O fotografie a lui Ellen N. La Motte, la scurt timp după finalizarea „Spălării războiului” în 1916. Amabilitatea National Archives, College Park, Maryland, Autorul a oferit

Practic toată lumea a auzit de Ernest Hemingway. Dar ai fi greu să găsești pe cineva care să știe de Ellen N. La Motte.

Oamenii ar trebui.

Ea este asistenta extraordinară din Primul Război Mondial, care a scris ca Hemingway înainte de Hemingway. Ea a fost, fără îndoială, inițiatorul celebrului său stil - prima care a scris despre Primul Război Mondial folosind o proză declarativă de rezervă, subevaluată.

Cu mult înainte ca Hemingway să publice „A Farewell to Arms” în 1929 - cu mult înainte chiar să absolvească liceul și să plece de acasă ca voluntar ca șofer de ambulanță în Italia - La Motte a scris o colecție de povești legate între ele, intitulată „Backwash of War”

Publicată în toamna anului 1916, pe măsură ce războiul a început în al treilea an, cartea se bazează pe experiența La Motte care lucrează la un spital de campanie francez de pe frontul de vest.

„Există mulți oameni care să vă scrie despre partea nobilă, partea eroică, partea exaltată a războiului”, a scris ea. „Trebuie să vă scriu despre ceea ce am văzut, cealaltă parte, spălarea înapoi.”

„Backwash of War” a fost imediat interzis în Anglia și Franța pentru criticile sale asupra războiului în curs. Doi ani și mai multe tipăriri mai târziu - după ce a fost salutat ca „nemuritor”Și cea mai mare operă de scriere a războiului din America - a fost considerată dăunătoare moralului și, de asemenea, cenzurată în America de război.

Timp de aproape un secol, a dispărut în obscuritate. Dar acum, tocmai a fost publicată o versiune extinsă a acestui clasic pierdut pe care am editat-o. Cu prima biografie a lui La Motte, sperăm că îi va acorda La Motte atenția pe care o merită.

Ororile, nu eroii

La vremea sa, „The Backwash of War” a fost, pur și simplu, incendiar.

După cum a explicat un cititor admirator în iulie 1918, „Există un colț al rafturilor mele de cărți pe care îl numesc biblioteca mea„ TN T ”. Iată toți explozibilii literari pe care pot pune mâna. Până acum sunt doar cinci dintre ei. ” „Backwash of War” a fost singurul unei femei și, de asemenea, singurul unei americane.

În majoritatea lucrărilor din timpul războiului epocii, bărbații au luptat de bunăvoie și au murit pentru cauza lor. Personajele au fost curajoase, lupta romantizată.

Nu este așa în poveștile La Motte. În loc să se concentreze asupra eroilor din Primul Război Mondial, ea a subliniat ororile sale. Iar soldații și civilii răniți pe care îi prezintă în „The Backwash of War” se tem de moarte și sunt supărați în viață.

Umplând paturile spitalului de campanie, ele sunt în același timp grotesc și jalnice. Există un soldat care moare încet de gangrena gazoasă. Un altul suferă de sifilis, în timp ce un pacient suspină și suspină pentru că nu vrea să moară. Un băiat belgian în vârstă de 10 ani este împușcat mortal prin abdomen de un fragment de obuz german de artilerie și bălți pentru mama sa.

Războiul, pentru La Motte, este respingător, respingător și absurd.

Prima poveste a volumului dă imediat tonul: „Când nu a mai putut suporta”, începe, „a tras un revolver prin acoperișul gurii, dar a făcut o mizerie”. Soldatul este transportat „blestemând și țipând” la spitalul de campanie. Acolo, prin intervenție chirurgicală, viața lui este salvată, dar numai astfel încât să poată fi ulterior martializat pentru încercarea sa de sinucidere și ucis de un echipaj de executare.

După publicarea „The Backwash of War”, cititorii au recunoscut rapid că La Motte inventase un nou mod îndrăzneț de a scrie despre război și ororile sale. New York Times raportate că poveștile ei au fost „spuse cu propoziții rapide și ascuțite” care nu se aseamănă cu „stilul literar” convențional și au oferit o „predicare severă și puternică împotriva războiului”.

Jurnalul Detroit notat ea a fost prima care a desenat „adevăratul portret al fiarei devastatoare”. Și Los Angeles Times tasnit„Nu s-a scris nimic de genul acesta: este prima privire realistă din spatele liniilor de luptă ... domnișoara La Motte a descris războiul - nu doar războiul din Franța - ci războiul în sine.”

La Motte și Gertrude Stein

Împreună cu celebrul scriitor avangardist gertrude stein, La Motte pare să fi influențat ceea ce credem acum ca stilul semnăturii lui Hemingway - rezerva sa, „masculin”Proză.

La Motte și Stein - ambele femei americane de vârstă mijlocie, scriitoare și lesbiene - erau deja prietene la începutul războiului. Prietenia lor s-a adâncit în prima iarnă a conflictului, când ambii locuiau la Paris.

În ciuda faptului că fiecare avea un partener romantic, Stein pare să se fi îndrăgostit de La Motte. Ea a scris chiar și o „mică romanetă” la începutul anului 1915 despre La Motte, intitulată „Cum s-ar putea căsători cu ea?”Menționează în repetate rânduri planul La Motte de a fi asistentă medicală de război, posibil în Serbia, și include replici revelatoare precum„ Vederea ei face ca pasiunea să fie simplă ”.

Fără îndoială, Stein a citit cartea iubitei sale prietene; de fapt, copia ei personală din „The Backwash of War” este arhivată în prezent la Universitatea Yale.

Hemingway scrie război

Ernest Hemingway nu s-ar întâlni cu Stein decât după război. Dar el, la fel ca La Motte, a găsit o modalitate de a ajunge la prima linie.

În 1918, Hemingway s-a oferit voluntar ca șofer de ambulanță și cu puțin timp înainte de împlinirea a 19 ani a fost grav rănit de o explozie de mortar. A petrecut cinci zile într-un spital de campanie și apoi multe luni într-un spital de Cruce Roșie, unde s-a îndrăgostit de o asistentă americană.

După război, Hemingway a lucrat ca jurnalist în Canada și America. Apoi, hotărât să devină un scriitor serios, s-a mutat la Paris la sfârșitul anului 1921.

La începutul anilor 1920, salonul literar al Gertrudei Stein i-a atras pe mulți dintre scriitorii emergenți de după război, pe care i-a etichetat faimosul „Generatia pierduta. "

Printre cei care au căutat cel mai cu nerăbdare sfatul lui Stein a fost Hemingway, al cărui stil a influențat-o în mod semnificativ.

„Gertrude Stein a avut întotdeauna dreptate”, Hemingway i-a spus odată unui prieten. Ea a servit ca mentor al său și a devenit nașă pentru fiul său.

O mare parte din scrierile timpurii ale lui Hemingway s-au concentrat asupra războiului recent.

„Taie cuvinte. Taie totul ” Îl sfătui Stein, „Cu excepția a ceea ce ai văzut, ce s-a întâmplat”.

Foarte probabil, Stein i-a arătat lui Hemingway copia ei din „The Backwash of War” ca un exemplu de scris de război admirabil. Cel puțin, ea a transmis ceea ce învățase din lectura operei La Motte.

Oricare ar fi cazul, similitudinea dintre stilurile lui La Motte și stilurile lui Hemingway este evidentă. Luați în considerare următorul pasaj din povestea „Singur”, în care La Motte leagă propoziții declarative, cu ton neutru, și lasă groaza de bază să vorbească de la sine.

„Nu puteau să-l opereze pe Rochard și să-i amputeze piciorul, așa cum voiau să facă. Infecția a fost atât de mare, încât nu a putut fi făcută la nivelul șoldului. Mai mult, Rochard a avut și un craniu fracturat. O altă bucată de coajă îi străpunsese urechea și îi intrase creierul și se cazase acolo. Oricare dintre răni ar fi fost fatală, dar gangrena gazoasă din coapsa ruptă l-ar fi ucis primul. Rana putu. A fost urât. ”

Acum, luați în considerare aceste linii de deschidere dintr-un capitol al colecției Hemingway din 1925 „În timpul nostru”:

„Nick s-a așezat pe peretele bisericii, unde îl târâseră pentru a fi ferit de mitraliere pe stradă. Ambele picioare au ieșit stingherite. Fusese lovit în coloana vertebrală. Fața lui era transpirată și murdară. Soarele i-a strălucit pe față. Ziua era foarte fierbinte. Rinaldi, cu spatele mare, cu echipamentul întins, zăcea cu fața în jos de perete. Nick s-a uitat drept înainte strălucit ... Doi morți austrieci zăceau în dărâmături la umbra casei. Pe stradă erau alți morți. ”

Frazele declarative ale lui Hemingway și stilul neinflectat emoțional seamănă izbitor cu ale lui La Motte.

Deci, de ce a primit Hemingway toate premiile, culminând cu un premiu Nobel în 1954 pentru „influența pe care a exercitat-o ​​asupra stilului contemporan”, în timp ce La Motte s-a pierdut din cauza uitării literare?

A fost impactul durabil al cenzurii din timpul războiului? A fost sexismul predominant al epocii de după război, care privea scrierea de război ca domeniu al bărbaților?

Fie din cauza cenzurii, a sexismului sau a unei combinații toxice a celor două, La Motte a fost redusă la tăcere și uitată. Este timpul să readucem „The Backwash of War” la bibanul propriu-zis, ca un exemplu fundamental de scriere a războiului.

Despre autor

Cynthia Wachtell, profesor asociat de cercetare în studii americane și director al programului de onoruri S. Daniel Abrham, Universitatea Yeshiva

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon