osteoporoza

Una dintre cele mai importante probleme de sănătate pentru femeile de vârstă mijlocie este amenințarea osteoporozei. Este o afecțiune în care oasele devin subțiri, fragile și foarte predispuse la fracturi. Numeroase studii din ultimii 10 ani au legat insuficiența de estrogen cu această boală treptată, dar debilitantă. De fapt, osteoporoza este mai strâns legată de menopauză decât de vârsta cronologică a femeii.

Oasele nu sunt inerte. Ele sunt formate din țesut sănătos, viu, care efectuează în mod continuu două procese: descompunerea și formarea de țesut osos nou. Cele două sunt strâns legate. Dacă degradarea depășește formarea, țesutul osos se pierde și oasele devin subțiri și casante. Treptat și fără disconfort, pierderea osoasă duce la un schelet slăbit incapabil să susțină activitățile zilnice normale.

În fiecare an, aproximativ 500,000 de femei americane se vor fractura o vertebre, oasele care alcătuiesc coloana vertebrală, iar aproximativ 300,000 se vor fractura un șold. La nivel național, tratamentul fracturilor osteoporotice costă până la 10 miliarde de dolari pe an, fracturile de șold fiind cele mai scumpe. Fracturile vertebrale duc la curbura coloanei vertebrale, pierderea înălțimii și durere. O fractură severă de șold este dureroasă și recuperarea poate implica o perioadă lungă de repaus la pat. Între 12 și 20 la sută dintre cei care suferă o fractură de șold nu supraviețuiesc celor 6 luni după fractură. Cel puțin jumătate dintre cei care supraviețuiesc au nevoie de ajutor în desfășurarea activităților zilnice, iar 15 până la 25% vor trebui să intre într-o unitate de îngrijire pe termen lung. Pacienților mai în vârstă li se oferă rareori șansa de reabilitare completă după o cădere. Cu toate acestea, cu timp și îngrijire adecvate acordate în reabilitare, mulți oameni își pot recăpăta independența și se pot întoarce la activitățile lor anterioare.

Pentru osteoporoză, cercetătorii cred că un gram de prevenire merită o jumătate de kilogram de vindecare. Starea scheletului unei femei în vârstă depinde de două lucruri: cantitatea maximă de os atinsă înainte de menopauză și rata pierderii osoase după aceea. Factorii ereditari sunt importanți în determinarea maximă a masei osoase. De exemplu, studiile arată că femeile de culoare ating o masă vertebrală mai mare și, prin urmare, au mai puține fracturi osteoporotice decât femeile albe. Alți factori care ajută la creșterea masei osoase includ aportul adecvat de calciu alimentar și vitamina D, în special la copiii mici înainte de pubertate; expunerea la soare; și exerciții fizice. Aceste elemente ajută, de asemenea, la încetinirea ratei pierderii osoase. Anumite alte tensiuni fiziologice pot accelera pierderea osoasă, cum ar fi sarcina, alăptarea și imobilitatea. Cel mai mare vinovat în procesul de pierdere a osului este deficitul de estrogen. Pierderea osoasă se accelerează în timpul perimenopauzei, faza de tranziție când nivelul de estrogen scade semnificativ.

Medicii cred că cea mai bună strategie pentru osteoporoză este prevenirea, deoarece tratamentele disponibile în prezent doar opresc pierderea osoasă - nu reconstruiesc osul. Cu toate acestea, cercetătorii speră că, în viitor, pierderea osoasă va fi reversibilă. Formarea rezervelor de oase înainte de a începe să-l pierzi în timpul perimenopauzei ajută la banca împotriva pierderilor viitoare. Cea mai eficientă terapie împotriva osteoporozei disponibilă astăzi pentru femeile aflate în postmenopauză este estrogenul (vezi Gestionarea menopauzei). În mod remarcabil, estrogenul salvează mai mult țesut osos decât chiar și dozele zilnice foarte mari de calciu. Cu toate acestea, estrogenul nu este un panaceu. Deși este o binefacere pentru oase, afectează, de asemenea, toate celelalte țesuturi și organe din organism, și nu întotdeauna în mod pozitiv. Trebuie luat în considerare impactul său asupra celorlalte zone ale corpului.

Bolilor cardiovasculare

Majoritatea oamenilor își imaginează un bărbat în vârstă, supraponderal atunci când se gândesc la un candidat probabil pentru boli cardiovasculare (CVD). Dar bărbații sunt doar jumătate din poveste. Boala de inimă este ucigașul numărul unu al femeilor americane și este responsabilă pentru jumătate din toate decesele femeilor de peste 50 de ani. În mod ironic, în ultimii ani, femeile au fost rareori incluse în studiile clinice asupra inimii, dar în cele din urmă medicii și-au dat seama că este la fel de mult un boala femeii ca a bărbatului.

BCV sunt tulburări ale inimii și ale sistemului circulator. Acestea includ îngroșarea arterelor (ateroscleroza) care deservesc inima și membrele, hipertensiunea arterială, angina pectorală și accidentul vascular cerebral. Din motive necunoscute, estrogenul ajută la protejarea femeilor împotriva bolilor cardiovasculare în perioada fertilă. Acest lucru este valabil chiar și atunci când aceștia au aceiași factori de risc ca bărbații, inclusiv fumatul, nivelurile crescute ale colesterolului din sânge și antecedentele familiale de boli de inimă. Dar protecția este temporară. După menopauză, incidența BCV crește, fiecare an care trece prezentând un risc mai mare. Vestea bună, totuși, este că BCV poate fi prevenită sau cel puțin redusă prin recunoaștere precoce, modificări ale stilului de viață și, cred mulți medici, terapia de substituție hormonală.

Menopauza

Menopauza aduce modificări ale nivelului de grăsimi din sângele unei femei. Aceste grăsimi, numite lipide, sunt folosite ca sursă de combustibil pentru toate celulele. Cantitatea de lipide pe unitatea de sânge determină numărul de colesterol al unei persoane. Există două componente ale colesterolului: colesterolul cu lipoproteine ​​de înaltă densitate (HDL), care este asociat cu un efect benefic, de curățare în fluxul sanguin, și colesterolul cu lipoproteine ​​cu densitate scăzută (LDL), care încurajează acumularea grăsimilor pe pereții arterelor și, eventual, să se înfunde. lor. Pentru a reține diferența, gândiți-vă la H din HDL ca fiind colesterolul sănătos și la L din LDL ca fiind letal. Colesterolul LDL pare să crească, în timp ce HDL scade la femeile aflate în postmenopauză, ca rezultat direct al deficienței de estrogen. LDL și colesterolul total crescut pot duce la accident vascular cerebral, atac de cord și deces.

Retipărit din Arhivele SUA INSTITUTE NAȚIONALE DE SĂNĂTATE, Institutul Național pentru Îmbătrânire.