Noile cercetări pe care le-am făcut în legătură cu îmbătrânirea arată că puterea înțelegerii tale poate fi, de asemenea, una dintre cele mai utile modalități de a măsura vârsta ta adevărată.

Diferite măsuri ale abilităților fizice pot fi evaluate pentru a determina câți ani are cineva, inclusiv viteza de mers, echilibrul în picioare, viteza pe care o poate crește de la ședere. Am constatat că rezistența mânerului, o măsură a rezistenței corpului superior care a fost studiată pe scară largă, este în mod constant un bun indicator al mortalității viitoare și al susceptibilității la boli.

Măsurile convenționale și numerice ale îmbătrânirii sunt înșelătoare. Referința cea mai frecvent citată pe această temă, ONU Îmbătrânirea populației mondiale 2013 oferă măsuri de îmbătrânire pentru toate țările, utilizând estimări din 1950 până în 2010 și prognoze până în 2100. Clasifică oamenii ca „bătrâni” când împlinesc 60 de ani. Însă un bărbat de 60 de ani din Zimbabwe în 1950 avea probabil caracteristici foarte diferite față de un bărbat de 60 de ani din Marea Britanie în 2100.

De-a lungul timpului, persoanele de peste 60 de ani s-au bucurat, în general, de prelungirea speranțelor de viață rămase, de o sănătate mai bună, de o cunoaștere mai bună și de mai puține dizabilități grave. Ignorând schimbările caracteristicilor oamenilor de-a lungul timpului și diferențele între țări, așa cum se face în îmbătrânirea populației mondiale a ONU 2013 și în alte volume, produce cifre care sunt ghiduri slabe pentru înțelegerea noastră asupra îmbătrânirii populației - și pentru formarea politicilor, cum ar fi cele legate de vârstele normale de pensionare sau de a face proiecții ale costurilor viitoare ale asistenței medicale.

Varsta este doar un numar

Categorizarea persoanelor ca fiind în vârstă la 60 de ani sau orice altă vârstă cronologică are și un alt dezavantaj. Vârsta cronologică nu poate fi utilizată pentru a evalua dacă unele grupuri dintr-o țară vârstează mai repede decât alte grupuri. De exemplu, cercetările au arătat că copiii de 60 de ani cu studii superioare tind să aibă speranțe de viață mai lungi, o sănătate mai bună, o funcționare cognitivă mai bună și mai puține dizabilități grave.

Acesta fiind cazul, am judeca grupul mai educat care a îmbătrânit mai încet decât cel mai puțin educat. Folosind vârsta cronologică ca măsură, copiii de 60 de ani mai puțin educați sunt la fel de bătrâni ca cei de 60 de ani cu mai multă educație, dar funcțional aceste două grupuri ar putea fi destul de diferite. Pentru a măsura diferențele de viteză a îmbătrânirii, trebuie să avem măsuri care să reflecte caracteristicile asociate cu a fi mai în vârstă într-un sens funcțional.

Noua noastră cercetare, publicată în PLoS ONE, examinează studii din întreaga lume, care abordează persoane de toate vârstele și ratele lor de mortalitate, numeroase boli, dizabilități fizice și cognitive și viteza de recuperare în timp ce se află în spital. Un studiu au urmat peste un milion de tineri suedezi care au fost testați înainte de a intra în armată. Folosind registre, acești tineri au fost urmăriți - uneori timp de decenii. Puterea mânerului la vârsta de 18 ani a fost un bun predictor al viitoarei lor mortalități.

Forța de prindere a mâinii are avantajul că acum este colectată în mod regulat în sondaje la nivel național privind îmbătrânirea, împreună cu multe alte caracteristici ale oamenilor. În SUA, măsurătorile rezistenței mânerului pot fi găsite în Sondaj de sănătate și pensionare, care studiază un eșantion reprezentativ de peste 26,000 de americani cu vârsta peste 50 de ani, luați la fiecare doi ani. În Marea Britanie, acestea sunt colectate în Studiul longitudinal englezesc de îmbătrânire și date similare pentru multe alte țări europene pot fi găsite în Sondaj privind sănătatea, îmbătrânirea și pensionarea în Europa. Alte țări cu studii similare care măsoară rezistența la prindere sunt Japonia, Coreea de Sud, Mexic, Israel și Costa Rica, printre altele.

Importanța educației și îmbătrânirii

Am folosit datele SUA pentru a demonstra modul în care viteza îmbătrânirii ar putea fi măsurată pentru americanii mai educați și mai puțin educați. Am comparat două grupuri de oameni: cei care și-au finalizat studiile secundare și cei care nu au terminat-o. Bărbații și femeile albe cu mai multă educație în vârstă de 69 de ani aveau aceeași rezistență medie la prinderea mâinii ca la vârstnicii de 65 de ani cu o educație mai mică, indicând faptul că grupul mai puțin educat îmbătrânise semnificativ mai repede. Femeile afro-americane mai educate din anii '60 aveau un mic avantaj față de cele mai puțin educate. S-a constatat că educația nu are un impact vizibil asupra vitezei de îmbătrânire a bărbaților afro-americani.

Studiul îmbătrânirii trebuie să fie reorientat departe de câte zile de naștere au avut oamenii. În schimb, trebuie să ne concentrăm asupra caracteristicilor schimbătoare ale oamenilor. Acest studiu arată cum este posibil să existe o înțelegere mai largă și mai relevantă a politicii privind îmbătrânirea populației prin analizarea unor markeri precum rezistența la prindere.

Acest articol a apărut inițial pe Conversaţie

Despre autori

Warren Sanderson este profesor de economie și istorie la Universitatea Stony Brook, unde predă cursuri de demografie economică, economia HIV și microeconomie aplicată. De asemenea, este cercetător principal la Institutul Internațional pentru Analiza Sistemelor Aplicate din Austria.

Serghei Scherbov este director adjunct al Programului IIASA pentru Populația Mondială (POP) la IIASA și lider al grupului de dinamică și prognoză a populației la Institutul de Demografie din Viena (VID).

Carte recomandată

Antrenament de forță pentru seniori: Cum să vă derulați ceasul biologic
de Michael Fekete CSCSACE

Exercițiul fizic regulat poate reduce vârsta biologică a unei persoane cu 10-20 de ani, iar cheia exercitării eficiente este menținerea și creșterea forței. Un nivel mai ridicat de forță îmbunătățește, de asemenea, sistemul imunitar, ajută la prevenirea bolilor legate de vârstă, cum ar fi diabetul și osteoporoza, scade stresul și crește acuitatea mentală. Scrisă de un maestru sportiv peste 50 de ani, această carte accesibilă oferă exerciții specifice pentru îmbunătățirea stării de sănătate și fitness, sfaturi despre menținerea și creșterea mobilității și abilităților motorii, sfaturi nutriționale, strategii pentru gestionarea stresului și fișe de lucru pentru programele de antrenament al forței personale.

Faceți clic aici pentru mai multe informații și / sau pentru a comanda această carte pe Amazon.