(Credit: Adam Rummer / Flickr)

"Dacă stereotipurile pe care le-am învățat pot schimba modul în care procesăm vizual o altă persoană, acest tip de stereotip vizual poate servi doar la întărirea și, eventual, la exacerbarea prejudecăților care există în primul rând", spune Jonathan Freeman.

Stereotipurile pe care le deținem pot influența sistemul vizual al creierului nostru, determinându-ne să vedem fețele altora în moduri care se conformează acestor stereotipuri, spun neurologii.

„Această prejudecată vizuală apare în momentul în care zărim o altă persoană, cu mult înainte de a avea șansa să ne corectăm sau să ne reglăm comportamentul”.

„Descoperirile noastre oferă dovezi că stereotipurile pe care le deținem pot modifica în mod sistematic reprezentarea vizuală a creierului asupra unei fețe, distorsionând ceea ce vedem că este mai în conformitate cu așteptările noastre părtinitoare”, explică Jonathan Freeman, profesor asistent în departamentul de psihologie al Universității din New York și autorul principal al lucrării, care apare în jurnal Nature Neuroscience.

„De exemplu, multe persoane au înrădăcinate stereotipuri care asociază bărbații ca fiind mai agresivi, femeile ca fiind mai liniștitoare sau indivizii negri ca fiind mai ostili - deși este posibil să nu susțină personal aceste stereotipuri”, observă Freeman.

„Rezultatele noastre sugerează că aceste tipuri de asociații stereotipe pot modela procesarea vizuală de bază a altor persoane, previzibil cum creierul„ vede ”fața unei persoane.”

Cercetările anterioare au arătat că stereotipurile se infiltrează în felul în care gândim și interacționăm cu alte persoane, modelând multe aspecte ale comportamentului nostru - în ciuda intențiilor noastre mai bune. Dar descoperirile cercetătorilor arată că stereotipurile pot avea, de asemenea, un impact mai insidios, modelând chiar procesarea vizuală inițială a unei persoane într-un mod care se conformează părtinirilor noastre existente.

„Studiile anterioare au arătat că modul în care percepem o față poate, la rândul său, să ne influențeze comportamentul”, notează Ryan Stolier, doctorand și autor principal al cercetării. „Descoperirile noastre, prin urmare, aruncă o lumină asupra unei rute importante și poate neprevăzute prin care tendințele neintenționate pot influența comportamentul interpersonal.”

Cum se mișcă mouse-ul

Cercetarea se bazează pe o tehnică inovatoare de urmărire a șoarecilor care folosește mișcările mâinii unui individ pentru a dezvălui procesele cognitive inconștiente - și, mai exact, stereotipurile pe care le dețin. Spre deosebire de sondaje, în care indivizii își pot modifica în mod conștient răspunsurile, această tehnică solicită subiecților să ia decizii de fracțiune de secundă despre ceilalți, descoperind astfel o preferință mai puțin conștientă prin traiectoria lor de mișcare a mâinii.

Folosind acest software de urmărire a mouse-ului dezvoltat de Freeman, milimetrii de mișcare a cursorului mouse-ului unui subiect de testare pot fi asociați cu date de imagini cerebrale pentru a descoperi impacturi altfel ascunse asupra proceselor cerebrale specifice.

În primul din cele două studii, Freeman și Stolier au monitorizat activitatea creierului subiecților - folosind imagistica prin rezonanță magnetică funcțională (fMRI) - în timp ce acești subiecți au privit fețe diferite: bărbați și femei, precum și cele din diferite rase și descriind o serie de emoții. În afara scanerului cerebral, subiecților li sa cerut să clasifice rapid genul, rasa și emoția fețelor folosind tehnica de urmărire a mouse-ului. În ciuda răspunsurilor lor conștiente, mișcările mâinilor subiecților au dezvăluit prezența mai multor părtiniri stereotipe.

În special, bărbații și, în special, bărbații negri, au fost inițial percepuți „supărați”, chiar și atunci când fețele lor nu erau supărate în mod obiectiv; iar femeile erau percepute inițial „fericite”, chiar și atunci când fețele lor nu erau în mod obiectiv fericite. În plus, fețele asiatice au fost percepute inițial „de sex feminin”, iar fețele negre au fost percepute inițial „de sex masculin”, indiferent de sexul real al fețelor.

Cercetătorii au confirmat, folosind un grup separat de subiecți, că modelul specific al prejudecăților vizuale observate se potrivește într-un grad semnificativ cu asociațiile stereotipice prevalente din SUA.

Răspunsurile creierului

Descoperirile fMRI ale cercetătorilor au susținut aceste evaluări, demonstrând că astfel de prejudecăți stereotipe pot fi înrădăcinate în sistemul vizual al creierului, în special în cortexul fusiform, o regiune implicată în procesarea vizuală a fețelor. De exemplu, tiparele de activare neuronală provocate de fețele masculine negre din această regiune au fost mai asemănătoare cu cele provocate de fețele supărate în mod obiectiv, chiar și atunci când aceste fețe nu afișau nici o caracteristică furiosă reală (de exemplu, din cauza stereotipurilor indivizilor negri ca ostili) .

Mai mult, extinderea acestei similitudini stereotipe în tiparele de activare neuronală a fost corelată cu gradul de prejudecată observat în mișcările mâinilor unui subiect. De exemplu, măsura în care mâna unui subiect s-a îndreptat inițial către răspunsul „supărat” atunci când a clasificat o față de bărbat negru ne-supărat a prezis măsura în care tiparele de activare neuronală pentru fețele de bărbați negri și fețele supărate au fost corelate mai puternic în cortex fusiform.

Numeroasele alte prejudecăți descrise mai sus au fost, de asemenea, observate în rezultatele imagistiei creierului. Ca un alt exemplu, tiparele de activare neuronală provocate de fețele albe de sex feminin erau mai asemănătoare cu cele provocate de fețele obiectiv fericite, chiar și atunci când astfel de fețe nu afișau niciun fel de trăsături fericite reale (de exemplu, din cauza stereotipurilor femeilor ca calmante). În plus, modelele de activare neuronală provocate de fețele asiatice au fost mai asemănătoare cu cele provocate de fețele feminine, indiferent de sexul real (datorită stereotipurilor care asociază asiaticii cu trăsături mai feminine).

Înrăutățirea prejudecăților

În cel de-al doilea studiu, cercetătorii au reprodus concluziile generale într-un grup mai mare de subiecți și au exclus explicații alternative, cum ar fi dacă asemănarea fizică inerentă sau asemănările vizuale pe anumite fețe pot explica rezultatele. De asemenea, au măsurat asociațiile stereotipe ale fiecărui subiect folosind o sarcină suplimentară și au demonstrat că asociațiile unice ale unui subiect au prezis în mod specific prejudecățile vizuale și tiparele de activare neuronală observate.

„Dacă stereotipurile pe care le-am învățat pot schimba modul în care procesăm vizual o altă persoană, acest tip de stereotip vizual poate servi doar pentru a întări și, probabil, a exacerba prejudecățile care există în primul rând”, notează Freeman.

"În cele din urmă, această cercetare ar putea fi utilizată pentru a dezvolta intervenții mai bune pentru a reduce sau, eventual, a elimina prejudecățile inconștiente", adaugă el. Descoperirile subliniază necesitatea de a aborda aceste prejudecăți și la nivel vizual, care pot fi mai înrădăcinate și necesită forme specifice de intervenție.

„Această prejudecată vizuală apare în momentul în care zărim o altă persoană, cu mult înainte de a avea șansa să ne corectăm sau să ne reglăm comportamentul”.

Fundația Națională pentru Știință a contribuit la finanțarea parțială a lucrării.

Sursa: Universitatea din New York

Cărți conexe

at InnerSelf Market și Amazon