La zece ani după ce programul de medicamente prescris Medicare a fost semnat în lege, administrația Obama și Congresul reevaluează dacă face suficient pentru a opri prescrierea necorespunzătoare și fraudarea medicilor.

Până în prezent, principala prioritate a programului a fost de a pune drogurile în mâinile persoanelor în vârstă și a persoanelor cu dizabilități, aducându-i laude din partea consumatorilor și a politicienilor. Dar după o serie de articole critice anul acesta de ProPublicaMedicare pune acum în aplicare schimbări care ar acorda o prioritate mai mare direcționării fraudei și reducerii deșeurilor.

Medicii au prescris cantități masive de medicamente dăunătoare

În special, Medicare le-a spus senatorilor că intenționează să înceapă trimiterea medicilor cu modele de prescriere tulburătoare din program, cunoscută sub numele de partea D, către comisiile medicale ale statelor lor pentru posibile acțiuni disciplinare. Aceasta a fost una dintre soluțiile propuse de un grup de experți consultat de ProPublica la începutul acestui an.

Eșecul Medicare de a supraveghea partea D a permis medicilor să prescrie cantități masive de medicamente dăunătoare, a a risipit miliarde cu medicamente inutil de scumpe și are a expus programul la fraude rampante, A găsit ProPublica. Peste 36 de milioane de persoane au acoperit medicamentele de la Medicare la un cost pentru contribuabili de 62 miliarde dolari anul trecut.

Problemele Medicare provin în mare parte din faptul că nu a analizat riguros datele privind prescrierea medicului.

Folosind Freedom of Information Act, ProPublica a solicitat și a obținut date despre medicamentele prescrise de fiecare furnizor din programul Partea D timp de cinci ani - miliarde de prescripții în total. Reporterii au analizat datele să identifice medicii care au prescris în moduri foarte diferite decât colegii lor - de exemplu, alegând medicamente riscante sau costisitoare sau în moduri care sugerează fraude.

Zeci de medici s-au remarcat prin tipare neobișnuite, dar în interviuri, mulți dintre ei au spus că Medicare nu i-a întrebat niciodată despre alegerile lor de droguri. Un psihiatru din Oklahoma, de exemplu, a prescris medicamentul Alzheimer Namenda sutelor de pacienți cu autism și alte dizabilități de dezvoltare care nu au demență.

Partea D Medicare este administrată în întregime de companii de asigurări private

Spre deosebire de alte părți ale Medicare, partea D este administrată în întregime de companiile de asigurări private, care sunt plătite de guvern pentru procesarea facturilor. Acești asigurători, cu toate acestea, au acces exclusiv la prescripțiile pentru membrii lor - nu la prescripțiile unui furnizor în mai multe planuri de sănătate. Numai Medicare poate vedea tot ce comandă un furnizor.

În timpul unei audieri a Congresului din iunie, și din nou într-un memo către senatori luna trecută, un oficial de bază Medicare detaliat pașii pe care programul le-a luat, sau planuri de a lua, pentru a îmbunătăți supravegherea sa partea D. Printre eforturile:  

• Acesta a trimis asigurătorilor o listă a farmaciilor ale căror statistici îi plasează pe aceștia cu un risc ridicat de fraudă și intenționează să facă același lucru pentru medicii care pun sub semnul întrebării.
  
  
• Între iulie și noiembrie a efectuat 31 de trimiteri către forțele de ordine în baza propriei analize de date și a inițiat 82 de noi investigații. Este mai mult decât cele 19 recomandări făcute în întregul an între aprilie 2010 și martie 2011, conform unui raport din ianuarie 2013 de la inspectorul general al Departamentului SUA pentru Sănătate și Servicii Umane.
  
  
• Se ia în considerare dacă este necesar ca toți medicii care prescriu în conformitate cu partea D să fie înscriși și în Medicare. În prezent, oricărui medic autorizat i se pot completa prescripțiile prin program, chiar dacă nu sunt un furnizor certificat de Medicare. O astfel de cerință ar permite Medicare să înceteze medicii angajați în prescrierea abuzivă.

Senatorii Tom Carper, D-Del., Și Charles Grassley, R-Iowa, au fost împingând Medicare pentru răspunsuri cu privire la aceste eforturi. Carper este președintele Comitetului pentru securitate internă și afaceri guvernamentale din Senat, care monitorizează frauda guvernamentală, iar Grassley ocupă poziția republicană în comitetul judiciar al Senatului.

Prioritate de top: Asigurarea faptului că medicamentele sunt prescrise în mod corespunzător în Medicare și Medicaid

Separat, inspectorul general HHS în această lună a spus asigurarea faptul că medicamentele sunt prescrise în mod corespunzător în Medicare și Medicaid este o prioritate absolută. Inspectorul general în iunie, a spus că Medicare nu a făcut suficient să caute prescrieri discutabile în rândul medicilor și a citat analiza ProPublica în raportul său.

Inspectorul general cercetează în prezent cât de viguroși sunt asigurătorii și care trimit frauda din partea D la Medicare.  

În altă parte, au fost luate măsuri disciplinare împotriva a doi dintre medicii menționați în articolele ProPublica.

Dr. Adolf Lewis, creditat cu peste 100,000 de rețete în program în 2011, a fost disciplinat de consiliul medical din Texas în octombrie 2013 pentru că nu a ținut evidența adecvată a examinărilor sale unui pacient care a avut ulcere cutanate și pneumonie. I s-a ordonat monitorizarea practicii sale de către un alt medic și urmarea unui curs de evidență.

Consiliul a menționat că acțiunea sa nu reflectă îngrijirea slabă acordată de Lewis, care a refuzat solicitările anterioare de comentarii ale ProPublica. Lewis nu a putut fi contactat pentru acest articol.

ProPublica a raportat că Lewis a fost dat în judecată în mod repetat pentru malpraxis și că permisul său a fost temporar restricționat  în 1998 pentru prescrierea necorespunzătoare a analgezicelor.

Tot în octombrie, Consiliul medical din Florida a fost mustrat și amendat Dr. Fernando Mendez-Villamil, care fusese acuzat că a oferit pacienților de până la 3 ani o varietate de medicamente pentru sănătatea mintală, fără a le diagnostica sau monitoriza în mod corespunzător.

ProPublica a raportat cum, în aprilie 2010, în Florida Medicaid l-a expulzat pe Mendez-Villamil fără a-și dezvălui public motivele. O notă internă menționează îngrijorarea cu privire la „volumul pacienților care sunt văzuți și la prescrierea medicamentelor”.

În 2011, Mendez-Villamil a rămas unul dintre cei mai mari prescriptori de medicamente pentru sănătate mintală. Avocatul său, Michael Gennett, a declarat într-un e-mail că „după revizuirea afirmațiilor Comitetului de Medicină de către un expert independent, părțile și-au rezolvat pe cale amiabilă diferențele fără admiterea faptelor greșite de către Dr. Mendez”.

Furt de identitate? Medicii spun că au fost victime ale schemelor de fraudă

Dincolo de aceasta, noile date de la Medicare continuă să arate o prescriere masivă în 2012 de către medici care spun că au fost victime ale schemelor de fraudă. La începutul acestei luni, ProPublica a raportat că Medicare a încetat să oprească sau chiar să-i pună la întrebare pe medicii ale căror modele de prescripție în cadrul programului purtau caracteristicile fraudei.

Una dintre acestea a fost Florida Dr. Carmen Ortiz-Macelar, ale cărui costuri de prescriere în partea D au crescut de la 282,000 dolari în 2010 la 4 milioane dolari anul următor. Avocatul medicului a spus că Ortiz-Butcher a dat peste fraude acum câteva luni, când fratele ei a primit un pachet de rețete scrise aparent de ea.

Datele publicate de Medicare după povestea ProPublica arată că alte prescripții de 4.9 milioane de dolari au fost atribuite Ortiz-Butcher în 2012.

Un alt medic care prescrie în partea D a scăzut în 2012, după ce a analizat anchetatorii fraudei în 2010 și 2011. California psihiatru Ernest Bagner a fost creditat cu doar 38,000 de dolari în rețete anul trecut. În cei doi ani anteriori, numărul prescripției sale a totalizat peste 7 milioane de dolari. Într-un interviu, Bagner a spus că nimic din aceste prescripții nu era al său și că identitatea i-a fost furată.

În cele din urmă, în ciuda arestărilor privind acuzațiile de fraudă în domeniul sănătății în 2011, doi furnizori din Michigan au acumulat încă sute de mii de dolari în noi rețete în 2012. 

Anmy Tran, un podolog din Michigan găsit vinovat în acest an de fraudă în domeniul sănătății, a fost creditat cu 158,000 de dolari în valoare de droguri și Mark Greenbain, un psihiatru din Michigan care s-a pledat vinovat de frauda în domeniul sănătății anul acesta, a scris rețete în valoare de 517,000 de dolari, arată datele Medicare.

Ambii medici au fost citați în Articol ProPublica publicat la începutul acestei luni despre frauda din program.

Acest articol a apărut inițial la ProPublica
* Subtitrări adăugate de InnerSelf

DVD recomandat:

Sicko (Ediție specială DVD) (2007)
de Michael Moore.

După urmarea Fahrenheit 9/11 câștigător la Palm d'Or și a filmului său câștigător al premiului Oscar Bowling for Columbine, noul documentar al cineastului Michael Moore își propune să investigheze sistemul de sănătate american. Ținând seama de abordarea sa unică, încercată și adevărată, Moore pune în lumină problemele medicale complicate ale indivizilor și ale comunităților locale.

Faceți clic aici pentru mai multe informații și / sau pentru a comanda această carte pe Amazon.

Despre Autori

Charles Ornstein este reporter senior pentru ProPublica care acoperă îngrijirea sănătății și industria farmaceutică. În colaborare cu Tracy Weber, Ornstein a fost reporter principal pe o serie de articole din Los Angeles Times intitulat „The Troubles at King / Drew” spital care a câștigat Premiul Pulitzer pentru serviciul public, Premiul de jurnalism Robert F. Kennedy și Premiul Sigma Delta Chi pentru serviciu public în 2005. Seria sa ProPublica, alături de Tracy Weber, „Când se îngrijesc îngrijitorii: asistenții medicali nevăzuti din California” a fost finalist la Premiul Pulitzer 2010 pentru serviciul public.

Tracy Weber este editor senior la ProPublica, anterior reporter senior care acoperă probleme de îngrijire a sănătății. Weber a raportat pentru Los Angeles Times din 1994 până în 1999 și începând din nou în 2003. Înainte de colaborările sale premiate cu Ornstein, Weber a petrecut un an raportând din sistemul instanțelor juvenile din California, determinând reforme în dreptul statului. La începutul carierei sale a raportat pentru Examinator Los Angeles Herald si Registrul Orange County.

La acest raport a contribuit și Jennifer LaFleur, fostul director de raportare asistat de computer al ProPublica.