Misterul miaunului ar putea fi de fapt rezolvat printr-un nou guler de pisică vorbitor?

Imaginați-vă că sunteți o pisică și, de fiecare dată când ați miorlăit, vocea puternică a unui domn britanic care suna cu snooty i-a informat cu amabilitate pe gardianul uman cu privire la fiecare gând și sentiment (bine, gândurile și sentimentele pe care le-ați avut înainte ai fost îngrozit de sunetul vocii).

Un nou produs numit Catterbox - primul guler de pisică din lume - intenționează să facă exact acest lucru, folosind tehnologia Bluetooth, un microfon și un difuzor pentru a captura miaunul unei pisici și a-l traduce într-o voce umană vorbitoare de limbă engleză.

 Un anunț pentru Catterbox, care se pretinde a fi primul guler de pisică „vorbitor” din lume.

{youtube}-pq8J12tLd4{/youtube}

Nu este o glumă; nici nu este pentru prima dată când o companie a încercat să folosească tehnologia pentru a traduce miaune de pisică pentru oameni. Acum câțiva ani, miaulingual a promis să interpreteze vocalizarea și expresiile feline, dar nu a zburat exact de pe rafturi și nici nu a revoluționat relațiile noastre cu pisicile.

Totuși, faptul că aceste dispozitive există vorbește cu obsesia pe care oamenii o par să-și dea seama ce gândesc și simt pisicile lor. Pisicile au reputația de a fi greu de citit - mintea lor este o „cutie neagră” - și unii oameni de știință au sugerat asta pisicile sunt prea provocatoare pentru a studia.


innerself abonare grafică


Dar, în timp ce un guler de pisică vorbitor nu este probabil să rezolve misterul miau, oamenii de știință au descoperit deja câteva lucruri utile despre comunicarea om-pisică și nevoile de mediu ale pisicilor.

Un început de 20,000 de ani

Domesticirea atât a câinilor, cât și a pisicilor a avut probabil o influență uriașă asupra comportamentului lor, în special modul în care interacționează cu oamenii.

Cu toate acestea, coevoluția câinilor și a oamenilor poate fi urmărită aproximativ 30,000 de ani, oferind câinilor o 20,000 de ani în favoarea pisicilor în mișcarea drumului în compania umană.

Deoarece pisicile au avut o perioadă mult mai scurtă de coevolutie cu oamenii decât câinii, au fost supuse unei selecții mai mici pentru expresiile faciale pe care le traducem la câini drept „ușor de citit” și „asemănătoare omului”. De exemplu, vedem ceva la fel de simplu ca „ridicarea sprâncenelor” la câini ca semn al tristeții și vulnerabilității.

Din acest motiv, mulți vor respinge pisicile ca fiind de neintrecut, sau vor folosi locuri cum ar fi LOLCats să ne imaginăm care ar putea fi gândurile pisicilor (în cea mai mare parte disprețuitoare față de oameni, se pare).

Dar oamenii sunt de fapt destul de buni la citirea unor aspecte ale comunicării pisicilor. Psihologul Cornell Nicholas Nicastro a testat percepțiile umane asupra vocalizărilor pisicii domestice și le-a comparat cu cele ale celei mai apropiate rude sălbatice a pisicii, pisica sălbatică africană.

Pisicile noastre de companie au miau mai scurte și cu o înălțime mai mare decât verii lor sălbatici. Oamenii au avut tendința de a aprecia strigătele de pisici domestice ca fiind mai plăcute și mai puțin urgente, arătând că oamenii pot identifica care miau provin de la pisici domestice și care provin de la o pisică sălbatică înrudită. Între timp, un studiu 2009 a demonstrat că oamenii ar putea discrimina un ronțăit „urgent” (unul făcut de o pisică în timp ce solicita hrană de la proprietarul său) de la un non-urgenț.

Întrerupere a comunicării

Mulți proprietari de pisici atribuie deja semnificație miau, în funcție de contextul lor. Când pisica ta plânge cu tristețe la 5 dimineața, s-ar putea să fii sigur că vrea mâncare. Dar dacă este doar mângâiere? Sau vrea să iasă afară?

Aici comunicarea pisică-om pare să se rupă. Oamenii știu că pisica lor își dorește ceva. Dar nu par să știe exact ce.

Nicastro a făcut-o un alt studiu că oamenii au găsit au fost atât de în măsură să poată atribui sens unui miau. Experimentatorii au înregistrat pisici înfometate (proprietarul pregătind mâncarea), în primejdie (într-o mașină), iritate (suprapuse), afiliate (când pisica dorea atenție) sau când se confruntă cu un obstacol (o ușă închisă). Participanții au putut clasifica miau cu o rată mai mare decât șansa, dar performanța lor nu a fost excelentă (doar 34 la sută corectă).

Un studiu similar în 2015 de către dr. Sarah Ellis a arătat că, chiar și atunci când pisica aparținea participantului, doar patru din 10 oameni puteau identifica corect contextul diferitelor miau. Și nimeni nu a performat mai bine decât șansa aleatorie atunci când a clasificat miau de pisici necunoscute.

Acest lucru sugerează câteva posibilități: miaunele ar putea să sune toate la fel pentru oameni; poate că un fel de învățare are loc atunci când trăim cu o pisică, care ne permite să fim ușor mai buni la recunoașterea miaunilor lor față de pisicile necunoscute; sau ne-am putea baza foarte mult pe context - nu doar pe miau - pentru a ne spune la ce s-ar putea gândi pisica noastră.

Trebuie să recunosc, nu sunt unul dintre acei oameni cărora pisicile le sunt greu de înțeles. Accept că toate pisicile au nevoi diferite față de mine - și aceste nevoi includ stimulare mentală și fizică (cum ar fi spațiul vertical și jocul cu jucării interactive), prize adecvate pentru comportamente feline normale (cum ar fi cutii de gunoi multiple și stâlpi de zgâriere) și pozitive interacțiuni cu oamenii (dar ca cercetarile au demonstrat, pentru a fi pozitivă, interacțiunea trebuie aproape întotdeauna să se întâmple în condițiile pisicii).

Pariul meu? Acele miau „urgente” de la 5 dimineața provin cel mai adesea de la pisici care fie au învățat că miaunatul este singura modalitate de a atrage atenția, fie că nu își îndeplinesc nevoile de mediu și sociale. Dar asigurarea acestor nevoi va fi mult mai eficientă decât încercarea de a determina pisica să vă vorbească printr-un guler nou.

În cadrul comunicatul de presă pentru Catterbox, Temptation Labs a susținut că dispozitivul va „injecta mai multă distracție” în relația unei pisici și a unui om. Nu-mi pot imagina că va fi foarte distractiv pentru pisici (care au auz mult mai sensibil decât oamenii) să fie supuși unui sunet puternic lângă urechi de fiecare dată când miaună.

În cel mai bun caz, Catterbox este o încercare regretabilă de a face o campanie publicitară plină de umor pentru a vinde mâncăruri pentru pisici. În cel mai rău caz, avem un produs care nu face nimic care să ne ajute să înțelegem de fapt pisicile.

În schimb, avem un guler de pisică care promovează antropomorfismul și probabil va îngrozi simultan pisicile care îl poartă.

Vorbește despre lipsa de înțelegere.

Despre autor

Conversaţie

delgado mikelDr. Mikel Delgado Candidat la psihologie, Universitatea din California, Berkeley. Interesele sale de cercetare includ luarea deciziilor în veverița vulpei de împrăștiere și relația dintre oameni și animalele lor însoțitoare. Sunt profund interesat de modul în care animalele de companie și viața sălbatică urbană pot promova interesul public pentru știință.

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.


Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon