Angajații digitali oferă companiilor avantaje, dar există și dezavantaje, spune Lingyao (Ivy) Yuan.

Odată cu apariția rapidă a inteligenței artificiale și răspândirea efectelor speciale de la Hollywood, oamenii digitali intră în forța de muncă. Aceștia sunt asistenți de vânzări care nu dorm niciodată, prezentatori și formatori multilingvi și influenți ai rețelelor sociale care rămân mereu pe marca.

Yuan, profesor asistent de sisteme informatice și analiză de afaceri la Iowa State University, a cercetat apariția oamenilor digitali în ultimii șapte ani. Ea spune că noua tehnologie oferă companiilor câteva avantaje mari. Împreună cu capacitatea lor de a lucra 24/7; nu cer niciodată o mărire de salariu și „urmează întotdeauna politica companiei”.

Angajații digitali pot fi folosiți și pentru a oferi servicii consecvente și pentru a ajuta oamenii să împărtășească informații sensibile. Yuan indică un studiu care a descoperit că veteranii militari sunt mai dispuși să vorbească despre simptome cu un om digital decât profesioniștii din viața reală.

Dar investiția în oameni digitali costă bani și poate să nu fie alegerea potrivită pentru anumite companii sau servicii, spune Yuan. Există, de asemenea, o mulțime de întrebări etice cu privire la utilizarea acestuia.

„Așa cum vedem Chat GPT, noua tehnologie poate fi un perturbator”, spune Yuan. „Companiile trebuie să discute despre impacturile potențiale și rezultatele neintenționate înainte de a trece la decizia de a implementa oamenii digitali. Eu și colegii mei dorim să facem parte din discuție. Vrem să oferim perspectivele noastre despre direcția viitoare a AI.”

Pentru a ajunge la liderii din industrie, Yuan și colegii ei au scris o lucrare pentru Harvard Business Review. Ei s-au bazat pe cele mai recente cercetări, inclusiv pe cele ale lor, și din interviuri cu fondatori și directori executivi ai unor companii, precum Pinscreen și EY, care și-au desfășurat angajați digitali. Articolul evidențiază patru tipuri de oameni digitali și oferă îndrumări companiilor care iau în considerare să investească în acest domeniu al AI.

„Chiar dacă vin angajații digitali, este acesta cel mai bun moment pentru companii pentru a se scufunda în asta? Este încă în stadiu incipient de dezvoltare și foarte scump. Unele companii care l-au folosit au eșuat, în timp ce altele au reușit”, spune Yuan.

4 tipuri de oameni digitali

1. Agenții virtuali sunt pentru sarcini specifice, unice. Ele oferă multe dintre aceleași beneficii ca și chatbots dar au un aspect asemănător omului. Companiile i-ar putea folosi ca agenți de vânzări sau pentru traininguri. Școala de Medicină Keck de la Universitatea din California de Sud cercetează modul în care agenții virtuali ar putea ajuta viitorii profesioniști din domeniul sănătății să practice identificarea simptomelor și a afecțiunilor medicale.

2. Asistenții virtuali ajută și oamenii cu sarcini specifice, dar similare cu asistenți de control vocal precum Alexa și Siri, relația cu utilizatorul este în curs de desfășurare. Cercetătorii indică Digital Domain ca fiind un pionier timpuriu al acestei tehnologii. Compania dezvoltă asistenți digitali pentru Zoom care ar putea lua note în timpul unei întâlniri, să ofere un rezumat și să aranjeze programe. Alte aplicații potențiale includ cumpărăturile personale și terapia fizică.

3. Influenții virtuali sunt similari cu influențatorii umani de pe rețelele sociale. Ei promovează mărcile și tendințele modei prin postarea de fotografii și videoclipuri. Descris ca un robot de 19 ani care trăiește în LA pe Instagram, Miquela (fostă Lil Miquela) are 2.8 milioane de urmăritori. Influențatorul virtual a fost prezentat în reclame pentru Prada și într-o campanie cu Calvin Klein, iar în prezent are o înțelegere cu Pacsun, retailerul pentru adolescenți.

4. Însoțitorii virtuali oferă suport emoțional și formează relații personale cu utilizatorul. Cercetătorii văd această tehnologie în curs de dezvoltare ca având cel mai mare impact în îngrijirea bătrânilor reducând singurătatea și ajutând oamenii să rămână mai mult timp în casele lor. Pe lângă reamintirea oamenilor când trebuie să-și ia medicamentele sau să meargă la o programare la medic, însoțitorii virtuali vor avea capacitatea de a purta conversații și de a manifesta empatie.

„În prezent, agenții virtuali sunt cei mai răspândiți dintre cele patru tipuri de oameni digitali, dar credem că cel mai deplin potențial al omului digital este ca însoțitor virtual”, spune Yuan.

Cercetătorii furnizează o diagramă de flux în articolul lor pentru a ajuta companiile individuale să decidă dacă oamenii digitali sunt alegerea potrivită. Întrebările includ: Există un element emoțional în interacțiune? Utilizatorii nu sunt siguri de ceea ce doresc? În multe scenarii, utilizarea altor tehnologii oferă opțiuni mai bune.

Viitorul AI și al oamenilor digitali

Când Yuan și-a început doctoratul în 2011, interesul pentru IA era încă relativ de nișă. Ea a decis să-și concentreze cercetările asupra antropomorfismului (adică, atribuirea caracteristicilor umane sau a comportamentului unor entități non-umane) după ce a văzut o imagine a trei roci cu ochi zgomoți în timpul unei prezentări la un seminar de psihologie socială.

„A declanșat ideea că văd o familie rock, dar nu am putut găsi prea multă literatură pe acest subiect din domeniul meu pe atunci”, spune Yuan.

Ea și-a terminat disertația pe măsură ce AI a ajuns în curentul mainstream și spune că a fost o tranziție naturală să-și schimbe focalizarea asupra cercetării.

„Cred că cheia fundamentală pentru a trata AI ca un echivalent uman este evocarea procesului de antropomorfism. Fețele umane realiste pot fi un stimulent puternic pentru ca oamenii să trateze oamenii digitali ca și cum ar fi reali, chiar dacă nu este singura cale. Cred că atât vizualul, cât și inteligența trebuie să fie acolo”, spune Yuan, adăugând că este nevoie de mai multe cercetări.

Multe dintre proiectele ei de cercetare au fost în colaborare cu Mike Seymour de la Universitatea din Sydney. Seymour a fost manager de efecte speciale la Disney Studio timp de 20 de ani înainte de a trece în mediul academic. Împreună, ei și-au combinat domeniile de expertiză și au atras alte facultăți, Kai Riemer, Universitatea din Sydney; și Alan R. Dennis, Universitatea Indiana, pentru a înțelege mai bine modul în care oamenii percep și se comportă cu oamenii digitali.

Unul dintre ei studii recente au descoperit că participanții au apreciat oamenii digitali cu aspect realist ca fiind mai demni de încredere în comparație cu caricaturile de desene animate, în special în realitatea virtuală 3D.

Câteva dintre proiectele lor actuale de cercetare se concentrează pe agenți virtuali care arată ca celebrități.

„Suntem obișnuiți cu asistenți de control vocal precum Alexa și Siri”, spune Yuan. „Cum s-ar simți oamenii când sunt serviți de serviciul pentru clienți AI care are chipul și vocea lui Hugh Jackman?”

Alte proiecte se concentrează pe asistenții virtuali în Zoom și setările financiare și dacă aspectul avatarului afectează modul în care oamenii se comportă sau percep informațiile. Un altul compară activitatea creierului atunci când oamenii interacționează cu un om digital în comparație cu o persoană reală.

Studiu original