru oricine din comunitate.

De asemenea, majoritatea organizațiilor pe care le-am urmărit au folosit Facebook, Twitter și Slack ca instrumente pentru a gestiona colaborarea în cadrul și între organizații. După cum am argumentat eu și alții, acest lucru oferă inovației de la bază o promisiune extraordinară – mai ales într-o lume în care întreruperile la scară largă, cum ar fi o pandemie, sunt din ce în ce mai frecvente.

Capcanele inovării la nivel de bază

În ciuda acestei promisiuni, există domenii în care comunitățile de inovare de la bază se clătesc. O provocare este lipsa de sofisticare tehnologică și de resurse. În timp ce unele dintre comunitățile din studiul nostru au produs dispozitive remarcabil de complexe, cea mai mare contribuție a fost în produse mult mai simple, cum ar fi ecrane faciale și halate chirurgicale.

Apoi sunt reguli și reglementări. Chiar și atunci când comunitățile de bază pot produce inovații sigure și eficiente, este posibil ca regulile existente să nu fie pregătite să le primească. Unele spitale nu au putut accepta echipamentele de protecție personală furnizate de comunitate în timpul pandemiei din cauza politicilor inflexibile de achiziții, iar astăzi unele scoli continua sa interzica cutiile Corsi-Rosenthal.

O ultimă problemă este susținerea efortului. In timp ce comunitățile de bază erau vitale pentru a permite spitalelor și instituțiilor medicale să rămână în funcțiune în primele zile ale pandemiei, multe dintre eforturile care depindeau de munca voluntară au rămas în cele din urmă epuizate.

Ce înseamnă asta pentru viitor

Pe măsură ce se apropie a doua aniversare a declarației de urgență a SUA, o lecție cheie pe care lumea a învățat-o este importanța investițiilor în calitatea aerului din interior, de exemplu prin Monitorizarea și ventilație și filtrare îmbunătățite. Și valoarea ventilației ca instrument neinvaziv de sănătate publică este cu atât mai mult pe măsură ce mandatele măștilor scad.

O altă lecție, mai largă, este puterea inovației de bază și a ingineriei cetățenești de a dezvolta aceste tehnologii. Povestea cutiei Corsi-Rosenthal, ca și mii de alte inovații de bază dezvoltat în timpul pandemiei, este în principal despre oamenii care își iau bunăstarea comunităților în propriile mâini. The cel mai popular tweet împărtășit despre cutiile Corsi-Rosenthal a fost de la un aspirant inginer de 14 ani din Ontario, care se oferea să construiască și să doneze cutii oricui are nevoie.

Despre autor

Douglas Hannah, profesor asistent de strategie și inovare, Boston University

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.