Bărbații și femeile pot părea uneori de pe planete diferite. Hormonii ajută la determinarea acestor diferențe. Un nou studiu arată cum genele transmit mesajul.

Hormonii sunt moleculele de semnalizare ale corpului. Ele afectează multe aspecte ale dezvoltării și biologiei. Cercetătorii știu de mult că hormonii sexuali, cum ar fi estrogenul și testosteronul, provoacă anumite diferențe de comportament între bărbați și femei. De exemplu, estrogenul provoacă comportamentul matern, în timp ce testosteronul conduce la un comportament agresiv, teritorial la bărbați. Cum acești hormoni își exercită efectele la nivel molecular, totuși, nu este bine înțeles.

O echipă de oameni de știință condusă de Dr. Nirao Shah de la Universitatea din California, San Francisco, a bănuit că hormonii sexuali influențează în cele din urmă expresia genelor în creier. Ei au folosit micromatrice ADN pentru a analiza expresia genelor în creierul șoarecelui. Ei s-au concentrat în special asupra hipotalamusului, o regiune despre care se știe că este implicată în detectarea hormonilor. Studiul lor a fost finanțat de Institutul Național de Tulburări Neurologice și AVC (NINDS) și Institutul Național de Sănătate Mintală (NIMH), împreună cu alte câteva surse.

echipa a raportat găsirea a 16 gene care au fost exprimate diferit între creierul șoarecilor masculi și femele. O privire mai atentă a arătat că aceste diferențe de sex în expresia genelor nu s-au limitat la hipotalamus. Au fost găsite și în amigdala, o regiune implicată în procesarea emoțiilor.

Ei au descoperit că șoarecii cu fiecare întrerupere a unei singure gene au arătat diferențe unice în anumite comportamente specifice sexului. perturbările au fost mai puțin eficiente la îngrijirea maternă. au fost mai puțin receptivi la încercările de împerechere masculi. a adulmecat femelele mai puțin, dar a crescut alte aspecte ale comportamentului de împerechere a masculilor. În mod surprinzător, șoarecii mutanți pentru fiecare dintre aceste gene păreau normali pentru alte comportamente specifice sexului.

Este ca și cum ai putea deconstrui un comportament social în componente genetice”, spune Shah. Fiecare genă reglează câteva componente ale unui comportament fără a afecta alte aspecte ale comportamentului masculin și feminin.

Pe lângă faptul că evidențiază rolul acestor gene în comportamentul legat de gen, aceste descoperiri ar putea conduce la perspective asupra bolilor mintale și a stărilor neurologice care diferă între sexe. Tulburările din spectrul autist, de exemplu, sunt mai frecvente la băieți decât la fete.

Unele dintre genele pe care le-am identificat în studiul nostru au fost într-adevăr implicate în diferite tulburări umane care se găsesc în raporturi declinate în funcție de sex”, spune Shah. Nu vom găsi imediat toate răspunsurile la aceste tulburări doar pe baza acestei cercetări, dar, în viitor, ar putea ajuta la identificarea unor modalități mai informate de tratare a acestor afecțiuni.

Aceste rezultate sugerează, de asemenea, că alte comportamente complexe ar putea fi construite în mod similar de rețelele de gene. Desigur, genele nu sunt singurele lucruri care influențează modul în care oamenii se comportă. Dar această cercetare arată că genele pot juca un rol important în comportamentul uman complex. de Harrison Wein, Ph. D.

• 
  http://www. nih. gov/researchmatters/december2007/12172007mice.
• 
  http://obssr. od. nih. gov/scientific_areas/Genes_Beh_Environ/index.
• 
  http://www. nichd. nih. gov/health/topics/asd.