O nouă explicație pentru originea Antarcticii leagă două teorii concurente.

Este unul dintre marile mistere din lumea științifică: cum s-au format așa de repede straturile de gheață din Antarctica cu aproximativ 34 de milioane de ani în urmă, la granița dintre epocile Eocen și Oligocen?

Acestea sunt cele două teorii:

Schimbarea climei: Prima explicație se bazează pe schimbările climatice globale: oamenii de știință au arătat că nivelurile de dioxid de carbon atmosferic au scăzut constant de la începutul erei cenozoice, acum 66 de milioane de ani. Odată CO₂ scăzute sub un prag critic, temperaturile globale mai reci au permis formarea stratelor de gheață din Antarctica.

Curenti oceanici: A doua teorie se concentrează pe schimbări dramatice în tiparele de circulație oceanică. Teoria este că atunci când Pasajul Drake (care se află între vârful sudic al Americii de Sud și Antarctica) s-a adâncit dramatic în urmă cu aproximativ 35 de milioane de ani, a declanșat o reorganizare completă în circulația oceanelor.

Argumentul este că separarea crescută a masei terestre din Antarctica de America de Sud a dus la crearea puternicului curent circumpolar antarctic, care a acționat ca un fel de barieră de apă și a blocat efectiv apele mai calde și mai puțin sărate din Atlanticul de Nord și Pacificul Central de la deplasarea spre sud către masa terestră a Antarcticii ducând la izolarea masei terestre din Antarctica și scăderea temperaturilor care au permis formarea stratelor de gheață.

Un grup de cercetători, condus de oamenii de știință din departamentul de științe ale pământului și al planetei al Universității McGill, sugerează acum că cel mai bun mod de a înțelege crearea acestui fenomen este, de fapt, prin legarea celor două explicații.

Într - o lucrare publicată în Natura Geoscience ei susțin că:

Adâncirea pasajului Drake a dus la o schimbare a circulației oceanului care a dus la apele calde fiind direcționate spre nord în modele de circulație precum cele găsite în Gulf Stream, care încălzește în prezent nord-vestul Europei.

Faptul că această schimbare a curenților oceanici, pe măsură ce apele mai calde au fost forțate spre nord, au condus la o creștere a precipitațiilor, care a avut ca rezultat, începând cu aproximativ 35 de milioane de ani în urmă, reducerea nivelurilor de dioxid de carbon din atmosferă. În cele din urmă, pe măsură ce nivelurile de dioxid de carbon din atmosferă au scăzut ca urmare a unui proces cunoscut sub numele de degradare a silicatului (prin care rocile purtătoare de siliciu sunt uzate încet de precipitațiile care conduc dioxidul de carbon din atmosferă până la a deveni în cele din urmă prinse în calcar), a fost o scădere atât de semnificativă a CO₂ în atmosfera că a atins un prag în care straturile de gheață s-ar putea forma rapid în Antarctica.

Coautorul Galen Halverson de la McGill crede că nimeni nu s-a gândit să combine cele două teorii înainte, deoarece nu este o idee intuitivă să analizăm modul în care efectele schimbării tiparelor de circulație a oceanului, care apar pe scări de timp de mii de ani, ar afecta silicații la nivel mondial intemperiile, care la rândul lor controlează clima globală pe scări de timp de 100 de mii de ani.

„Este o lecție interesantă pentru noi când vine vorba de schimbările climatice”, spune Halverson, „pentru că ceea ce obținem este o schimbare în miniatură între două stări climatice stabile din Antarctica - de la nici un ghețar la ghețar. Și ceea ce vedem este atât cât de complexe pot fi schimbările climatice, cât și cât de profund poate avea un efect de schimbare a modelelor de circulație a oceanelor asupra stărilor climatice globale, dacă sunt privite pe o scară de timp geologic. ”

Finanțarea a venit de la Fundația canadiană pentru inovare, Institutul canadian pentru cercetare avansată și Consiliul de cercetare în științe naturale și inginerie din Canada.

Sursa: Universitatea McGill

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon