Peste un an, adăugarea de plante a provocat o scădere cu 6% a nivelului de stres. Jeanie333 / Shutterstock

Există dovezi din ce în ce mai mari că există în spații naturale - dacă în timp ce grădinărit sau ascultând cântec de pasăre - are un efect pozitiv asupra sănătate mintală. A fi în natură este, de asemenea, legat de funcție cognitivă îmbunătățită, relaxare mai mare, înfruntarea traumei, și ameliorarea anumitor simptomele tulburării deficitului de atenție la copii.

Cu toate acestea, majoritatea acestor studii au analizat în mod special efectul spațiilor verzi publice, mai degrabă decât grădinile private. Într-o perioadă în care mulți oameni sunt acasă din cauza restricțiilor COVID-19, spațiile private din grădină au fost cele mai multe spații verzi accesibile pentru cei care le au. Dar aceste mici spații verzi au aceleași beneficii pentru sănătatea noastră mentală?

Deși efectuat înainte de pandemia actuală, studiu publicat recent a arătat că a avea plante în grădinile din fața caselor (curțile din față) este asociat cu semne mai mici de stres. Având în vedere că grădinile din față sunt tot mai multe pavată de către dezvoltatori, am dorit să alegem în mod special grădinile din față pentru a înțelege care este valoarea și impactul lor atât mental, social și cultural. Grădinile din față sunt, de asemenea, o punte între viața privată și cea publică. Deoarece sunt vizibile pentru vecini și trecători, pot contribui și la bunăstarea comunității.

Experimentul nostru a evaluat nivelurile de stres fiziologic și psihologic înainte și după adăugarea de plante în grădinile anterioare goale din Salford, Greater Manchester. Am luat măsuri ale concentrațiilor de cortizol ale participanților (uneori denumite „hormonul stresului”) în saliva lor, precum și de stresul perceput de sine. Participanții au variat între 21 și 86 de ani și 64% dintre ei erau femei.

Am adăugat două jardiniere cu plante ornamentale - inclusiv petunii, viole, rozmarin, lavandă, azalee, clematis și fie un copac amelanchier (mespilus înzăpezit), fie un ienupăr pitic. Acestea au fost alese pentru ușurința întreținerii și familiarizarea cu majoritatea oamenilor din Marea Britanie. De asemenea, le-am furnizat celor 42 de rezidenți compost, recipiente de auto-udare, un vas de udare și un spalier. Echipa de cercetare a făcut toate plantările pentru a se asigura că toate grădinile sunt similare. Participanților li s-au dat sfaturi cu privire la modul de întreținere și udare a plantelor și li s-a permis să adauge alte plante sau caracteristici. Noile adăugiri au avut o întreținere cât mai redusă posibil.

stres inferior

Pe o perioadă de un an, am constatat că a avea plante în grădinile din față goale anterior a dus la o scădere de 6% a rezidenților nivelurile de stres percepute. Această scală măsoară gradul în care situațiile din viață sunt considerate a fi stresante, luând în considerare sentimentele de control și capacitatea de a face față factorilor de stres. Scăderea cu 6% este echivalentă cu impactul pe termen lung al opt sesiuni săptămânale de atenție.

De asemenea, am găsit modificări semnificative statistic în modelele de cortizol salivar ale participanților. Cortizolul este principalul hormon de răspuns la stres al organismului, care poate activa răspunsul nostru de „luptă sau fugă” și poate regla nivelul somnului și al energiei. Avem nevoie de cortizol în fiecare zi pentru a fi sănătoși și de obicei concentrațiile maxime pe măsură ce ne trezim și ne reducem la cel mai scăzut nivel pe timp de noapte. Perturbările la acest model indică faptul că corpurile noastre sunt supuse stresului. Am descoperit că 24% dintre rezidenți aveau un model sănătos zilnic de cortizol la începutul studiului. Acest lucru a crescut la 53% la trei luni după adăugarea plantelor, sugerând o sănătate mintală mai bună la acești participanți.

Petuniile erau doar unul dintre tipurile de plante adăugate în grădinile din fața participanților. Sebastian Janicki / Shutterstock

Motivele acestor schimbări pot fi explicate prin ceea ce ne-au spus participanții în timpul interviurilor. Locuitorii au descoperit că grădinile au avut o influență pozitivă asupra perspectivei lor asupra vieții, cu teme puternice care se dezvoltă în jurul unor atitudini mai pozitive în general, un sentiment de mândrie și o motivație mai mare pentru îmbunătățirea mediului local. Grădinile au fost, de asemenea, apreciate ca un loc de relaxare.

Este posibil ca aceste aspecte să contribuie la reziliența personală a oamenilor la situații stresante și, în timp, au avut un efect asupra răspunsului lor fiziologic la stres, măsurat prin concentrațiile de cortizol. O mică adăugare de câteva plante în grădina din față a reprezentat o schimbare pozitivă a mediului lor de acasă și a străzii.

Toate aceste beneficii ale bunăstării spațiilor verzi sunt înțelese a fi bazate pe două teorii ale psihologiei mediului: teoria restaurării atenției și teoria reducerii stresului. Ambele teorii psiho-evolutive se bazează pe cele ale lui Wilson ipoteza biofiliei că oamenii au o afinitate înnăscută cu mediul natural.

Teoria restaurării atenției propune că expunerea la medii naturale ne restabilește capacitatea de a ne concentra asupra sarcinilor care necesită efort și atenție direcționată. Petrecerea timpului în medii naturale necesită mai puțină „putere a creierului” ca să spunem așa, deoarece nu trebuie să ne concentrăm la fel de mult pe stimuli sau sarcini specifice și nici pe suprimarea distragerilor. Natura ne oferă, de asemenea, oportunități de reflecție. Teoria reducerii stresului propune că mediile naturale provoacă răspunsuri emoționale instantanee și mai puține sentimente negative decât mediile non-naturale.

Rezultatele studiului nostru arată importanța chiar și a spațiilor verzi mici pentru reducerea stresului și pot fi considerente importante în planificarea locală, dezvoltarea urbană și sănătatea și îngrijirea socială. Este necesară o gândire integrată între mediul construit, sectoarele de mediu și sănătate.

Rezultatele acestui proiect susțin, de asemenea, cazul social pentru mai multe grădini orientate spre stradă și spații verzi. De exemplu, standarde de construcție biofile, strategii urbane axate pe mediu, și inițiative de stradă plimbabile ar putea fi modalități semnificative de a realiza acest lucru. Important pentru arhitecții peisagistici și alți profesioniști care lucrează cu spații verzi proiectate, există posibilitatea unui impact considerabil asupra percepțiilor umane, sănătății și bunăstării.

Pentru locuitorii care au o grădină din față, modele de plantare poate avea o întreținere redusă fără ocupând prea mult spațiu. Plantări de containere poate fi cel mai atrăgător pentru chiriași. Dar pentru cei fără acces la un spațiu în aer liber, există unele dovezi pe care le oferă și plantele de interior beneficii pentru sănătatea mintală.

Despre autor

Lauriane Suyin Chalmin-Pui, coleg postdoctoral de bunăstare la Royal Horticultural Society, Universitatea din Sheffield

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

ING