„Cele trei surori” sunt alimente de bază pentru multe triburi ale nativilor americani. Marilyn Angel Wynn / Getty Images

Istoricii știu asta curcan și porumb au făcut parte din prima Ziua Recunoștinței, când oamenii Wampanoag au împărtășit o masă de recoltare cu pelerinii din plantația Plymouth din Massachusetts. Și practicile tradiționale agricole americane native ne spun că dovleceii și fasolea probabil au făcut parte și din cina din 1621.

Cu secole înainte ca europenii să ajungă în America de Nord, mulți nativi americani au cultivat aceste alimente împreună într-un singur complot, împreună cu floarea-soarelui mai puțin familiară. Au chemat plantele surori pentru a reflecta cum au prosperat când au fost cultivate împreună.

Astăzi trei sferturi dintre nativii americani trăiesc din rezervări, în principal în zonele urbane. Și la nivel național, multe comunități native americane lipsa accesului la alimente sănătoase. Ca a savant al studiilor indigene concentrându-mă pe relațiile native cu pământul, am început să mă întreb de ce practicile agricole native au scăzut și ce beneficii ar putea rezulta din aducerea lor înapoi.

Pentru a răspunde la aceste întrebări, lucrez cu agronomul Marshall McDaniel, horticultor Ajay Nair, nutriționistul Donna Winham și proiecte de grădinărit nativ în Iowa, Nebraska, Wisconsin și Minnesota. Proiectul nostru de cercetare, „Reunirea celor trei surori”, explorează ce înseamnă să fii un îngrijitor responsabil al pământului din perspectiva popoarelor care au echilibrat producția agricolă cu sustenabilitatea de sute de ani.

{vembed Y = lSwGxJe4bVs}
Gail Danforth, un bătrân al națiunii Oneida din nord-estul Wisconsin, explică grădinăritul „trei surori”.

Recolte abundente

Din punct de vedere istoric, indigenii din America au crescut soiuri de plante indigene specifice condițiilor de creștere ale țărilor lor natale. Au selectat semințe pentru multe trăsături diferite, cum ar fi aroma, textura și culoarea.

Producătorii autohtoni știau că plantarea porumbului, fasolea, dovleceii și floarea-soarelui împreună a produs beneficii reciproce. Tulpinile de porumb au creat un spalier pentru a urca fasolea, iar vița de vie a bobului a asigurat porumbul cu vânturi puternice. De asemenea, au observat cu siguranță că plantele de porumb și fasole care cresc împreună tindeau să fie mai sănătoase decât atunci când sunt crescute separat. Astăzi știm motivul: bacteriile care trăiesc pe rădăcinile plantelor de fasole extrag azotul - un nutrient esențial al plantei - din aer și convertiți-l într-o formă pe care o pot folosi atât fasolea, cât și porumbul.

Plantele de dovleac au contribuit prin umbrirea solului cu frunzele lor late, împiedicând creșterea buruienilor și reținând apa în sol. Soiurile de dovlecei de patrimoniu au avut, de asemenea, spini care au descurajat căprioarele și ratonii să viziteze grădina pentru o gustare. Iar floarea-soarelui plantată în jurul marginilor grădinii a creat un gard natural, protejând alte plante de vânt și animale și atrăgând polenizatori.

Interplantarea acestor surori agricole a produs recolte abundente care au susținut comunități native și mari a stimulat economiile comerciale fructuoase. Primii europeni care au ajuns în America au fost șocați de recoltele alimentare abundente pe care le-au găsit. Cercetările mele explorează modul în care, în urmă cu 200 de ani, agricultorii nativi americani din jurul marilor lacuri și de-a lungul râurilor Missouri și Red au hrănit comercianții cu blănuri cu diversele lor produse vegetale.

Dislocat de pe uscat

În timp ce euro-americanii s-au stabilit permanent pe cele mai fertile pământuri din America de Nord și au achiziționat semințe pe care cultivatorii nativi le-au crescut cu atenție, au impus politici care a făcut imposibile practicile agricole native. În 1830 președintele Andrew Jackson a semnat Legea îndepărtării indienilor, ceea ce a făcut ca politica oficială a SUA să forțeze popoarele native din locațiile lor de origine, împingându-le pe țările inferioare.

În cadrul rezervărilor, oficialii guvernului SUA au descurajat femeile native să cultive ceva mai mare decât parcelele mici de grădină și au făcut presiuni asupra bărbaților nativi să practice monocultura în stil euro-american. Politicile de alocare au atribuit mici parcele familiilor nucleare, limitând în continuare accesul nativilor americani la pământ și împiedicându-i să folosească practicile agricole comunale.

Copiii nativi au fost nevoiți să meargă la școli internate, unde nu au avut nicio ocazie învățați tehnici de agricultură nativă sau conservarea și prepararea alimentelor indigene. În schimb, au fost forțați să mănânce alimente occidentale, îndepărtându-și palatele de preferințele lor tradiționale. Luate împreună, aceste politici aproape în totalitate a eradicat agricultura a trei surori din comunitățile native din Midwest până în anii 1930.

Triburile native americane din regiunea Marilor Lacuri așezare pre-europeană. Muzeul Public Milwaukee, CC BY-ND

Reînvierea agriculturii native

Astăzi oamenii nativi din toată SUA lucrează cu sârguință recuperați soiurile indigene de porumb, fasole, dovlecei, floarea-soarelui și alte culturi. Acest efort este important din mai multe motive.

Îmbunătățirea accesului oamenilor nativi la alimente sănătoase și adecvate din punct de vedere cultural va contribui la reducerea ratei de diabet și obezitate, care afectează nativii americani la rate disproporționat de mari. Împărtășirea cunoștințelor tradiționale despre agricultură este o modalitate prin care bătrânii pot transmite informații culturale generațiilor mai tinere. Tehnicile de creștere indigenă protejează, de asemenea, terenurile pe care le locuiesc acum națiunile native și pot aduce beneficii ecosistemelor mai largi din jurul lor.

{vembed Y = IooHPLjXi2g}
Membrii Rețelei de păstrători de semințe indigene explică importanța culturală a accesului la soiurile tradiționale de semințe.

Însă comunitățile native nu au adesea acces la resurse precum echipamente agricole, testarea solului, îngrășăminte și tehnici de prevenire a dăunătorilor. Iată ce a inspirat proiectul de grădinărit Trei Surori al Universității de Stat din Iowa. Lucrăm în colaborare cu fermierii nativi de la Tsyunhehkw, un program de agricultură comunitară și Coop.Ohelaku Corn Growers în rezervația Oneida din Wisconsin; Colegiul Indian din Nebraska, care servește Omaha și Santee Sioux din Nebraska; și Visul sănătății sălbatice, o organizație nonprofit care lucrează pentru a reconecta comunitatea nativă americană din Minneapolis-St. Paul, Minnesota, cu plante native native și utilizările lor culinare, medicinale și spirituale.

Creștem trei parcele de cercetare surori la ferma de horticultură ISU și în fiecare dintre aceste comunități. Proiectul nostru organizează, de asemenea, ateliere pe teme de interes pentru grădinarii nativi, încurajează testarea locală a sănătății solului și crește semințe rare rematriați-i, sau întoarceți-le în comunitățile lor de origine.

Sistemele agricole industriale monocultive care produc o mare parte din aprovizionarea cu alimente din SUA dăunează mediului, comunităților rurale și sănătății și siguranței umane în multe privințe. Cultivând porumb, fasole și dovlecei în parcele de cercetare, ajutăm la cuantificarea modului în care se intercalează avantajează atât plantele, cât și solul.

Prin documentare oferte nutriționale limitate la magazinele alimentare cu rezervare, demonstrăm necesitatea grădinilor indigene în comunitățile native. Prin intervievarea cultivatorilor și a bătrânilor nativi cu cunoștințe despre căile alimentare, vom clarifica cât de curative pot fi practicile grădinărite indigene pentru comunitățile și oamenii nativi - corpurile, mințile și spiritele lor.

Colaboratorii noștri nativi beneficiază de proiect prin rematrierea semințelor rare cultivate în parcele ISU, ateliere pe teme pe care le selectează și noile relații pe care le construiesc cu grădinarii nativi din Midwest. În calitate de cercetători, învățăm despre ce înseamnă să lucrezi în colaborare și să desfășurăm cercetări care respectă protocoalele valorii colaboratorilor noștri nativi, cum ar fi tratarea semințelor, plantelor și solului într-un mod cultural adecvat. Ascultând cu umilință, lucrăm pentru a construi o rețea în care toți putem învăța unii de la alții.

Despre autor

Christina Gish Hill, profesor asociat de antropologie, Universitatea de Stat din Iowa

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

ING