Rasele cu caracteristici exagerate includ cutia scoțiană. Andrey Tairov / Shutterstock 

De zeci de ani, oamenii au crescut selectiv pisici și câini pentru a prezenta trăsături exagerate - în special pe fețe. Când vine vorba de pisici, fețele foarte plate și rotunde ale persanelor moderne și ale parului scurt exotic sunt exemple clasice. Aceste rase sunt probabil un rezultat al preferinței oamenilor pentru trăsături asemănătoare sugarilor care pot fi direct accesează instinctele noastre hrănitoare.

Deși ar putea fi drăguț pentru oameni să privească, există diferite dezavantaje pentru animale atunci când vine vorba de a privi în acest fel. Aceste trăsături cu față plană, cunoscute sub numele de „brahicefalice”, sunt de obicei asociate cu un bot foarte scurtat, căi respiratorii înguste, plierea excesivă a pielii și orificii superficiale pentru ochi. Acest lucru poate provoca tot felul de probleme de sănătate, precum și dificultăți de respirație și, la câini, un risc crescut de afecțiuni letale, cum ar fi insolatie.

Dar problemele de sănătate nu sunt singurele dificultăți pe care aceste trăsături le-ar putea provoca. În un nou studiuColegii mei și cu mine am arătat că reproducerea acestor trăsături exagerate poate afecta negativ capacitatea animalelor de a comunica și de a se exprima eficient.

Expresiile faciale ale pisicilor se pot schimba, în funcție de modul în care se simt. Fețele lor pot arăta diferit în funcție de dacă sunt fricos, frustrat sau în durere, de exemplu. Cu toate acestea, modificările drastice ale structurii faciale subiacente pot perturba claritatea expresiilor lor.

După analiza imaginilor a aproape 2,000 de fețe de pisică, am constatat că tipurile de fețe brahicefalice par să afișeze mai multe expresii „asemănătoare durerii”, chiar dacă aceste pisici cu față plană nu erau considerate a fi dureroase. Acesta a fost în special cazul Scottish Folds, ale cărui trăsături faciale au înregistrat un scor mai ridicat pentru expresiile asemănătoare durerii, chiar și în comparație cu pisicile domestice cu părul scurt, care sufereau de fapt.

În plus, există o variație imensă între rase atunci când vine vorba forma fețelor lor - de exemplu, siamezul și abisinianul au fețe mai înguste, alungite sau „dolichocefalice” comparativ cu ambele pisici brahicepahlic precum și fețele mai proporționate sau „mezocefalice” ale părului scurt domestic. Am găsit locațiile punctelor de reper ale feței cunoscute pentru a schimba poziția în timpul diferitelor expresii variate semnificativ doar pe baza rasei pisicii, chiar și atunci când fețele lor erau într-o poziție „neutră”. Problemele unei comunicări eficiente pot afecta, așadar, pisicile cu fața plană.

Ceea ce demonstrează aceste descoperiri este că s-ar putea să nu fim atrași doar de fețele animalelor care par drăguțe sau asemănătoare unui copil, ci și de cele care par mai vulnerabile, rănite sau aflate în dificultate. Din păcate, ceea ce înseamnă pentru animalele noastre de companie este că putem continua să preferăm - și chiar să încurajăm - existența unor rase cu probleme grave de sănătate care ar putea, de asemenea, să se lupte pentru a comunica cu noi și potențial cu alte animale.

Astfel de persoane pot ajunge să primească o atenție mai mare de la noi decât ar prefera, deoarece aspectul lor ne motivează să dorim să le asistăm. În egală măsură, ne-ar putea fi dor și când ar putea suferi efectiv, deoarece este posibil să nu putem face diferența față de aspectul lor obișnuit. În astfel de cazuri, ar putea fi mai bine să încercăm să înțelegem cum se simt animalele noastre de companie pe baza comportamentului sau a poziției lor, mai degrabă decât a fețelor lor.

Dar acest lucru este potențial și problematic, având în vedere că am modificat multe alte caracteristici fizice ale animalelor noastre de companie, cum ar fi dimensiunea și forma generală a corpului și lungimea membrelor și a cozilor lor. Este puțin probabil ca aceste probleme să se limiteze doar la pisici, având în vedere că prezintă alte specii domesticite, în special câinii tipuri similare de selecție pentru caracteristici extreme.

A alege o pisică

Valoarea companiei de animale de companie nu a fost niciodată atât de mare. Sursele responsabile și reglementate de achiziție a animalelor de companie, cum ar fi centrele de reîncadrare și crescătorii înregistrați, au fost inundate de noi anchete pe tot parcursul pandemiei.

Pisicuțele au devenit din ce în ce mai populare în timpul pandemiei. Mijlocaș central / Wikimedia Commons, CC BY-SA

Dar cu liste de așteptare mai lungi decât de obicei și proporții mari de proprietari care admit își cumpără impulsurile noile lor animale de companie, mulți oameni ar fi putut obține noii lor tovarăși din surse mai puțin reputate, cum ar fi fermele de cățeluși sau pisoi.

Prețurile pentru pisoi și în special pui rămân la o premiu, deschizând calea pentru creșterea acestor tipuri de practici de reproducere necreditabile, dar foarte profitabile, care răspund cerințelor ridicate pentru animalele de companie de designer.

Cercetările noastre arată că oamenii ar trebui să se gândească cu atenție înainte de a alege o anumită rasă de pisică sau câine. Dacă achiziționați un animal de companie de la un crescător, asigurați-vă că rasa dorită nu suferă de obicei de probleme cronice de sănătate și alegeți crescătorul cu atenție.

Din perspectiva comunicării, poate fi o idee bună să evitați achiziționarea de rase cu orice fel de caracteristici puternic exagerate, inclusiv fețe foarte turtite sau alungite - dar și rase în miniatură, cele cu picioare scurtate sau cele lipsite de coadă, de exemplu. Pentru persoanele care dețin deja o rasă cu aceste tipuri de caracteristici, este important să fim conștienți de problemele potențiale cu care s-ar putea confrunta atunci când interacționează cu alte animale și cum putem, de asemenea, să ne luptăm pentru a le interpreta corect comportamentul și expresiile.

Despre autor

Lauren Finka, asociat de cercetare postdoctorală, Universitatea din Nottingham Trent

Acest articol este republicat de la Conversaţie sub licență Creative Commons. Citeste Articol original.

cărți_imagini de companie