Oamenii moderni a început să se răspândească din Africa în Europa, Asia și Australia în urmă cu aproximativ 100,000 de ani - un proces care a durat aproximativ 70,000 de ani. Știm, de asemenea, că la un moment dat în ultimii 25,000 de ani, un grup a reușit să ajungă în America din Siberia la sfârșitul ultimei ere glaciare.

Totuși, exact când s-a întâmplat acest lucru și ce cale au urmat acești primii pionieri a fost mult timp dezbătut. Acum, noi cercetări bazate pe ADN-ul antic și rămășițe vegetale din zăcămintele lacului, publicat în Nature, ne ajută în cele din urmă să răspundem la aceste întrebări.

Studiul a investigat o fâșie de teren lungă de 1,500 km, care era un „coridor fără gheață: în timpul erei glaciare, situat în regiunea britanică Columbia-Alberta din Canada. Timp de mulți ani, oamenii de știință au considerat această regiune ca fiind singurul loc în care cele două vaste plăci de gheață care au acoperit cea mai mare parte a Canadei în ultima eră glaciară nu s-au întâlnit. Prin urmare, teoriile migrației umane au sugerat că primii migranți din Siberia a călătorit peste podul terestru Bering, expus în acel moment din cauza nivelului mai scăzut al mării, prin Alaska și pe acest coridor deschis, colonizând America de Nord după acest timp.

Cu toate acestea, pe măsură ce s-au acumulat noi dovezi, oamenii de știință au început să se întrebe dacă acest lucru este plauzibil. Datarea cu radiocarbon, care este notoriu dificil de interpretat, sugerează că straturile de gheață s-au întâlnit, de fapt, pentru a face culoarul impracticabil pentru o perioadă care a durat de acum aproximativ 23,000 de ani până acum aproximativ 14-15,000 de ani. Mai mult, noile descoperiri arheologice au arătat că primele rămășițe umane din America datează de acum 14,700 XNUMX de ani - și au fost a descoperit mii de kilometri spre sud în Chile. Pentru a ajunge până în Chile până acum, acești oameni trebuie să fi ajuns în America mult mai devreme - când era imposibil să treci prin gheață.

Distribuția resturilor arheologice timpurii în America de Nord, de asemenea, nu se grupează în jurul coridorului fără gheață, ceea ce sugerează că nu a existat o mișcare progresivă spre sud a oamenilor.

Urmărirea climei antice

Studiul a analizat condițiile de mediu din trecut pe coridor. Dacă a fost într-adevăr o cale de migrație pentru oameni, trebuie să fi sprijinit plantele și animalele de care oamenii au nevoie pentru a supraviețui. Dovezile arheologice din alte zone arată că nord-americanii timpurii au vânat animale mari, cum ar fi bizoni și mamut, precum și pești și păsări de apă în ultimele etape ale erei glaciare.

Sedimentele lacului pot ajuta la luminarea vieții vegetale și animale din această perioadă, deoarece straturile succesive de sedimente ne permit să facem un pas înapoi în timp pentru a dezvălui o istorie a mediilor trecute. Cercetătorii au recuperat miezuri de sedimente care datează de acum aproape 13,000 de ani dintr-o zonă a coridorului despre care se crede că este ultima care a devenit lipsită de gheață. Identificarea boabelor de polen și a fragmentelor mici de plante din sedimente sunt importante în dezvăluirea dezvoltării vegetației.

Sedimentele lacului încapsulează un cocktail de compuși parțial descompuși și resturi organice, inclusiv ADN din țesuturi și excreții ale organismelor - lăsând un marker unic al prezenței lor. Pe măsură ce îmbătrânește, ADN-ul se descompune în fragmente mici, sporind provocarea de a izola mesajele. Cercetătorii au folosit „secvențierea puștii”Care examinează întregul cocktail ADN pentru a căuta potriviri cu baze de date ADN cunoscute.

Aceste analize arată că în urmă cu aproximativ 12,900 de ani, un mare lac a acoperit această zonă, formată din apele topite glaciare. Vegetația din jur era foarte rară, cuprinzând câteva ierburi și ierburi. În urmă cu aproximativ 12,700 de ani, s-a dezvoltat stepa (cunoscută sub numele de prerie în America de Nord) - cu salvie, mesteacăn și salcie. Acestea au permis zimbrilor să colindeze zona cu 12,600 de ani în urmă, urmată de mamifere mici, mamut, elan și vulturi cheli de acum 12,400 de ani.

Prin urmare, autorii susțin că coridorul a devenit un pasaj viabil doar pentru călătoriile umane în urmă cu aproximativ 12,700 de ani, ceea ce înseamnă că nu ar fi putut fi prima rută de migrație în America. În schimb, a devenit o cale alternativă puțin mai târziu.

Deci, unde au intrat primii oameni în America? Teoria favorizată în prezent este că oamenii au migrat prin podul terestru Bering de-a lungul coastei de vest a Pacificului într-un moment în care nivelul mării era mai scăzut, expunând o linie de coastă fără gheață pentru călătorie, cu posibilitatea transportului pe apă. Asa numitul "Ipoteza autostrăzii Kelp”Sugerează, de asemenea, că resursele marine erau foarte abundente în acest moment și erau ușor capabile să susțină populațiile de migranți. Arheologii s-au străduit până acum să investigheze această ipoteză în profunzime, totuși, deoarece majoritatea rămășițelor sunt scufundate sub mări, care sunt acum cu aproximativ 120 de metri mai înalte decât erau în timpul erei de gheață.

Harta care prezintă deschiderea rutelor de migrație umană în America de Nord, dezvăluită de rezultatele prezentate în acest studiu. Mikkel Winther Pedersen

Studiul are implicații pentru grupurile ulterioare de americani, inclusiv „Oameni Clovis”Care a existat între 13,400-12,800 de ani în urmă. Noile date sugerează acești oameni s-ar putea să nu fi folosit prea mult coridorul - stepa nu s-a dezvoltat decât cu aproximativ 12,700 de ani în urmă. Cu toate acestea, acest lucru este controversat, deoarece o altă analiză genetică foarte recentă a bizonilor din zonă sugerează aceste animale străbăteau coridorul în urmă cu aproximativ 13,400 de ani - făcându-l viabil pentru oameni.

Cea mai bună modalitate de a aborda aceste aspecte contradictorii de dovezi ar fi să comitem studii suplimentare care să includă paleontologia, arheologia și lucrările paleoambientale pentru a rezolva problema.

Despre autor

Suzanne McGowan, șefa școlii de geografie (UNMC), Universitatea din Nottingham

Acest articol a fost publicat inițial Conversaţie. Citeste Articol original.

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon