Shutterstock

Tulburare bipolara este o afecțiune gravă a dispoziției și a comportamentului care afectează una din 50 de persoane la nivel global. Suferinții se leagănă între episoade de manie (senzație ridicată și hiperactivitate) și depresie (senzație de scădere, letargie și lipsă de speranță). Din păcate, se estimează că până la una din zece persoane cu tulburare bipolară vor muri prin sinucidere.

În recenta noastră cercetare am folosit datele NHS la peste 23,000 de pacienți din Scoția pentru a evalua tendințele în tratarea tulburării bipolare între 2009 și 2016. Munca noastră a vizat două domenii principale: utilizarea antidepresive și utilizarea litiu.

Antidepresivele sunt eficiente pentru depresia moderată până la severă și probabil funcționează prin creșterea transmiterii neurotransmitatori precum serotonina și dopamina în creier. Litiul este un stabilizator al dispoziției cu o gamă largă de acțiuni în creier, inclusiv un efect neuroprotector care face creierul mai rezistent la stres.

De ceva timp știm că antidepresivele sunt nu deosebit de eficient pentru episoadele depresive la persoanele cu tulburare bipolară. De fapt, aceștia pot înrăutăți unii pacienți, mai degrabă decât mai bine, cauzând manie (mulți experimentează primul lor episod de manie după ce au luat antidepresive). În contrast, se recomandă litiu în întreaga lume ca medicament de primă linie și cel mai eficient, pentru prevenirea maniei și depresiei.

Declinul litiului ca tratament

Ceea ce am găsit a fost surprinzător și dezamăgitor. Cele mai frecvente tratamente prescrise pentru tulburarea bipolară au fost antidepresivele, în ciuda eficacității lor limitate și a riscului crescut de a agrava prognosticul pe termen lung al tulburării bipolare.

Doar aproximativ unul din cinci pacienți luau litiu ca medicament unic și mulți au luat combinații de medicamente diferite. A existat, de asemenea, un declin foarte clar de la an la an în utilizarea litiului, alături de o utilizare mai mare a acestuia medicamente antipsihotice. Antipsihoticele blochează în principal căile dopaminei din creier și sunt utile pentru manie și depresie bipolară.

Aceste descoperiri sugerează că mulți pacienți cu tulburare bipolară nu primesc cele mai bune medicamente posibile pentru starea lor. Acesta a fost un studiu scoțian, dar lucrare similară în Anglia și, în alte țări europene au constatat o scădere constantă a utilizării litiului în ultimii ani.

Când am început ca psihiatru stagiar acum 20 de ani, clinicile cu litiu erau obișnuite în NHS. Deși funcția lor principală a fost de a monitoriza nivelurile de litiu din sânge la pacienți și de a supraveghea tiroida și funcția renală (ambele putând fi afectate de litiu), aceste clinici erau locuri ocupate și sociabile, care ofereau mult sprijin informal pacienților.

Dar la fel de scump - și, știm acum, mai putin efectiv - alternativele la litiu au fost promovate cu succes de companiile farmaceutice, a existat o mutare de la clinicile de litiu. Această schimbare a culturii de prescriere a avut loc chiar dacă nu au existat dovezi că litiul a fost mai puțin eficient decât alte medicamente. Dar, din cauza potențialei sale toxicități și a efectelor secundare la unii pacienți, care necesită monitorizare periodică a sângelui, este văzut ca fiind mai puțin convenabil pentru medicii ocupați.

Mulți dintre generația actuală de psihiatri au acum lipsă de încredere în a începe terapia cu litiu, în parte din cauza percepției că este dificil de prescris. Și, desigur, efectele secundare pot fi grave, cum ar fi afectarea pe termen lung a funcției renale, deși cea mai mare datele recente sugerează că pot fi gestionate cu succes dacă sunt monitorizate corespunzător.

Realitatea este că litiul este ieftin și poate schimba viața pentru mulți pacienți cu tulburare bipolară severă. Și este încă doar unul dintre puținele medicamente din psihiatrie dovedit a fi un efect anti-suicid specific.

Multe antidepresive prescrise pacienților bipolari s-au dovedit a fi mai puțin eficiente decât litiu. Shutterstock

Ce trebuie făcut

Cheia pentru gestionarea cu succes a tulburării bipolare este prevenirea pe termen lung a episoadelor de manie și depresie. Litiul este cel mai bun medicament pentru aceasta, dar există și abordări psihologice care pot preveni recidiva.

Cel mai eficient este psihoeducație de grup, unde pacienții sunt învățați despre tulburarea bipolară și cum să o gestioneze într-un mediu de susținere a colegilor. Din păcate, asigurarea psihoeducației de grup în NHS este, în cel mai bun caz, foarte neuniformă.

Unul dintre factorii actuali ai acestei lipse de accent pe prevenire este o mai mare concentrare pe „îngrijirea crizei”De sănătate mintală în cadrul NHS. Desigur, acest lucru este foarte important, dar avem nevoie și de relații terapeutice pe termen lung și de continuitate, plus modele de îngrijire care se concentrează pe prevenirea episoadelor de boli.

Situația este mai gravă pentru persoanele cu forme mai puțin severe de tulburare bipolară, care adesea nu se simt suficient de rău pentru a se califica pentru servicii psihiatrice, dar și prea rău pentru ca medicii de familie să aibă grijă în mod eficient. Foarte puțini medici de familie, de exemplu, ar fi confortabili să înceapă terapia cu litiu fără contribuția serviciului lor psihiatric local.

În activitatea mea clinică, primesc recomandări de la colegi pentru a oferi evaluări de a doua opinie asupra tulburării bipolare complexe sau dificil de tratat. În trecut, aceste recomandări au avut tendința de a fi pentru pacienții mai în vârstă care au fost în sistem de mai mulți ani. Dar o tendință îngrijorătoare recent este creșterea numărului de tineri cu tulburare bipolară, posibil din cauza unei conștientizări mai mari a faptului că afecțiunea începe de obicei în cursul adolescenței târzii. Aproape niciunul nu a fost tratat cu terapia cu litiu, chiar dacă ar putea modifica radical cursul pe termen lung al bolii lor.

În general, mesajul pe care îl primim de la familii - și mulți colegi din serviciile de sănătate mintală ar fi de acord - este că furnizarea de îngrijire pentru tulburarea bipolară în Marea Britanie a devenit o prioritate mai mică și că calitatea îngrijirii pe termen lung ar putea fi mult îmbunătățită.

Această problemă nu are nevoie de tratamente noi - știm ce funcționează. Provocarea este de a face lucruri simple în mod eficient: mai puține antidepresive; mai mult litiu; mai multă psihoeducație de grup. Când vine vorba de tratarea persoanelor cu tulburare bipolară, trebuie să ne uităm mai mult la prevenirea incendiilor, decât la stingerea lor.

Despre autor

Daniel Smith, profesor de psihiatrie, Universitatea din Glasgow

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

cărți_sănătate