În funcție de ceea ce citești, vorbești mai multe limbi mai sau nu poate te face mai inteligent. Aceste mesaje mixte sunt de înțeles confuze și se datorează faptului că nimic nu este la fel de simplu pe cât este de obicei descris atunci când vine vorba de neuroștiințe.
Nu putem da un simplu „da” sau „nu” la întrebarea dacă a fi bilingv vă aduce beneficii creierului. În schimb, devine din ce în ce mai evident că dacă și cum se adaptează creierul tău la utilizarea mai multor limbi depinde de ceea ce sunt și de modul în care le folosești.
Cercetările sugerează că, pe măsură ce înveți sau folosești în mod regulat o a doua limbă, aceasta devine constant „activ” alături de limba ta maternă din creier. Pentru a permite comunicarea, creierul trebuie să selecteze o limbă și să o inhibe pe cealaltă.
Acest proces necesită efort și creierul se adaptează pentru a face acest lucru mai eficient. Este modificat atât din punct de vedere structural (prin schimbări în dimensiunea sau forma anumitor regiuni și integritatea căilor de substanță albă care le leagă), cât și funcțional (prin modificări cât de multe regiuni specifice sunt utilizate).
Aceste adaptări apar de obicei în regiunile și căile creierului care sunt utilizate și pentru alte procese cognitive cunoscute sub numele de „funcții executive”. Acestea includ lucruri precum memoria de lucru și controlul atențional (de exemplu, capacitatea de a ignora informațiile concurente, irelevante și de a se concentra asupra unei ținte).
Cercetătorii măsoară aceste procese cognitive cu sarcini special concepute. Un exemplu de astfel de teste este sarcină de flanc, în care participanții trebuie să indice direcția unei săgeți specifice care este înconjurată de alte săgeți care se confruntă în aceeași direcție sau opusă. Fiind bilingv poate potențial îmbunătățirea performanței la sarcini ca acestea, de obicei fie cu timpi de reacție mai rapizi, fie cu o precizie mai mare.
Rezultate mixte?
Dar nu toate studiile constată în mod consecvent aceste îmbunătățiri de performanță. De fapt, unii găsesc că bilingvii și monolingvii se comportă foarte similar.
Gradul în care creierul se adaptează structural și funcțional de la bilingvism variază, de asemenea. Unele studii sugerează bilingvilor și monolingvilor să folosească creierul diferit pentru a îndeplini o sarcină de funcție executivă, chiar dacă performanțele dintre cele două grupuri sunt similare.
Alte studii au descoperit diferențe în structura creierului, dar modul în care aceste diferențe se manifestă și regiunile și căile creierului implicate sunt nu întotdeauna consecvent. Această variabilitate, în special în sarcinile funcției executive, are i-a condus pe unii la întrebări dacă vorbirea mai multor limbi are un impact robust asupra creierului.
Bilingvismul poate schimba structura creierului. Andrey Kuzmin / Shutterstock
Cu toate acestea, bilingvismul vine în mai multe forme și forme. De exemplu, unii bilingvi învață o a doua limbă de la naștere și alții mult mai târziu. Unii bilingvi trebuie constant să comute între cele două limbi, în timp ce alții vorbesc o limbă acasă și alta la locul de muncă.
Ar fi surprinzător dacă această variabilitate în bilingvism nu ar face o diferență în modul în care se adaptează creierul. Deci există un caz în creștere pentru a considera bilingvismul ca un spectru de experiențe, mai degrabă decât doar o distincție binară de bilingv versus monolingv. Mai multe modele au fost propus pentru cât de diferite adaptări ale creierului s-ar putea lega la experiențe lingvistice specifice bilingve.
Un număr tot mai mare de studii au examinat, de asemenea, aspecte specifice ale experienței bilingve, cum ar fi pentru cat timp cineva a folosit mai multe limbi, regularitatea sau diversitate de utilizare și cantitatea pe care o au comutați între limbi. Aceste studii constată în mod crucial că diferite experiențe lingvistice au efecte distincte asupra adaptarea creierului și performanță privind sarcinile de măsurare a anumitor funcții executive.
Mai mult, aceste adaptări sunt dinamice, ceea ce înseamnă că creierul pare să se adapteze continuu cu experiența continuă și în schimbare. De exemplu, în primele etape ale învățării și utilizării unei limbi suplimentare sau dacă ambele limbi sunt frecvent utilizate în același cadru, creierul se adaptează regiunile din zonele frontale ale cortexului (regiuni foarte utilizate pentru funcțiile executive) pentru a face față mai eficient efortului crescut necesar pentru a selecta și controla limbile.
Cu toate acestea, dacă cineva rămâne activ bilingv mult timp, alte regiuni ale creierului precum ganglionii bazali și cerebelul se adaptează, de asemenea. Aceste regiuni sunt folosite pentru a efectua mai eficient sau automat o sarcină, cum ar fi corpul tău, pe măsură ce devii mai în formă fizică sau câștigi o memorie musculară crescută. Astfel de adaptări în structura creierului indică o schimbare către o gestionare mai eficientă a competiției lingvistice.
Următorul pas este de a afla cât de mult se raportează aceste experiențe și rezultate diferite. Recent, eu și colegii mei au cartografiat ceea ce știm despre relațiile dintre diferite experiențe lingvistice bilingve și diferitele moduri în care creierul s-ar putea adapta la ele.
Dar întrebarea noastră inițială: bilingvismul vă aduce beneficii creierului? Pai depinde. Deși mai sunt multe de învățat despre modul în care creierul se adaptează exact la experiența bilingvă, este clar că modul în care utilizați o limbă suplimentară face o mare diferență.
Despre autor
Vincent DeLuca, Cercetător postdoctoral, Facultatea de Psihologie, Universitatea din Birmingham
Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.
