O casă privată cu un xeriscape în locul unei peluze din Hidden Meadows, California. Downtown gal, CC BY-SA

După cum scrie geograful David Lowenthal, „Peisajele sunt formate din gusturi de peisaj”. Gazonul - ideal verde și luxuriant - este o componentă fundamentală a gustului peisajului american.

Acesta devine un gust din ce în ce mai scump. Regiunile afectate de secetă, cum ar fi California, încearcă restricționează apa de către rezidenți și care pune o țintă pe gazon. Dar americanii sunt însoțiți de verde, chiar dacă unii recurg peluze artificiale și alte alternative de economisire a apei.

Scoaterea mașinii de tuns iarba din mâinile suburbanilor nu va fi o sarcină ușoară.

Gazonul, curtea din față și din spate, este un produs național, disponibil pe rafturi, promovat în broșuri și modelat pe străzi de pretutindeni.

Peluzele care ne leagă împreună

Într-o țară de scară și diversitate a Statelor Unite, am construit peisaje care să ne unească, mecanisme pentru a crea o coeziune de confort în ciuda geografiei noastre dispersate. Căile sunt multe, de la bunuri comune la emisiuni de televiziune. În această dramă, peisajul formează un teren de experiență care oferă identitate, structură și sens.

Gazonul este grădina americană, iar iarba este cea mai mare recoltă a națiunii. La nivelul blocului, curțile din față creează verde continuu. Creșterile individuale ale gazonului se unesc și efectele lor se înmulțesc. La fel ca acțiunile din casele sau autovehiculele noastre, orice schimbare individuală în acest domeniu are un impact modest. Dar, colectiv, înmulțit cu milioane, efectele sunt enorme.

O mare parte din gustul peisajului american face parte dintr-o tradiție anglo-americană. Locuitorii aristocrați ai moșiilor englezești și mai târziu americane au idealizat viziunea unor mari pâlcuri de iarbă, întreținute de oi și coasă.

În secolul XX, Albert Magnus a scris: „Nimic nu reîmprospătează vederea atât de plăcut ca iarba proaspătă cosită” Invenția mașinii de tuns iarba de către Edwin Budding în 1830 a democratizat acel ideal pentru clasa de mijloc, iar peluza a devenit o componentă cheie a domesticității suburbane.

Promovarea unui estetic pentru gazon

În 1897, un agronom al Departamentului pentru Agricultură al SUA (USDA) a scris că „nimic nu este mai frumos decât o peluză bine întreținută”. Dar gustul are rădăcini adânci. Gazonurile sunt pajiști stilizate, asociate tradițiilor pastorale, imaginilor și idealurilor. În secolul al XX-lea, o estetică a gazonului era promulgat prin publicații și agenții guvernamentale și promovat de o industrie de gazon. Au promovat estetica peluzei perfecte: o monocultură de iarbă păstrată verde pe tot parcursul anului, luxuriantă, moale la pas, tuns uniform și fără buruieni.

Idealul începe să pară veninos atunci când ne confruntăm cu fapte precum: tăieturile de iarbă reprezintă trei sferturi din toate deșeurile de curte și sunt a doua sursă de deșeuri solide ca mărime din țară, potrivit autorilor Proiectarea gazonului american. Schimbarea pare improbabilă cu realizarea că iarba gazonului este o industrie de 25 miliarde USD, îngrijirea gazonului peste 6 miliarde USD și sute de mii de mijloace de trai sunt dependente de îngrijirea și întreținerea peisajului.

Cu siguranță suntem victime (de obicei sunt dispuse), dar gustul popular este puternic și nu se schimbă ușor. Peluzele satisfac dorințele profunde și sunt o plăcere banală, dar sunt un dezastru ecologic, iar o peluză verde în locuri de secetă este o risipă perversă a unei resurse prețioase, apa.

Americani au fost chemați lawnoholics, dar este necesară moderarea, nu abstinența. Există alternative.

Suprafața impermeabilă a gazonului artificial, Astroturf, creat nu din sol și semințe, ci din produse petrochimice, nu este una dintre acele alternative. În cele din urmă, necesită o schimbare a gusturilor peisajului nostru. O nouă estetică, împreună cu o nouă conștientizare ecologică, apar în concert.

Schimbarea către o nouă estetică din curtea din față

La nivel național, curțile din față și fâșiile de plantare ale trotuarului au cedat loc grădinilor de legume și ornamentale. Zonele umede sunt acum păstrate în loc de drenate, iar plantele native sunt adesea favorizate față de introducerile exotice.

Ciclul natural al ierbii, o plantă perenă, care se rumeneste vara, se poate alătura alimentelor naturale și organice după cum este de dorit și fără niciun cost! În zonele uscate, xeriscape plantarea, care se concentrează pe plantările care necesită puțină apă, este o alternativă.

În Tucson, idealizarea unui gazon cu iarbă verde a dat treptat loc unei estetici de plantare a deșertului și a apărut un nou gust de peisaj. În 1991, Tucson a adoptat o ordonanță care codifică plantarea de xeriscape și care permite doar „oaze” mici de gazon și plante care au nevoie de irigare.

Cercetători Yale au oferit o „Freedom Lawn” Ca o alternativa. Ei nu propun abandonarea gazonului, ci doar limitarea dimensiunilor acestuia, modificarea elementelor sale constitutive și modificarea întreținerii acestuia. Freedom Lawn are o diversitate de plante, evită soluția chimică și este tuns selectiv (de preferință manual). Respectă convențiile de gazon. Este tradițional și inovator.

În multe privințe, gazonul Freedom este o întoarcere la practica medievală, plăcerea tapiseriei Unicorn, cu varietatea sa bogată de viață organică și asocierea profundă. Numele este atrăgător și inteligent, având un inel patriotic și un set deschis de aluzii. Freedom Lawn implică o eliberare de forța de muncă și de reținere a comunității, evocând o întoarcere la individualism și departe de conformismul provincial.

Dacă fragmentele mici, piesele care creează mozaicul pe care îl numim peisaj, sunt modificate, imaginea totală va fi diferită.

Despre autor

Kenneth I. Helphand este cavaler profesor de arhitectură peisagistică la Universitatea din Oregon, unde a predat cursuri de istorie, teorie și design al peisajului din 1974. Este autorul cărților premiate: Colorado: Visions of an American Landscape. (1991), Yard Street Park: Design of Suburban Open Space (cu Cynthia Girling1994), Dreaming Gardens: Landscape Architecture & the Making of Modern Israel. (2002) și Defiant Gardens: Making Gardens in Wartime (2006).

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.