Un incendiu a cuprins case în satul Schinos, lângă Atena, 19 mai 2021. (AP Photo/Valerie Gache)

Sezonul incendiilor din vestul Americii de Nord continuă să stabilească noi recorduri si Perspectivele pentru vara care vine pare sumbre.

Pe lângă condițiile de mediu îngrijorătoare, mai mulți oameni petrec mai mult timp în aer liber din cauza pandemiei COVID-19. Dat fiind majoritatea incendiilor sunt cauzate de activitatea umană, vara lui 2021 are potențialul de a fi mai rău decât orice sezon înainte.

Amenințarea directă a incendiilor de vegetație afectează oamenii din apropierea pădurilor, dar fumul poate călători mii de kilometri în zonele îndepărtate. În ultimul deceniu, am experimentat perioade prelungite când milioane de oameni din vestul Americii de Nord respirau aer nesănătos din cauza poluării cu fumul incendiilor.

Expunerea la fumul de incendiu este asociată cu o serie de efecte acute, în special pentru cei cu boli respiratorii. Dovada de efecte pe termen lung asupra sănătății începe și el să apară.

Poluarea aerului exterior de la vehicule și industrie poate fi redusă prin noile legi și tehnologii, dar acest lucru nu este valabil pentru fumul de incendiu. În plus, nu ne putem opri din respirație când este fum și nu este practic să ne mutăm în locuri mai puțin fumoase.

Fumul de incendiu este atât inevitabil, cât și în mare parte imprevizibil, așa că trebuie să devenim rezistenți la fumat schimbându-ne activitățile și comportamentele pentru a limita expunerea și a proteja sănătatea.

10 pași: planificare, purificatoare de aer, măști și multe altele

Pregătirea pentru episoadele de fum înainte ca acestea să apară poate reduce teama și incertitudinea atunci când calitatea aerului începe să se deterioreze. Cercetările indică faptul că oamenii cu un plan se simt mai împuterniciți și mai siguri pe sine în timpul dezastrelor provocate de incendiiși că au rezultate mai bune pentru sănătatea mentală și fizică decât cei care au fost mai puțin pregătiți.

Iată 10 pași care vă vor ajuta să dezvoltați un plan pentru sezonul de fum de incendiu care urmează.

1. Înțelegeți riscul casnic. Unii oameni au mai multe șanse de a experimenta efecte negative asupra sănătății din cauza fumatului, în special cei care au astm bronșic, BPOC, boli de inimă, diabet, alte afecțiuni cronice sau infecții acute, cum ar fi COVID-19. Femeile însărcinate, sugarii, copiii mici, adulții mai în vârstă sunt, de asemenea, mai sensibili la fumat, iar persoanele care lucrează sau locuiesc în aer liber sunt mai expuse. Dacă fumul a făcut pe cineva să se simtă rău în trecut, probabil că îl va face să se simtă rău din nou.

2. Identificați-i pe alții pe care doriți să îi susțineți. Este posibil să existe persoane din afara gospodăriei dumneavoastră pe care doriți să le ajutați în timpul unui episod de fumat, în special adulții în vârstă din familia sau comunitatea dumneavoastră. Țineți cont de ele în timp ce vă dezvoltați planurile.

3. Revizuiți planurile de management medical. Oricine are o boală cronică cu a plan de management ar trebui să se consulte cu medicul lor cu privire la adaptarea acestuia pentru condițiile de fum. De exemplu, persoanele cu astm bronșic și BPOC sunt deosebit de sensibile la fumat, iar dovezile sugerează acest lucru fumatul poate face mai dificil pentru persoanele cu diabet să-și echilibreze insulina.

4. Aprovizionați cu medicamente de salvare. Poate exista o cerere mare pentru medicamente, cum ar fi inhalatoarele, atunci când devine fum, iar persoanele extrem de sensibile pot fi mai puțin mobile. Cel mai bine este să vă aprovizionați cu aceste medicamente înainte de începerea sezonului, astfel încât să fie ușor disponibile atunci când este necesar. Călătoriți întotdeauna cu medicamentele de salvare în timpul sezonului incendiilor de vegetație. 5. Luați în considerare achiziționarea unui purificator de aer portabil. Majoritatea oamenilor cheltuiesc 90 la sută din timpul lor înăuntru. Filtrele de aer portabile cu filtre HEPA pot reduce semnificativ concentrații de interior PM 2.5 atunci când sunt dimensionate și utilizate corespunzător. Există multe opțiuni pe piață, așa că faceți câteva cercetări pentru a găsi cea mai bună opțiune pentru spațiul dvs. Un filtru de cuptor de înaltă calitate lipit de un ventilator cutie poate fi eficient și într-o cameră mică.

6. Pregătește-te să te adăpostești pe loc. Gândiți-vă cum să păstrați aerul din casa dvs. (sau zonele casei dvs., în special dormitoare) mai curat prin închiderea ferestrelor, rularea sistemului de aer forțat cu recirculare și folosind filtre portabile de curățare a aerului. Ai grija sa nu te incalzesti prea mult... supraîncălzirea reprezintă un risc mai mare pentru sănătate decât inhalarea fumului pentru cei mai multi oameni. Fum gros a acoperit San Francisco în septembrie 2020, dându-i o strălucire roșie. Particulele mici, care măsoară mai puțin de 2.5 microni în diametru (PM 2.5), sunt legate de un risc crescut de îmbolnăvire și deces. (Shutterstock)

7. Găsiți măști bune pentru timpul în aer liber. O mască respiratorie bine montată (tipurile comune sunt N95, KN95 și KF94) oferă cea mai bună protecție împotriva particulelor mici din fumul de incendiu, iar acestea au devenit mai ușor de găsit de la pandemia COVID-19. Am mai aflat că a mască de unică folosință cu trei straturi sau o mască de pânză care se potrivește bine poate face o treabă destul de bună. Potrivirea este esențială - aerul inhalat trebuie să treacă prin materialul măștii, nu în jurul acestuia. Persoanele care lucrează în aer liber ar trebui să-și consulte profesioniștii în domeniul sănătății și securității muncii înainte de începerea sezonului.

8. Folosește tehnologia în avantajul tău. Aplicații precum WeatherCAN și AQHI Canada (în Canada) și AirNow și SmokeSense (în SUA) vă poate ajuta să urmăriți condițiile actuale și prognozele privind calitatea aerului. Unele agenții locale oferă servicii de e-mail și text pentru a notifica abonații cu privire la schimbarea condițiilor — Google vă poate ajuta probabil să le găsiți!

9. Marcați informații importante. Dimineața, verificați Foc de Artificie, Cer albastru și AirNow prognozele de fum pentru ziua respectivă. Acestea vă pot ajuta să înțelegeți unde arde incendiile în prezent și unde este probabil să călătorească fumul. Puteți, de asemenea, să marcați sfaturi pentru a face față fumului atunci când se întâmplă.

10. Conectează-te cu ceilalți despre fum. Discutați cu familia și comunitatea dvs. despre procesul de planificare și ajutați-i pe alții să se gândească la propriile pregătiri. Cu cât ne pregătim mai mult pentru fum înainte de începerea sezonului incendiilor de vegetație, cu atât vom fi mai rezistenți când sosește fumul.

Este imposibil de prezis când și unde va apărea fumul extrem de incendiu, dar știm că sezoanele noastre de incendii devin mai lungi și mai severe. Trebuie să ne îndreptăm spre fiecare nou sezon de incendii, pregătindu-ne pentru ce e mai rău. Nu este optimist și nu este pesimist - este doar realist bazate pe tendințele din ultimele decenii.