Contrar credinței populare, persoanele care se confruntă cu sărăcia alimentară nu știu ce ar trebui să mănânce ca parte a unei diete sănătoase sau chiar de unde să cumpere alimente la prețuri accesibile. Este un avere of cercetare arătând că cel mai important factor pentru a avea o dietă sănătoasă este accesul la alimente sănătoase la prețuri accesibile.

Banii pentru mâncare sunt elementul cheie flexibil în bugetul gospodăriilor cu venituri mici. Aceasta înseamnă că cantitatea și calitatea alimentelor achiziționate și consumate de familii sunt primele care suferă în momente de dificultăți financiare, cum ar fi o factură neașteptată sau o reducere a muncii.

Este bine documentat că membrii familiei, în special femeile, vor rămâne fără hrană pentru a se asigura că copiii lor au suficient. Așadar, sărăcia alimentară este și o problemă a inegalității de gen.

Simțindu-vă plin, nu sănătos

Familiile cu venituri mici nu își pot permite suficiente alimente proaspete, cum ar fi fructele și legumele, care sunt necesare ca parte a unei diete sănătoase. Familiile cu venituri limitate sunt mai îngrijorate de foamete și sunt susceptibile de a alege mâncare care se umple peste ceea ce este bogat în nutrienți. Studiile istorice privind modelele de cumpărare a alimentelor de uz casnic sugerează că părinții cu bugete alimentare restrânse ar alege alimente cu o valoare mai mare de sațietate, cum ar fi un pachet de biscuiți la mai puțin de 50p, comparativ cu o pungă de mere la aproximativ 1 lire sterline, ca gustare pentru copiii lor.

Pe termen lung, acest tip de decizie poate contribui la creșterea riscului de malnutriție în rândul gospodăriilor defavorizate social. În plus, familiile care nu mănâncă prea multe alimente proaspete sunt, de asemenea, dezavantajate, deoarece acestea pierdeți beneficiile de protecție a unei diete bogate în fructe și legume proaspete împotriva bolilor cardiovasculare și a anumitor tipuri de cancer.

În ultimul deceniu, strategia pentru promovarea schimbărilor alimentare în Marea Britanie s-a concentrat în mare măsură pe furnizarea de educație nutrițională. Accentul a fost pus în mod clar pe responsabilitatea individuală, bazându-se pe diseminarea sfaturilor legate de alimentația sănătoasă ca principalul mijloc de schimbare. Deși tendințele dietetice sugerează că s-au făcut îmbunătățiri, acest lucru este departe de a fi universal, cu creșterea inegalităților în materie de sănătate și nutriție între grupurile socio-economice.

Abordarea sărăciei alimentare necesită mai mult decât educație. Inițiativele care se concentrează pe educația nutrițională, sau chiar pe abilitățile practice în alimentație, doar hârtie peste fisurile problemei reale, care este o mâncare accesibilă și o salariul de viață. Aceste inițiative la scară mică nu ajung la un număr suficient de oameni și, prin urmare, sunt limitate ca parte a soluției generale.

Cercetările demonstrează în mod constant că gospodăriile cu venituri mici au dificultăți în adoptarea unor linii directoare privind alimentația sănătoasă. Dovezile arată că a mânca sănătos este mai scump. Accesul slab la magazine și facilități de depozitare și gătit inadecvate sunt, de asemenea, un factor pentru cei cu venituri mici - nu lipsa cunoștințelor nutriționale.

Abilitatea de a pregăti mâncarea din ingrediente crude - mai degrabă decât să se bazeze pe mese gata foarte procesate, care au o valoare nutrițională mai mică decât alternativele proaspete - pare însă a fi o abilitate importantă pe care multe familii și-au pierdut-o de-a lungul anilor. Atât de multe familii se bazează pe achiziționarea de alimente procesate și mese gata, care nu sunt doar de obicei mai mari în conținut de sare, zahăr și grăsimi decât alternativele proaspete, ci și mai scumpe de cumpărat.

Creșterea băncilor alimentare

Guvernele succesive din Marea Britanie au ales să ignore rolul important al factorilor structurali. Aceasta include accesul la facilitățile comerciale din cartiere, reglementarea calității nutriționale a produselor alimentare în gamele mai ieftine de produse vândute de principalii comercianți cu amănuntul și lipsa unui element alimentar în cadrul beneficiilor sociale.

Creșterea băncilor de alimente reflectă eșecul sistemului actual de bunăstare pentru acele familii sau persoane fizice ale căror salarii nu au crescut odată cu prețurile la alimente. Acestea ar trebui utilizate numai în situații de urgență și cu siguranță nu mizează. Unii oameni au criticat valoarea nutrițională a alimentelor servite la băncile alimentare și lipsa produselor proaspete, dar sunt menite doar să ofere aport caloric pentru a preveni foamea în situații de urgență. Într-adevăr, familiile sunt restricționate de câte ori pot accesa serviciile.

Să sperăm că guvernul acordă atenție acestei nevoi de a aborda cauzele structurale ale sărăciei alimentare. În caz contrar, Marea Britanie ar putea ajunge pe o cale similară cu cea a SUA, unde sărăcia alimentară este mult mai răspândită.

Acest articol a apărut inițial pe Conversaţie

Despre autor

Lynne Kennedy este șefa Departamentului de Științe Clinice și Nutriție de la Universitatea din Chester. Anterior a fost angajată în departamentul de sănătate publică ca lector în nutriție pentru sănătatea publică la Universitatea din Liverpool (1994-2009). Acolo unde a fost puternic implicată în activitatea națională privind sărăcia alimentară, inegalitățile în materie de nutriție, a avut o contribuție semnificativă la dezvoltarea modelului comunitar al lucrătorilor alimentari și a formatorilor de sănătate și a fost implicată în inițiative precum Grupul de lucru pentru nutriție cu venituri reduse (Departamentul Sănătății) Mersey. S-a mutat la Universitatea din Chester în septembrie 2013.

Cartea recomandată:

Reconectarea consumatorilor, producătorilor și produselor alimentare: explorarea „alternativelor”
de Moya Kneafsey, Lewis Holloway, Laura Venn, Elizabeth Dowler, Rosie Cox, Helena Tuomainen.

Reconectarea consumatorilor, producătorilor și alimentelor  prezintă o analiză detaliată și fundamentată empiric a alternativelor la modelele actuale de aprovizionare cu alimente. Cartea oferă informații despre identitățile, motivele și practicile persoanelor angajate în reconectarea producătorilor, consumatorilor și produselor alimentare. Pledând pentru o reevaluare critică a semnificațiilor alegerii și comodității, autorii furnizează dovezi care să susțină construirea unui sistem alimentar mai durabil și echitabil, care se bazează pe relațiile dintre oameni, comunități și mediul lor.

Click aici pentru mai multe informații și / sau pentru a comanda această carte pe Amazon.