Un semn de bun venit la Bristol, un orășel care se află în Virginia și Tennessee, 26 iunie 2019. Bristol încearcă să recruteze medici, deoarece orașul rural se confruntă cu multe din aceleași deficiențe de îngrijire a sănătății din alte orașe rurale. Sudhin Thanawala / AP Photo 

Candidații la președinție și alți politicieni au vorbit despre criza sănătății rurale din SUA, dar nu le spun nimic nou americanilor din mediul rural. Americanii din mediul rural știu prea bine cum se simte să nu aveți spital sau îngrijiri de urgență atunci când rup un picior, intră în travaliul timpuriu sau au boli cronice progresive, cum ar fi diabetul și insuficiența cardiacă congestivă.

Peste 20% din spitalele rurale ale națiunii noastre, sau 430 de spitale din 43 de state, sunt aproape de prăbușire. Acest lucru se întâmplă în ciuda faptului că spitalele rurale nu sunt doar cruciale pentru îngrijirea sănătății, ci și pentru supraviețuirea micilor lor comunități rurale. Din 2010, 113 spitale rurale în întreaga țară s-au închis, 18% fiind în Texas, unde locuim.

Despre Noi 41% din spitalele rurale operează la nivel național la o marjă negativă, ceea ce înseamnă că pierd mai mulți bani decât câștigă din operațiuni. Texas și Mississippi au avut cel mai mare număr de facilități vulnerabile din punct de vedere economic, potrivit a Raportul național privind finanțarea asistenței medicale în 2016.

În calitate de cercetători în domeniul sănătății rurale, suntem conștienți de sfera problemelor spitalelor rurale, care se întind pe întreaga țară. Spitalele rurale care se luptă reflectă unele dintre problemele legate de sistemul de îngrijire a sănătății din SUA în general, prin faptul că săracii se luptă adesea să aibă acces la îngrijire și există puține soluții evidente pentru controlul costurilor în creștere.

If 20% din America trăiește într-un județ rural, de ce națiunea este atât de lentă pentru a aborda disparitățile de sănătate din mediul rural?

Acolo merge spitalul și orașul

Procurorul general din Mississippi, Jim Hood, care candidează la funcția de guvernator pentru un plan de extindere a Medicaid, despre care spune că ar ajuta spitalele rurale din statul său. Hood a făcut campanie la Jackson pe 28 august 2019. Emily Wagster Pettus / AP Photo

De fiecare dată când un spital rural se închide, există consecințe tragice pentru comunitatea locală și județele din jur. În timp ce consecințele medicale sunt cele mai evidente, există, de asemenea, pierderea veniturilor din impozitul pe vânzări, reducerea sprijinirii afacerilor, cum ar fi farmaciile și clinicile. Există, de asemenea, mai puțini profesioniști, inclusiv medici, asistenți medicali și farmaciști, și mai puțini studenți în școlile locale.

Închiderea unui spital rural semnalează adesea începutul declinului progresiv și deteriorarea micilor orașe și județe rurale. Spitalele servesc adesea drept financiar și ancore profesionale, precum și sursă de mândrie pentru mica sa comunitate rurală. De asemenea, înseamnă adesea pierderea altor angajatori sau incapacitatea de a recruta noi angajatori din cauza lipsei asistenței medicale din apropiere. Când un spital rural își închide porțile, somajul crește adesea, iar venitul mediu scade.

Nu există asistenți medicali, medici, farmaciști sau ER pentru fermierii locali, fermierii, cultivatorii și bărbații, femeile și copiii care iubesc să trăiască și să lucreze în vastele regiuni rurale ale Americii. Comunitățile rurale și cetățenii rurali sunt adesea lăsați fără opțiuni de rutină asistenta medicala primara, îngrijirea maternității or asistență medicală de urgență. Chiar și consumabilele medicale de bază sunt adesea greu de găsit.

Locuitorii din aceste comunități au trebuit să-și asume șansele de a trăi în inima Americii, găsind opțiuni alternative pentru serviciile de îngrijire a sănătății de bază.

O fracturare compusă

Spitalele rurale care au rămas deschise se confruntă cu provocări legislative, de reglementare și fiscale în creștere. Unii analiști politici au observat că statele cu cele mai multe închideri au fost în state care nu au extins Medicaid.

Și, multe dintre orașele în care se află suferă de un aparent vid de conducere. De obicei, există puțini experți în orașele mici care sunt pregătiți să abordeze modalități de a evita pierderea serviciilor de îngrijire a sănătății rurale și a spitalelor rurale.

Comunitățile mici, rurale, sunt, de asemenea, mai puțin probabil să fi efectuat evaluări formale cuprinzătoare ale nevoilor de sănătate sau să fi investit în planificare strategică pentru a consolida capacitatea comunității de a se adapta mai rapid la schimbările din economia locală, precum și la schimbările în finanțarea asistenței medicale la nivel federal . Planificarea serviciilor de îngrijire a sănătății este adesea limitată la contribuția liderilor comunității rurale și a „brokerilor de putere”, mai degrabă decât la o secțiune transversală a comunității mai mari.

De exemplu, liderii comunității ar putea dori să aibă o opțiune de chirurgie ortopedică, dar dacă ar avea contribuții din partea comunității, ar ști că îngrijirea prenatală / maternitatea a fost mai mult o prioritate și acești pacienți nu au transport, așa că au nevoie și de un autobuz sau camionetă pentru a ridica pentru programări.

Există, de asemenea, transversale provocări ale comunității rurale cum ar fi:

• Scăderea nivelurilor de rambursare

• Se micșorează populațiile rurale

• Profesioniștii din domeniul sănătății care se mută în orașe mai mari pentru compensații mai mari

• Creșterea procentului de persoane neasigurate care duce la creșterea îngrijirii necompensate

• Creșterea costurilor de funcționare

• Locuitorii din mediul rural mai în vârstă și mai bolnavi cu boli cronice complexe multi-sistem.

Rezultatul este că spitalele rurale nu au adesea o bază economică de încredere pentru a funcționa. În plus, schimbarea proceselor, a strategiilor de plată și a reglementărilor provenite de la autoritățile de reglementare de stat și federale prezintă un mic risc la unitatea rurală mică, pentru a ține pasul cu modificarea regulilor de plată sau de raportare necesită adesea o persoană cu normă întreagă.

Închiderile continue au accelerat urgența de a înțelege și a aborda problemele cu care se confruntă americanii din mediul rural care caută acces la îngrijire. Fiecare regiune rurală a țării are propria industrie, economie, culturi și sisteme de credință. Prin urmare, soluțiile rurale vor fi unice și nu o soluție urbană redusă la o populație mai mică.

Înlocuirea spitalului cu ... ce?

Oamenii care aleg să locuiască în America rurală adoră adesea stilul de viață, dar se confruntă din ce în ce mai mult cu provocări din cauza închiderii spitalelor. Studiourile LightField / Shutterstock.com

La Texas A&M Health Science Center, ne numără printre mai mulți cercetători care s-au concentrat pe disparitățile rurale, cercetând cauzele inechităților socio-economice și lucrând în cadrul acestor comunități rurale pentru a „da un picior” comunităților rurale aflate în dificultate și județelor la nivel național și în Texas.

Am ajuns să vedem că furnizarea de servicii de îngrijire a sănătății în județele rurale poate să nu includă menținerea unui spital cu servicii complete, ci mai degrabă îngrijirea „de mărime corectă” pentru a se potrivi cu resursele, demografia, geografia și disponibilitatea furnizorilor din comunitate.

De exemplu, Centrul ARCHI pentru optimizarea sănătății rurale lucrează în prezent cu spitalele și comunitățile lor pentru a determina opțiuni de îngrijire a sănătății fezabile care vor fi sprijinite de comunitate, pentru a satisface nevoile comunității și, cel mai important, pentru a oferi îngrijiri locale de înaltă calitate. Utilizarea instrumentelor precum ARCHI's DASH - un tablou de bord trimestrial care arată performanța spitalului în arii financiare, de calitate și de satisfacție a pacienților - poate ajuta consiliile de administrație ale spitalului, comunitățile și liderii locali să înțeleagă mai bine statutul și nevoia lor de a se schimba, ca de obicei.

Deși este posibil ca schimbarea sistemelor de furnizare a serviciilor medicale să modifice aspectul livrării asistenței medicale, schimbarea nu poate fi aproape niciodată instantanee. Comunitățile ar putea avea nevoie să prevadă alternative la spitale.

În unele comunități, îngrijirea urgentă cu radiologie și servicii de laborator poate fi capabilă să satisfacă majoritatea nevoilor de îngrijire a sănătății. În alte comunități, un „micro-spital” cu opțiuni de urgență și paturi oscilante - care permit spitalelor rurale să continue să trateze pacienții care au nevoie de îngrijire pe termen lung sau de reabilitare - poate fi cel mai potrivit. Telesănătatea sau furnizarea de îngrijiri prin televideo virtual față în față de la site-uri îndepărtate către rezidenți din mediul rural, poate fi, de asemenea, o opțiune.

Provocările specifice dilemei închiderii spitalelor rurale vor necesita un efort național, de stat și local axat pe situația dificilă a comunităților rurale care se luptă să mențină disponibilitatea serviciilor esențiale de îngrijire a sănătății. Comunitățile rurale vulnerabile ale națiunii noastre merită un efort concentrat și coordonat pentru a aborda această problemă convingătoare înainte ca alte spitale rurale să își închidă ușile.

Despre autor

Jane Bolin, profesor de politici de sănătate + Management, director adjunct al Centrului de Cercetare în Sănătate Rurală din sud-vest; Decan asociat de cercetare, Colegiul de Nursing, Universitatea Texas A&M ; Bree Watzak, profesor asistent clinic, farmacie, Universitatea Texas A&M , și Nancy Dickey, profesor, director executiv, Texas A&M Rural and Community Health Initiative, Universitatea Texas A&M

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

cărți_asistență medicală