Acest articol face parte din seria noastră care examinează condițiile ascunse ale femeilor. Puteți citi despre afte cronice, boala inflamatorie pelvină și alte piese din serie aici.

Lena Dunham, creatorul și vedeta serialului de televiziune Girls, a anunțat ieri făcea o pauză de la promovarea noului sezon din motive de sănătate. Dunham suferă de endometrioză, o boală care afectează una din zece femei de vârstă menstruală, inca de la prima menstruatie.

După anunțul ei de pe Facebook, mai multe publicații de știri câteva fapte de bază despre boala comună, dar neînțeleasă. În timp ce majoritatea au înțeles bine, CNN a afirmat incorect că histerectomia este „singurul leac absolut” pentru condiție – o revendicare care de atunci a fost eliminată de pe site.

Cu toate acestea, CNN a păstrat mai multe afirmații incorecte, inclusiv faptul că endometrioza este o afecțiune care afectează mai ales femeile în vârstă de 30 și 40 de ani.

Orice fată de vârstă menstruală poate face endometrioză, care provoacă adesea dureri severe. Carnie Lewis/Flickr, CC BY

Greșelile CNN sunt nefericite, dar nu surprinzătoare. Endometrioza este caracterizată de un grad ridicat de incertitudine, ceea ce face dificil chiar și un rezumat de bază. Acest ultim incident este o dovadă suplimentară că este o boală neglijată, de gen și politizată care trebuie luată mai mult. serios de către cadre universitare medici și alții, deopotrivă.

Ce este endometrioza?

Endometrioza este cel mai adesea definită ca o afecțiune ginecologică cronică, în care țesutul de tip endometrial crește în afara uterului.

Poate apărea la toate femeile de vârstă menstruală. A afirma că afectează în principal pe cei în vârstă de 30 și 40 de ani este îngrijorător, deoarece endometrioza nu este întotdeauna suspectată sau investigată în rândul femeilor mai tinere și studiile arată în mod constant întârzieri mari până la diagnostic.

Dacă o femeie nu a rămas însărcinată până la sfârșitul ciclului menstrual, țesutul care căptușește uterul ei pierde (menstrua). La femeile cu endometrioză, se pare că țesutul situat în afara uterului sângerează și se umflă. Se pot dezvolta leziuni, chisturi și noduli, cauzând adesea crampe severe, sângerări și dureri.

Condiția poate duce la infertilitate, deși nu este clar cum se întâmplă acest lucru.

Deși pilulele contraceptive și, mai drastic, îndepărtarea uterului (histerectomia) pot ușura uneori simptomele, în prezent nu există un remediu pentru endometrioză.

„Boala teoriilor”

Potrivit unora, endometrioza este relativ nouă, descoperit pentru prima dată în 1860 de un medic boem pe nume von Rokitansky.

Alții cred că a afectat femeile de milenii. De exemplu, starea veche a isteriei era prima tulburare psihică atribuite exclusiv femeilor. Femeile isterice expuse adesea simptome comune endometriozei. Acestea includ nervozitate, dorință sexuală, insomnie, greutate în abdomen, spasme musculare, dificultăți de respirație și iritabilitate.

Un studiu recent care reexaminat cazurile vechi au susținut că femeile diagnosticate ca isterice ar fi putut suferi de fapt de endometrioză. Autorii au scris că neglijarea istorică a bolii poate constitui „unul dintre cele mai colosale diagnostice greșite în masă din istoria omenirii”.

Endometrioza a fost adesea numită „boala teoriilor” deși oamenii de știință au tendința de a trece cu vederea semnificația lor și modul în care femeile figurează atât de central.

Este posibil ca femeile diagnosticate ca fiind isterice să fi suferit de fapt de endometrioză. Jenavieve/Flickr, CC BY

În mod tradițional, endometrioza era cunoscută sub numele de „boala femeii de carieră”, pe baza ipotezei că cei care și-au neglijat sarcinile de naștere – în loc să urmărească educația sau cariera – l-au dezvoltat. Deși acest lucru a fost acum puternic criticat, persistă posibilitatea ca comportamentul unei femei să fie cumva un factor al bolii.

În timp ce există nicio dovadă care să susțină afirmația, femeile cu endometrioză raportează adesea că li s-a spus că boala se va vindeca dacă rămân însărcinate.

Teoriile mai recente s-au concentrat asupra posibilului rol al toxinelor din mediu și al dietei. Femeile sunt încurajat să mănânce alimente organice și evitați riscuri aparente pentru sănătatea lor.

Această așteptare este deosebit de tulburător, împovărătoare și individualizantă în atenția sa. Dacă există o legătură între endometrioză și mediu, atât industriei, cât și guvernului trebuie să li se solicite să investigheze și, dacă este necesar, să reglementeze. Nu trebuie lăsat la latitudinea femeii.

Între timp, susținătorii sănătății femeilor, autorii de autoajutorare și scriitorii New Age și-au dezvoltat propriile idei. De exemplu, autorul New Age Christiane Northrup scrie:

Când o femeie simte că nevoile ei emoționale cele mai interioare sunt în conflict direct cu ceea ce lumea îi cere, endometrioza este una dintre modalitățile prin care corpul ei încearcă să-i atragă atenția asupra problemei. Corpurile noastre încearcă să nu ne lase să uităm natura noastră feminină, nevoia noastră de îngrijire personală și legătura noastră cu alte femei.

Femeile care au gândit prea mult și au neglijat nașterea au fost considerate în mod tradițional predispuse la endometrioză. Rick&Brenda Beerhorst/Flickr, CC BY

Cercetările mele arată că femeile au auzit astfel de teorii în multe locuri, inclusiv de la profesioniștii din domeniul sănătății și de la psihiatri.

Trebuie să luăm boala mai în serios

O preocupare pentru alegerile de reproducere și de stil de viață ale femeilor unește aceste teorii.

Cele mai multe dintre ele reflectă și întăresc ideea că femeile sunt slabe și aproape de natură, iar corpurile lor sunt concepute pentru reproducere. Orice abatere de la aceste norme aparente îi va pune invariabil în pericol sănătatea.

O examinare consecventă a opțiunilor reproductive, a comportamentului și a profilului psihologic al unei femei are un efect negativ asupra acestora trăind cu condiția. Femeile și-au exprimat îngrijorarea că ar putea fi responsabile pentru că le-au provocat boala, considerându-se, de asemenea, responsabile pentru vindecarea acesteia.

Mulți se admonestează pentru că se comportă ca „monștri” și „sooks” pe tot parcursul ciclului menstrual și pentru că nu își pot controla sau gestiona durerile menstruale.

Teoriile despre endometrioză sunt adesea stereotipe și dăunătoare. Oamenii care le împărtășesc rareori fac un efort pentru a reflecta critic asupra lor sau asupra modului în care acestea afectează femeile. În mod clar, aceste moduri de a vorbi despre boală sunt dăunătoare femeilor.

Pentru că nu știm cu adevărat ce cauzează endometrioza, trebuie să încercăm mai mult să explorăm toate posibilitățile - nu doar cele care se concentrează pe femei, implică vina din partea lor sau sunt modelate de idei obosite despre rolurile, responsabilitățile și corpurile femeilor.