Shutterstock

Editori Nota: Acest articol a fost inclus pe InnerSelf.com deoarece are multe informații bune. Cu toate acestea, noi, în calitate de consumatori de informații științifice, în scopuri individuale sau manageriale, trebuie să luăm în considerare și riscurile și consecințele. Depindem de știință pentru a ne oferi fapte, dar în cele din urmă decidem ce acțiuni prudente trebuie întreprinse atunci când nu sunt disponibile sau improbabile dovezi irefutabile înainte de a avea consecințe grave.

*****

A fost un scenariu de sfârșit al sfârșitului producției de spermă umană înapoi în știri recent, acum cu amenințarea suplimentară a micșorării penisurilor.

Profesorul Shanna Swan, un epidemiolog american care studiază influențele de mediu asupra dezvoltării umane, a publicat recent un carte noua numit Countdown.

În ea, ea sugerează numărul de spermatozoizi ar putea ajunge la zero până în 2045, în mare parte datorită impactului unei game de poluanți de mediu utilizați la fabricarea produselor de zi cu zi: ftalați și bisfosfenol A (BPA) din materiale plastice și substanțe per- și poli-fluoroalchil (PFAS) utilizate, de exemplu, în hidroizolație. În acest scenariu, spune ea, majoritatea cuplurilor care doresc să conceapă ar trebui să se bazeze pe tehnologii de reproducere asistată.

Ea a avertizat, de asemenea, că aceste substanțe chimice scad dimensiunea penisului.

Astfel de pretenții extraordinare necesită dovezi extraordinare. Aș argumenta că dovezile nu sunt suficient de puternice.

Corelația nu este egală cu cauzalitatea

Epidemiologii găsesc asociații între boli și potențiali factori care contribuie, cum ar fi cancerul pulmonar și fumatul. Însă munca lor nu poate identifica cauzele bolilor - doar pentru că sunt asociate două lucruri nu înseamnă că unul cauzează sau este cauzat de celălalt.

Un articol scris de activistul de mediu Erin Brockovich în The Guardian în martie conduce prin referirea la „substanțele chimice care perturbă hormonii care diminuează fertilitatea”. Dar cauzalitatea este departe de stabilit.

Este rezonabil să ne așteptăm la substanțe chimice care afectează funcția hormonală în corpurile noastre, cum ar fi BPA și PFAS, ar putea afecta reproducerea la bărbați și femele, având în vedere dovezile disponibile. Dar nu avem dovezi irefutabile.

Ar putea poluanții de mediu să conducă la infertilitate? Stabilirea cauzei și efectului nu este clară. Shutterstock

Raportare selectivă

În 2017, Swan și mai mulți colegi au publicat un studiu exhaustiv de revizuire arată o scădere aparentă a numărului de spermatozoizi pentru bărbați de 59.3% între 1973 și 2011. Această cercetare informează argumentele pe care Swan le face în Countdown și cele pe care le-am văzut în mass-media.

Ceea ce nu este menționat adesea este faptul că cercetătorii au observat doar o scădere a numărului de spermatozoizi la grupuri de bărbați din America de Nord, Europa, Australia și Noua Zeelandă, dar nu și la grupuri de bărbați din America de Sud, Asia sau Africa.

Când Swan și colegii ei au combinat datele din toate țările, au văzut un declin, deoarece studiile bărbaților „occidentali” sunt mai mari decât cele ale bărbaților din altă parte (în numărul studiilor și al participanților).

Swan și colegii ei au muncit din greu pentru a evita părtinirea atunci când își desfășurau studiul. Dar părtinire de selecție (legat de modul în care sunt aleși participanții la studiu), prejudecată de publicare (rezultat din tendința cercetătorilor de a raporta doar observațiile pe care le consideră de interes) și alte limitări ale lucrării inițiale utilizate ca bază pentru investigația lor ar putea influența rezultatele studiului mai amplu.

Multe studii din diferite părți ale lumii arată scăderea numărului de spermatozoizi, ceea ce este îngrijorător, dar nu înțelegem pe deplin motivele declinului aparent. Vina asupra substanțelor chimice din mediu trece cu vederea alți factori importanți precum bolile cronice, dieta și obezitatea, asupra cărora oamenii pot acționa pentru a-și îmbunătăți fertilitatea.

Problema extrapolării

Studiul lui Swan din 2017 se reduce la o linie descendentă dreaptă trasată între numărul de spermatozoizi al grupurilor de bărbați studiați în momente diferite între 1973 și 2011.

Doar pentru că o linie dreaptă poate fi trasată prin date, acest lucru nu justifică extrapolarea acelei linii dincolo de primele și cele mai recente puncte de date. Nu este științific să presupunem că tendințele în date există în afara gamei de observații.

Știm că numărul spermatozoizilor de bărbați de la începutul anilor 1940 a fost în jur 113 milioane de spermatozoizi pe ml de material seminal, nu cei aproximativ 140 de milioane / ml pe care îi obțineți din extrapolarea înapoi din cercetările lui Swan. Concluzia numărului de spermatozoizi va ajunge la zero în 2045, pe baza extrapolării înainte din datele disponibile, este la fel de probabil să fie incorectă.

Când Swan a spus site-ul de știri Axios „Dacă priviți curba numărului de spermatozoizi și o proiectați înainte”, ea a încurajat interpretarea nejustificată și neștiințifică a datelor sale - chiar dacă a recunoscut că este „riscant” să extrapolați în acest fel. Din păcate, această atenție este prea des menționată.

De exemplu, Scrie Brockovich: „Asta ar însemna fără copii. Fără reproducere. Gata cu oamenii. ” Asta este hiperbola. Pur și simplu nu este știință

Relaxează-te, penisul tău nu se micșorează

Revendicările de reducere a penisurilor sunt evidente clickbait. Doar daca un singur studiu, din 383 de tineri din regiunea Veneto din nord-estul Italiei, leagă dimensiunea penisului bărbaților de tipurile de substanțe chimice atribute Swan la scăderea numărului de spermatozoizi.

În Veneto există zonele geografice cu niveluri variate de contaminare cu PFAS. Un grup de 212 de bărbați care trăiesc în zone cu expunere PFAS ridicată sau intermediară și care au un nivel ridicat al acestor substanțe chimice în corpul lor, au avut o lungime medie a penisului de 8.6 cm, cu aproximativ 10% mai mică decât media unui grup de 171 de bărbați dintr-un zonă fără expunere (9.7cm).

Dar câteva caracteristici ale acestui studiu afectează fiabilitatea observațiilor și dacă le putem generaliza la alte populații.

1. bărbații au fost grupați în funcție de locul în care au locuit, nu de locul în care s-au născut. Deoarece dimensiunea genitală este determinat înainte de naștere, mediul în timpul sarcinilor mamelor lor este mai relevant pentru dimensiunea penisului decât locul în care locuiau bărbații în momentul studiului. Unii bărbați s-ar fi mutat probabil de la locul de naștere, dar câți și unde s-au mutat la și de la, nu știm

2. nivelurile de expunere la PFAS pentru bărbații care trăiesc în regiunile contaminate din Veneto sunt extreme, din cauza decenii de poluare industrială. Nu știm cum se raportează efectul potențial al unor expuneri atât de mari la expuneri mai mici și mai frecvente la poluanți, cum ar fi din ambalajele din plastic,

3. studiului îi lipsesc detalii despre subiecții săi și condițiile în care au fost efectuate măsurătorile. este ca de obicei pentru a exclude persoanele cu afecțiuni care ar putea afecta rezultatele studiului, cum ar fi anomalii congenitale, dar nu este clar dacă acest lucru s-a întâmplat în studiu. Variabile care influențează măsurătorile penisului (cum ar fi temperatura camerei, postura și dacă penisul este ținut drept sau suspendat) nu sunt menționate.

Și dintr-o perspectivă semantică, pentru ca penisurile să se „micșoreze”, acestea trebuie să fie din ce în ce mai scurte în timp, fie individual, fie pe bază de populație. Nu găsesc rapoarte despre scurtarea penisurilor bărbaților ca urmare a poluării mediului. Date disponibile nu sugera o scădere a dimensiunii penisului în ultimele decenii.

În timp ce poluarea mediului este o preocupare stringentă, dovezile sugerează că prăbușirea catastrofală a reproducerii umane și însoțirea contracției penisului este, din fericire, o perspectivă destul de puțin probabilă.

Despre autor

Tim Moss, Profesor asociat adjunct, Departamentul de obstetrică și ginecologie, Universitatea Monash

cărți_mediu

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.