Luați în considerare această colecție de titluri de la instituțiile media naționale naționale din ultimele săptămâni: „Este o nebunie să le permită celor bolnavi mintal”, sau “Rangurile ISIS includ bolnavii mintal”, sau “Ultimul refugiu din închisoare pentru bolnavi mintal"Sau"Avocatul spune că șoferul accidentat era bolnav mintal. "

Se pare că termenul „bolnavi mintal” este peste tot și este folosit în mod interschimbabil cu „persoanele cu boli mintale” în aproape orice locație. Chiar și în cadrul profesiilor de ajutorare, termenul este obișnuit și este considerat acceptabil pentru editori, educatori și clinicienii din domeniul sănătății mintale. Dar ele chiar înseamnă același lucru?

Dacă folosești expresia „bolnavii mintal”, în loc de „persoanele cu boli mintale” sau descrii o persoană ca fiind schizofrenic în loc de persoană cu schizofrenie, schimbă asta modul în care îi percepi? În calitate de profesor de educație a consilierilor, am vrut să aflu cu siguranță dacă aceste etichete fac cu adevărat o diferență în modul în care sunt tratați oamenii. Și, după cum se dovedește, termenul pe care îl folosiți contează foarte mult.

„Bonavul mintal” este un termen controversat

Utilizarea termenului „bolnavi mintal” a fost pusă sub semnul întrebării încă din anii 1990, când mai multe publicații importante de psihologie și educație au propus dezvoltarea și utilizare of limbă persoană-întâi. Această utilizare evidențiază umanitatea individului, mai degrabă decât să sublinieze boala sau handicapul lor.

Dar limbajul pe care o primește persoana se poate simți voluminos și incomod. Are a fost criticat ca dovadă a exceselor de corectitudine politica.

Folosirea „bolnavilor mintali” afectează consilierea studenților? Imaginea studenților prin www.shutterstock.com.

În calitate de profesor de consiliere în domeniul sănătății mintale, le-aș spune studenților mei că nu ar trebui să sune niciodată o persoană după diagnosticul lor. De-a lungul anilor, studenții și-au dat ochii peste cap, mi-au spus că nu este ceea ce s-a întâmplat „în lumea reală” și, în general, au arătat clar că nu cred că are o mare diferență în orice caz. Cel puțin, au susținut ei, alegerea termenului nu ne-a afectat pe cei din domeniul sănătății mintale. Educația, compasiunea și empatia noastră, credeau ei, puteau trece peste simpla utilizare a cuvintelor.

Toate acestea m-au pus pe gânduri. Contează ce termeni folosim? Există o mare diferență între a spune „Există un schizofrenic în numărul meu de cazuri” și persoana în primul rând „Lucrez cu o persoană cu schizofrenie”? Fără nicio dovadă care să susțină insistența mea de a folosi o abordare care să primească în primul rând persoana, nu aș putea justifica continuarea să-mi corectez studenții.

Am înrolat unul dintre doctoranzii mei și am decis să aflăm odată pentru totdeauna dacă aceste cuvinte fac diferența. Am fost amândoi de acord că vom respecta rezultatele. Nicio diferenta? Gata cu corectarea elevilor. Dar, dacă există a fost o diferență, ne-am dubla eforturile de a schimba limba nu doar în rândul studenților noștri, ci și în alte părți ale societății.

Limba contează

După cum s-a dovedit, seria de studii pe care le-am efectuat au fost primii de acest fel. În ciuda deceniilor de discuții și dezbateri, nimeni nu a putut spune, din perspectiva cercetării, dacă a contat dacă folosim termenii „bolnavi mintali” sau „persoane cu boli mintale”. Pentru a determina efectele limbajului asupra toleranței, am conceput o metodă simplă și directă serie de studii.

Am decis să folosim un sondaj existent ( CAMI: Atitudini ale comunității față de bolnavii mintali din 1981). În jumătate dintre sondaje am folosit limba originală („bolnavul mintal”), iar limbajul pe primul loc („persoana cu o boală mintală”) în cealaltă jumătate. Nimic altceva nu s-a schimbat. Aceeași definiție pentru boala mintală a fost folosită pentru ambele versiuni ale sondajului, iar orice altceva despre sondaje a fost identic.

Apoi am dat sondajul persoanelor din trei grupuri diferite: studenți de licență la cursuri de educație generală, adulți recrutați dintr-un centru comunitar care promovează sănătatea și bunăstarea și consilieri profesioniști sau consilieri în curs de formare la o conferință națională de consiliere. În fiecare grup, jumătate a primit sondajul inițial, iar jumătate a primit sondajul cu limba principală.

Termenul „bolnavi mintal” schimbă atitudinile

În toate cele trei grupuri, persoanele care au primit sondajul folosind termenul „bolnavi mintal” au avut scoruri de toleranță semnificativ mai mici decât cei care au primit sondajul folosind termenul „persoane cu boli mintale”.

Studenții care au primit un sondaj cu termenul „bolnavi mintali” au avut mult mai multe șanse de a percepe că persoanele care au o boală mintală sunt o „clasă inferioară care necesită manipulare coercitivă” și că sunt o „amenințare pentru societate”.

Acest model a fost găsit în eșantionul de consilieri profesioniști și consilieri în curs de formare. Au avut cele mai înalte niveluri generale de toleranță în grupurile pe care le-am studiat, dar au răspuns și cu atitudini mai autoritare și mai restrictive din punct de vedere social atunci când au întâlnit termenul „bolnavi mintal”.

Vederea termenului „bolnav mintal” poate schimba atitudinile cu privire la îngrijirea sănătății mintale. Imagine de consiliere prin www.shutterstock.com.

În cadrul eșantionului de adulți din comunitate, a apărut un model diferit. Ei au avut, de asemenea, scoruri de toleranță mai mici atunci când au primit sondaje care foloseau termenul „bolnavi mintal”. Dar, spre deosebire de studenții și consilierii profesioniști care au devenit mai restrictivi și mai autoritari atunci când au văzut termenul „bolnavi mintal”, adulții din eșantionul nostru au fost mai puțin empatici și compasivi atunci când au întâlnit acest termen.

Adulții care au primit un sondaj cu termenul „bolnavi mintal” au fost semnificativ mai puțin probabil să perceapă că ar trebui să fie amabili și ar trebui să fie dispuși să se implice personal cu persoanele care au o boală mintală. De asemenea, au fost mai puțin probabil să creadă în valoarea terapeutică a îngrijirii comunitare a sănătății mintale sau să creadă că ar trebui să existe finanțare pentru a sprijini îngrijirea sănătății mintale în comunitate.

Ce înseamnă asta?

În cadrul celor trei grupuri, diferențele de toleranță dintre cei care au văzut un sondaj cu cuvintele „bolnav mintal” față de cei care au văzut cuvintele „persoană cu o boală mintală” au fost semnificative, cu dimensiuni de efect medii spre mari. Aceste diferențe nu au fost doar constatări statistice de interes doar pentru oamenii din mediul academic. Descoperirile au implicații practice, în lumea reală. Diferența de toleranță pe baza cuvintelor folosite este vizibilă, semnificativă și reală.

La urma urmei, toată lumea merită nu doar toleranța noastră, ci și înțelegerea, compasiunea și respectul nostru – indiferent de starea lor de sănătate. Și acum știm că simpla folosire a anumitor tipuri de limbaj poate submina acest obiectiv.

Folosirea limbajului pe primul loc pentru a descrie persoanele care au boli mintale nu este doar un exemplu de corectitudine politică. Aceste cuvinte contează. Ele influențează atitudinile oamenilor, iar atitudinile ajută la determinarea comportamentelor. Facem presupuneri despre oameni pe baza cuvintelor pe care le folosim, iar atunci când folosim cuvintele „bolnavii mintal”, acele presupuneri duc la niveluri mai scăzute de toleranță și acceptare.

Cuvintele ne pot face să ne distanțăm de oamenii cu o boală mintală. Imagine femeie prin www.shutterstock.com.

Când oamenii din studiul nostru au văzut termenul „bolnavi mintal”, au avut mai multe șanse să creadă că oamenii descriși de etichetă sunt periculoși, violenți și au nevoie de manipulare coercitivă. De asemenea, erau mai predispuși să-i perceapă ca fiind inferiori și să-i trateze ca pe niște copii sau să încerce să se distanțeze pe ei înșiși și comunitățile lor de interacțiunile cu oamenii descriși și mai puțin probabil să dorească să cheltuiască banii din impozite pentru a-i ajuta. Acestea sunt niște reacții puternice și merită un răspuns puternic.

În acest semestru, când am corectat un student care a spus: „Ei bine, după cum știi, este greu să lucrezi cu un copil bipolar”, am știut că merită să opresc discuția și să corectez cuvintele. Și știam că nu eram singurul care avea o reacție negativă la acele cuvinte. Toți facem. Fie că suntem conștienți sau nu de asta, toți suntem afectați de un limbaj care îi dezumanizează pe alții și îi definește pe oameni doar prin diagnosticul lor. Dacă vrem să schimbăm conversația, trebuie să schimbăm cuvintele.